På alle måder er Jim Brown vel nok den bedste running back i Cleveland Browns historie.
Han er også blevet rangeret som den bedste running back (og nummer fire samlet set) på NFL’s liste over de bedste “100 spillere gennem tiderne”.
Brown var en imponerende kraft på banen, og han kunne også påtvinge sin vilje uden for banen (nogle gange til hans skade).
Siden han trak sig tilbage fra spillet i 1966, har han været skuespiller, farveanalytiker for NFL-kampe og, måske mest betydningsfuldt, borgerrettighedsaktivist.
Brown er fortsat en rollemodel for både atleter og aktivister.
Her er et tilbageblik på Jim Browns omskiftelige liv.
Browns liv under opvæksten
Jim Brown blev født den 17. februar 1936 på en ø, St. Simons Island for at være præcis.
Den 17. februar 1936 blev James Nathaniel “Jim” Brown, footballspiller og skuespiller, født. Brown blev valgt i NFL-draften i 1957 af Cleveland Browns og blev i løbet af sin professionelle karriere på ni sæsoner ni gange udvalgt til Pro Bowl og tre gange NFL MVP. pic.twitter.com/hZucgfpCG7
– Merrell R. Bennekin (@MerrellBennekin) February 17, 2020
Øen, der ligger ud for Georgias kyst, skulle ikke være hans hjem længe.
Brown oplevede livets prøvelser og trængsler fra begyndelsen.
Da han kun var to måneder gammel, tog Browns far, en bokser, af sted og vendte aldrig tilbage.
Hans mor blev heller ikke længe efter at have taget et job som tjenestepige i Manhasset, New York.
Brown tilbragte derefter sine formative år i sin oldemors varetægt.
Når han var otte år gammel, sendte Browns mor bud efter ham, så han kunne bo hos hende i New York.
Brown ankom til New York og blomstrede op i Manhasset, selv om det ikke startede så godt i starten.
For år tilbage delte Brown en erindring med magasinet Newsweek om denne første skoledag i Manhasset.
“Min mor havde givet mig nyt tøj på,” huskede han. “Den morgen, da de gav os pause, lavede en sort dreng en spøg, sagde, at jeg så ‘smuk’ ud, og skubbede mig. Jeg reagerede på Georgia-stil. Jeg tacklede ham, satte ham fast med mine knæ og slog ham. Den lukkede kreds af børn, der så på, begyndte at råbe “Dirty fighter, dirty fighter”, og jeg holdt op med at slås. Jeg var forvirret. Hvordan kunne disse drenge slås heroppe?”
På den overvejende hvide Manhasset High School spillede Brown ikke kun fodbold, men deltog også i baseball, basketball, atletik og lacrosse.
Der var et utroligt talent i alle de sportsgrene, han spillede, og Brown scorede i gennemsnit 38 point pr. kamp i basketball.
Han scorede også et gennemsnit på 14,9 yards pr. forsøg på at løbe som high school senior.
Ja, det var Jim Brown. #Manhasset pic.twitter.com/Wh9d1jRiyp
– Andrew Bogusch (@AndrewBogusch) February 21, 2019
Nødvendigt at sige, at den anerkendelse, han fik fra sine evner som atlet, medførte college-kandidater.
Browns tid på Syracuse
Brown endte med at blive i staten på college og gik på Syracuse University.
Som i sin tid i high school holdt Brown sig ikke kun til fodbold på college.
Hyggelig fødselsdag til Jim Brown, den 17. februar 1936. 🎂🐐🏈🍊
En fire-sport letterman i football, lacrosse, track & field og basketball.
Han blev udnævnt som second lieutenant gennem Army ROTC efter endt uddannelse i Syracuse. pic.twitter.com/nXco3Zqt2c
– AFL GODFATHER (@NFLMAVERICK) February 17, 2019
Han løb også atletik og spillede lacrosse og basketball.
Som basketballspiller i sit andet og yngre år opnåede Brown et gennemsnit på 13.1 point pr. kamp.
I en kamp mod Sampson Air Force Base i sit andet år kom Brown fra bænken og scorede 33 point.
Han havde planlagt at vende tilbage til holdet som senior, men han fik ikke lov til at starte på holdet.
Der var åbenbart på det tidspunkt en uskreven regel på universitetet om, at basketballholdet ikke ville starte med tre sorte spillere.
Mange mener, at hvis Brown havde spillet med holdet det år, ville de have vundet det nationale mesterskab.
I stedet tabte holdet i Elite Eight i NCAA-turneringen.
Selv om nogle mente, at Browns bedste sport var lacrosse, gjorde han sig et navn på fodboldbanen.
Da Jim Brown bliver udnævnt til CFB-spiller nr. 1, kan man kaste et tilbageblik tilbage til dengang Jim Brown dominerede lacrosse i Syracuse.
Engang scorede Brown et hattrick mod Army efter at have deltaget i et løb samme dag🔥
Som Brown udtrykte det selv: “Lacrosse er nok den bedste sport jeg nogensinde har spillet” pic.twitter.com/yJmII8EXPG– Throwback Sports (@Throwback_Sport) January 14, 2020
Når han var andenårsstuderende, var Brown den næstmest scorende på holdet.
Som junior var han den førende løber med 666 yards og et gennemsnit på 5,2 yards per carry.
Som college senior blev Brown betragtet som en af de bedste, hvis ikke den bedste, running backs i nationen.
I den sæson spillede han kun i otte kampe, men løb alligevel for 986 yards.
Hans gennemsnitlige yards per forsøg var en skole-rekord på 6.2, og han scorede endda seks touchdowns i en kamp.
I sæsonens sidste kamp løb han 197 yards, scorede yderligere seks touchdowns og tilføjede syv ekstra point som kicker.
Brown sluttede året med 14 touchdowns i alt og blev konsensus First Team All-American.
Overraskende nok endte han på femtepladsen i Heisman-afstemningen det år.
I Cotton Bowl mod TCU efter sæsonen fortsatte Brown med at løbe vildt med 132 yards, tre touchdowns og sparkede tre ekstrapoint.
Nu blev han ikke kun anerkendt som All-American i football som senior, Brown blev også anerkendt som All-American i lacrosse.
Denne hæder kom i kølvandet på en lacrosse-sæson, hvor han scorede 43 mål i 10 kampe.
Og selv om han ikke spillede sporten professionelt efter at have forladt college, blev Brown alligevel stemt ind i Lacrosse Hall of Fame.
Brown i NFL
Browns dygtighed på college-fodboldbanen tiltrak sig en flok interesse fra NFL.
I draften i 1957 blev han taget af Cleveland Browns med det 6. samlede valg.
ABS hædrer #BlackHistoryMonth
Dagens showcase-spiller: Jim BrownDraftet 6. samlet af Cleveland Browns i 1957, var Brown en firesportsatlet på Syracuse. Han er den eneste mand, der har et gennemsnit på 100 rushing ypg i hele sin karriere. He was inducted into 3 HOFs #SB53 pic.twitter.com/SD2DSmCOwD
– The Association for the Business of Sports (@OhioStateABS) February 3, 2019
Jim Brown rookie contract $12,000 pic.twitter.com/U2ayXABWKX
– 𝐏𝐫𝐨 𝐅𝐨𝐨𝐭𝐛𝐚𝐥𝐥 𝐉𝐨𝐮𝐫𝐧𝐚𝐥🏈 (@NFL_Journal) April 26, 2020
Det tog ikke lang tid for ligaen at se Browns talent med egne øjne.
I sin niende kamp løb han for 237 yards mod Los Angeles Rams.
Denne præstation satte en NFL-rekord for en enkelt kamp, der stod i 16 år, før den blev slået af O.J. Simpson.
Hans præstation satte også en NFL rookie-rekord, som forblev gældende i 40 år.
Brown sluttede sin rookie-sæson med 942 rushing yards, ni rushing touchdowns og et modtager touchdown.
I sin anden professionelle sæson satte Brown en NFL single-season rushing rekord med 1.527 yards (som han skulle slå igen i 1963).
20. okt. 1963 – Jim Brown, #Cleveland Browns sætter #NFL single-season rushing rekord, 1.863 yds #browns #history pic.twitter.com/nzi4RxWw12
– Richard Krivo (@RKrivoFX) October 20, 2015
På det tidspunkt var NFL-sæsonen kun på 12 kampe.
Mange moderne historikere spekulerer på, hvad hans endelige antal ville have været med en moderne regulær sæson med 16 kampe.
Hans rushing total i 1958 overgik langt den tidligere rekord på 1.156 yards sat af Steve Van Buren fra Eagles i 1949.
I 1958 scorede Brown også hele 17 rushing-scoringer og en modtager-touchdown.
I 1964 havde Cleveland et godt år og endte 10-3-1.
Brown fortsatte med at samle store tal op og sluttede sæsonen med 1.446 yards med 5,2 yards per carry.
Og selv om holdet havde Brown, der holdt gang i dem med sine ben, var Cleveland også farlig gennem luften.
Deres første runde i 1964 var Paul Warfield fra Ohio State.
Warfield og Browns quarterback Frank Ryan holdt forsvaret ærligt, da Ryan spillede for over 2.400 yards, og Warfield fik 52 modtagelser og ni scoringer.
Trioen førte holdet ind i mesterskabskampen mod Baltimore Colts.
Som det er typisk i moderne tider, valgte medieeksperterne Colts til at vinde kampen, efter at Baltimore sluttede sæsonen ’64 på 12-2.
Colts havde tillid til, at deres egen trio bestående af Johnny Unitas, Lenny Moore og John Mackey førte holdet til sejr.
Brown lod sig dog ikke skræmme og blev før kampen citeret for at have sagt: “Vi skal nok sparke dem i dag.”
Sikkert nok underbyggede Brown sin dristige udtalelse med 114 yards rushing på vej til en 27-0 nedkæmpelse af de favoritterne fra Colts.
Jim brown i 64′ mesterskabskampen den 27. december på municipal stadium Cleveland Browns besejrede Baltimore Colts 27-0 på denne dag brown havde 114 yards på 27 forsøg @Browns pic.twitter.com/UuIuxIyXAv
– Aaron Wood (@Aaron_330) April 21, 2020
Ryan bidrog med 206 passing yards og tre touchdown kast til receiver Gary Collins.
Sejren var holdets første sejr i mesterskabsspillet siden 1955.
I Browns sidste sæson i 1965 sluttede Cleveland 11-3 og vendte tilbage til mesterskabsspillet mod Green Bay.
Denne gang var holdet dog ikke sejrherre og tabte til The Pack 23-12.
Brown blev flasket op af Green Bay og løb kun 50 yards.
Brown præsterede svimlende tal i hele sin niårige NFL-karriere.
Den eneste anden sæson, hvor han løb for under 1.000 yards (udover sin rookie-sæson) var i 1962, hans sjette år i ligaen.
I den sæson endte han fire yards under 1.000-mærket (996).
Da han trak sig tilbage efter 1965-sæsonen, var han førende i NFL i adskillige kategorier.
I disse kategorier var han blandt andet: indehaver af rekorden i en enkelt sæson (1.863 i 1963), rushing yards i karrieren (12.312 yards), alle tiders leder i rushing-scoringer (106) og samlede touchdowns (126).
Han var også alle tiders leder i all-purpose yards med 15.549 yards.
Jim Brown #Browns
pic.twitter.com/JseMPocCO8– CleWest (@erjmanlasvegas) March 22, 2020
I sin noget korte professionelle karriere førte Brown NFL i rushing otte gange.
Hans sidste kamp var Pro Bowl i 1966, hvor han scorede tre touchdowns.
Da han gik fra kampen, var både fans og andre professionelle kolleger foruroliget over, hvorfor Brown stoppede sin karriere.
I sin sidste sæson i 1965 løb han trods alt 1.544 yards (det næstmest i karrieren) og scorede i alt 21 gange.
Brown blev også NFL MVP i den sæson, og holdet gik til mesterskabsspillet.
Et endnu mere forbløffende er, at Brown endnu ikke var 30 år gammel.
Som det viser sig, har historien vist os, at Browns pensionering ikke havde noget at gøre med skader eller et fald i atletiske evner.
Første filmroller og “The Dirty Dozen”
Kort før sæsonen 1964 indspillede Brown rollen som en Buffalo Soldier i filmen “Rio Conchos.”
Da filmen havde premiere i Cleveland, så Brown den sammen med mange af sine holdkammerater.
Kritikerne kritiserede filmen, men sagde, at Browns skuespil i filmen var “brugbart”.”
RIP #StuartWhitman (1. februar 1928 – 16. marts 2020)
Rio Conchos, 1964, instrueret af Gordon Douglas.
Richard Boone, Stuart Whitman og Jim Brown.
Åbningsscene. pic.twitter.com/NH8yW2PVWB– Sergio Rodríguez (@Sergiofordy) March 19, 2020
I de første måneder af 1966 arbejdede Brown på sin næste film, “The Dirty Dozen”.”
Filmen er en historie fra Anden Verdenskrig om 12 straffefanger, der blev udvalgt til en særlig mission om at myrde tyske officerer før D-dagsinvasionen.
@Pinceladasdcine Clint Walker og Jim Brown. “The Dirty Dozen”.#cinema pic.twitter.com/uKAQkNttpi
– Tom’s Old Days (@sigg20) January 30, 2016
Der var mange produktionsforsinkelser under optagelserne på grund af vejret.
Disse forsinkelser truede med at få Brown til at gå glip af en del af træningslejren, og det vakte opmærksomhed hos den tidligere holdets ejer Art Modell.
Modell truede Brown med en bøde på 1.500 dollars for hver uge af træningslejren, han gik glip af.
For at vise verden, og Brown selv, at han mente det alvorligt, sendte Modell en besked ud:
“‘Ingen veteran Browns-spiller har fået eller vil få tilladelse til at melde sig for sent til vores træningslejr på Hiram College – og det gælder også Jim Brown. Skulle Jim undlade at melde sig til Hiram på deadline for check-in tid, som er søndag den 17. juli, så har jeg intet alternativ til at suspendere ham uden løn. Jeg er klar over de komplekse problemer i filmbranchen, da jeg har tilbragt flere år i branchen. Men for at være fair over for alle med tilknytning til Browns – trænerstaben, spillerne og vigtigst af alt, vores mange trofaste fans – føler jeg mig tvunget til at sige, at jeg bliver nødt til at træffe sådanne foranstaltninger, hvis Jim er fraværende den 17. juli.”
Brown havde allerede sagt, at 66-sæsonen ville blive hans sidste, og i stedet for at forhandle med Modell erklærede han sin pensionering, mens han stadig var på settet til filmen.
Hold min øl.https://t.co/94SVdKJhGe
– Mark Standriff (@MarkStandriff) April 16, 2020
Modell indrømmede senere i bogen When All the World was Browns Town, at han havde overspillet sin hånd med Brown.
“Jeg har måske handlet forhastet (med Brown) i 1966. Hvis jeg havde sagt til ham, at han bare skulle glemme træningslejren og dukke op, når han kunne, tror jeg, at han ville være vendt tilbage. Men det var ikke fair over for trænerne og spillerne (at Brown gik glip af træningslejren).”
Brown fortsætter sin skuespillerkarriere
I en alder af 30 år var Brown færdig med at dyrke sport for første gang i sit liv. Han holdt sig dog beskæftiget med sit arbejde i filmindustrien.
Samme år, som han indspillede “The Dirty Dozen”, var Brown også med i et afsnit af tv-serien “I Spy”.
Det følgende år fik han større roller i filmene “Ice Station Zebra”, “Dark of the Sun” og “The Split”.”
Da 1970’erne begyndte, blev Brown involveret i flere ‘Blaxploitation’-film, som var en populær genre på det tidspunkt.
Underholdende og velinstrueret, “Black Gunn” (1972) er en perfekt #blaxploitation-film med badass Jim Brown i hovedrollen. #movies #cinema pic.twitter.com/EuZS7I51qF
– matte (Matt Cote) (@m77oz) September 16, 2017
Blaxploitation blev betegnet som en måde at beskrive, hvordan rollerne i disse film i høj grad bestod af sorte skuespillere, der spillede kontroversielle karakterer.
Mens filmene fik en vis anerkendelse, fik de også en del modreaktioner.
Mange kritikere sagde, at Blaxploitation var et middel til at vise stereotype sorte skuespillere, der spillede roller, der indebar dårlige og tvivlsomme motiver.
Brown tog ikke hensyn til kritikerne og medvirkede i mindst et halvt dusin af sådanne film.
Da genren ebbede ud i midten af 70’erne, fandt Brown arbejde i andre projekter.
I de næste par årtier optrådte Brown i adskillige tv- og filmroller.
Mest bemærkelsesværdigt var det, at han spillede ‘Fireball’ i Arnold Schwarzenegger-filmen
“The Running Man” og ‘Slammer’ i filmen “I’m Gonna Git You Sucka”, begge i slutningen af 1980’erne.
Jim Brown blev født på denne dag i 1936 – optrådte i to store 80’er-roller, Fireball i The Running Man (https://t.co/G6zfaGQY60) og Slammer i I’m Gonna Git You Sucka (https://t.co/MS3fMx2yL1) pic.twitter.com/SBByiCy2n1
– Betamax Video Club (@BetamaxPod) February 17, 2020
Hvor århundredet nåede sin afslutning kunne Brown ses i rollen som fodboldtræner ‘Montezuma Monroe’ sammen med skuespilleren Al Pacino i “Any Given Sunday.”
Med årene går, har Brown optrådt mindre og mindre i film- og tv-branchen.
Kald det ikke et comeback…
Selv om Brown var meget engageret i sine tv- og filmroller, holdt han stadig tåen i sportsverdenen.
I 1978 blev han ansat på CBS som farveanalytiker som en del af en trio, der omfattede Vin Scully og George Allen.
Brown annoncerede også lejlighedsvis boksekampe på tv og senere Ultimate Fighting Championships på pay-per-view.
I 1983 var Brown på forkant med NFL-nyhederne, da han annoncerede, at han kom tilbage for at spille i ligaen.
Det betød ikke noget, at han havde været pensioneret i 17 år.
Brown var fast besluttet på ikke at lade den daværende Steelers running back Franco Harris tage hans all-time rushing-titel.
Han gjorde det almindeligt kendt, at han ikke brød sig om Harris’ løbestil, da Harris havde en tendens til at træde ud af banen for at undgå store hits og potentielle skader.
I modsætning hertil havde Brown spillet med en stil med lige fremadrettet, brutal kraft.
“Jeg løb aldrig ud af banen. Jeg lod min skulder falde og forsøgte at løbe igennem tacklingen. …. Du ved aldrig, hvornår du måske bryder en hele vejen.”
-Jim Brown pic.twitter.com/4Zk2UqK9xS– John Hines (@JohnHines66) November 19, 2019
Så Brown skrev under med Los Angeles Raiders og var klar til at træde ind og spille og tilføje yards til sin karrieres samlede antal yards.
Og selv om han aldrig spillede en kamp for Raiders, havde han stadig en dyb foragt for Harris.
Men efter at Harris trak sig tilbage som medlem af Seattle Seahawks i 1984, var Brown ikke færdig med ham.
Harris havde ikke overgået Browns samlede rushing-total (Walter Payton ville overgå det i 1984), men Brown ville stadig vise Harris, at han var en bedre atlet.
I en nationalt tv-transmitteret begivenhed løb Harris og Brown mod hinanden for at se, hvem der havde den hurtigere 40 yard dash-tid.
Det skal bemærkes, at Brown på dagen for begivenheden var 47 år gammel, og Harris var 34.
I sidste ende var det ikke engang tæt på, da Harris sluttede med en tid på 5,16, mens Brown var bagud med 5,72.
Efter at være blevet frigivet af Steelers i 1984 skrev Franco Harris under med Seahawks. Han spillede otte kampe og opnåede 170 yards, inden han gik på pension. Han manglede 192 yards til Jim Browns rekord. Han slog dog Brown i ‘I Challenge You’ 40 yard dash. pic.twitter.com/Pypspy88bj
– One Team Too Many (@OneTeamTooMany) February 1, 2020
“Jeg bar 32 på min ryg for at være ligesom Jim Brown.”
– HOFer Franco Harris om @JimBrownNFL32 #JimBrownAt80 pic.twitter.com/nhydygObVj
– NFL Network (@nflnetwork) February 18, 2016
Brown forblev aktiv inden for sport i årtier.
I 2008 blev han udnævnt som executive advisor for Browns, hvor han hjalp med at opbygge relationer med Browns-spillerne og assisterede med Clevelands afdeling for spillerprogrammer.
I 2012 købte Brown en andel som medejer af New York Lizards i Major League Lacrosse.
Derpå blev Brown i 2013 udnævnt som særlig rådgiver for Browns.
Retlige spørgsmål
Der er desværre ikke alle nyheder vedrørende Brown, der har været gode nyheder.
Hans første kone, Sue, søgte om skilsmisse i 1968, ni år efter at de blev gift.
I sin begrundelse for at ønske skilsmisse anklagede hun Brown for “grov forsømmelse”.”
Parret havde tre børn sammen, Kim, Kevin og James Jr.
Der blev i skilsmissebetingelserne fastsat, at Brown skulle betale underholdsbidrag og ugentligt børnebidrag.
I 1965, mens han stadig var gift med sin første kone, blev Brown anholdt på et hotelværelse for overfald og vold mod en 18-årig ved navn Brenda Ayres, men han blev dog frikendt for anklagerne.
Men kun et år senere måtte Brown kæmpe mod en påstand fra Ayres om, at han var far til hendes barn.
I 1968 blev modellen Eva Bohn-Chin fundet under balkonen i Browns lejlighed på anden sal.
Brown havde tilsyneladende været kæreste med Bohn-Chin, og hun var blevet jaloux over en affære, han havde med den sociale aktivist Gloria Steinem.
De to skændtes om affæren, og Brown blev fysisk.
Han blev anklaget for overfald med henblik på mord i sagen.
Men Bohn-Chin nægtede at samarbejde med den anklagemyndighed, der var involveret i sagen, så Browns anklager blev afvist.
Brown måtte dog betale en bøde på 300 dollars på grund af et skænderi med en sheriffuldmægtig, der efterforskede sagen.
Og hvis du ser “Jim Brown: All-American,” er det stort set umuligt at acceptere hans version af begivenhederne vedrørende Eva Bohn-Chin. pic.twitter.com/bW8hl9Cxqp
– Joel D. Anderson (@byjoelanderson) October 9, 2018
Og selv om han ikke blev anklaget, vidste Brown, at han havde gjort noget forkert, ikke ved at forsøge at skade Bohn-Chin, men ved at “slappe hende.”
Han indrømmede senere i sine erindringer, at han vidste, at denne opførsel var forkert.
“Jeg har også slået andre kvinder,” skrev han. “Og det skulle jeg aldrig have gjort, og jeg skulle aldrig have slået Eva, uanset hvor skøre vi var på det tidspunkt. Jeg synes ikke, at nogen mand bør slå en kvinde. I en perfekt verden synes jeg ikke, at nogen mand burde slå nogen. . . . Jeg starter ikke slagsmål, men nogle gange går jeg heller ikke væk fra dem. Det er ikke sket i lang tid, men det er sket, og jeg fortryder de gange. Jeg burde have været mere i kontrol over mig selv, stærkere, mere voksen.”
I 1969 blev Brown indblandet i en episode med raseri på vejen og anklaget for overfald og vold.
Han blev fundet ikke skyldig i anklagerne et år senere.
Brown mødte derefter en 18-årig universitetsstuderende ved navn Diane Stanley i 1973 og friede til hende nogle måneder senere.
De brød deres forlovelse det følgende år.
Omtrent et år efter blev Brown idømt en dag i fængsel, to års prøvetid og en bøde på 500 dollars for at have slået og kvalt Frank Snow, hans golfpartner.
Et årti senere, i 1985, skabte Brown igen overskrifter, da han blev anklaget for at have voldtaget en 33-årig kvinde.
Anklagerne i den sag blev også afvist.
Året efter overfaldt Brown sin daværende forlovede Debra Clark og blev anholdt.
Da Clark nægtede at rejse tiltale, blev Brown løsladt fra fængslet.
Browns interne meninger (og ikke-så-subtile synspunkter) om kvinder blev kendt fire år senere.
I 1989 interviewede avisen The LA Times Brown efter udgivelsen af hans erindringsbog “Out of Bounds.”
I artiklen citeres Brown for at sammenligne kvinder med frugt og kød.
“Jeg foretrækker piger, der er unge,” siger han i “Out of Bounds”, hans lige udgivne erindringsbog. “Når jeg spiser en fersken, vil jeg ikke have den overmoden. Jeg vil have den fersken, når den er på toppen.” Eller sagt på en anden måde: “Hvis jeg vågner om morgenen og er sulten efter krabbe, så vil jeg ikke have bøf.” Bøf er en kvinde, der er ældre, f.eks. over 25.
I 1997 giftede Brown sig for anden gang med Monique Brown.
To år senere blev Brown endnu en gang anholdt og anklaget for at fremsætte terrortrusler mod sin kone.
Samme år smadrede Brown en rude på sin kones bil og blev anklaget for hærværk.
Efter denne seneste hændelse fik Brown tre års betinget fængsel, et års rådgivning om vold i hjemmet, 400 timers samfundstjeneste (eller 40 timer på et arbejdshold) og blev pålagt en bøde på 1.800 dollars.
Brown fortsatte med at ignorere vilkårene i sin dom og blev i 2000 idømt seks måneders fængsel.
Han begyndte først at afsone sin straf i 2002, da han nægtede at gennemgå rådgivning og deltage i samfundstjeneste.
I sidste ende afsonede han kun tre af de seks måneder i fængsel.
Brown indrømmede senere sine problemer med kvinder i en artikel i Esquire Magazine.
“Jeg har gjort ting, som jeg ikke er særlig stolt af,” sagde han, “men i det mindste er jeg ærlig nok til at tale om dem.”
Brown som borgeraktivist
Selv om han måske havde alvorlige problemer med kvinder, tog Brown sig tid til at være mentor for minoriteter under og efter sin spillerkarriere.
Mens han spillede i Cleveland, grundlagde Brown Negro Industrial Economic Union (senere ændret til Black Economic Union, eller BEU).
BEU brugte professionelle atleter som facilitatorer i etableringen af sortdrevne virksomheder, atletikklubber i byerne og motiveringsprogrammer for unge.
Ud over at marchere sammen med Bill Russell i mange borgerrettighedsprotester i 1960’erne startede Jim Brown også Black Economic Union, som hjalp sorte professionelle atleter med at etablere deres egne virksomheder, efter at deres karriere som spiller var slut. pic.twitter.com/e6omsp4mVA
– Black Athlete Protests (@303030Auburn) November 14, 2018
Et par år efter deres pensionering gik Brown, Lew Alcindor (senere kendt som Kareem Abdul-Jabbar), Bill Russell og adskillige andre sorte atleter sammen for at love deres støtte til Muhammad Ali.
Den forsamlede gruppe mødtes i Browns BEU-hovedkvarter i Cleveland.
Mødet, der blev kaldt “Ali-topmødet”, blev oprindeligt indkaldt for at forsøge at overtale Ali til at gå ind i militæret og acceptere en aftale med regeringen, som boksepromotoren Bob Arum havde pisket op.
Ali-topmødet i Cleveland, 1967
Forrest række: Bill Russell, Boston Celtics; Ali; Jim Brown og Kareem Abdul-Jabbar.
Bagerste række følger pic.twitter.com/Pb1UsgwOSw– Rabih Alameddine (@rabihalameddine) September 26, 2017
Arum havde sammen med andre overtalt regeringen til at droppe Ali’s anklager om at have undveget indkaldelsen, hvis Ali gik ind i militæret og udførte bokseopvisninger for amerikanske tropper.
År senere kom det frem, at nogle af mændene i lokalet faktisk havde økonomiske grunde til at ønske, at Ali skulle acceptere aftalen.
Han holdt dog fast ved sine ordsproglige våben og nægtede at gå ind i militæret.
Brown og de andre sorte atleter, der var samlet, fik ikke nogen mulig monetær tilbagebetaling på grund af Alis holdning.
Derimod opdagede de en nyvunden respekt for det, Ali stod for.
Topmødet endte med at blive en solidaritetsdemonstration for Ali og for religionsfrihed.
På det tidspunkt blev gruppen fremadrettet én stemme i opgøret med regeringen og deres synspunkt om, at regeringen var rettet mod Ali, blot fordi han var sort.
Et stykke tid senere, længe efter Ali-topmødet, lukkede BEU butikken.
Brown bragte derefter BEU-idéen videre til Coors Golden Door-programmet samt til Jobs Plus.
I 1986 startede Brown Vital Issues, et nyt program, der underviste i livsforvaltningsfærdigheder og teknikker til personlig udvikling.
Specifikt blev dette program implementeret for at nå ud til bandemedlemmer og fængselsfanger i de indre bydele.
To år senere blev Vital Issues omdøbt til Amer-I-Can.
I 1988 grundlagde Jim Brown Amer-I-Can, en org, der hjælper bandemedlemmer & udsatte unge. https://t.co/0wZFth9oPd pic.twitter.com/B3A4YoE0eY
– Cleveland Browns (@Browns) February 16, 2016
Fundet på Amer-I-Cans webside er programmets mål specifikt at “…hjælpe personer med at opfylde deres akademiske potentiale, at tilpasse deres adfærd til acceptable samfundsstandarder og at forbedre deres livskvalitet ved at udstyre dem med de kritiske livsforvaltningsfærdigheder til selvsikkert og succesfuldt at bidrage til samfundet.”
Når han mødes med medlemmer af sit program, kan man finde Brown i sit hjem nær Los Angeles, hvor han underviser.
Han mener, at manglende personlig udvikling og manglende selvværd er årsagen til de problemer, som mange unge, sorte mennesker står over for.
For at rehabilitere deres eget image og forbedre deres liv mener Brown, at Amer-I-Can (i teorien) vil virke: “…ved at udvide omfanget af individuelle liv, ved at introducere dem til selvbestemmelsesteknikker, ved at motivere dem med mål, ved at vise dem, hvordan de kan forbedre sig og opnå succes og økonomisk stabilitet, vil vi redde liv, som nu synes at være tabt.”
Jim Browns Amer-I-Can gør en forskel https://t.co/rJvtSdwz9L pic.twitter.com/R1a9WqYwQqq
– ASCS Awakening the compassionate heart in athletes (@ascs98) June 20, 2016
I 1992 modtog programmet et tilskud på 1 million dollars til at udvide til San Francisco og Cleveland.
Ud over sit arbejde med Amer-I-Can blev Browns borgerprogrammer udvidet i 1980’erne.
Som ikke er fremmed for tv- og filmindustrien, grundlagde han Ocean Productions for at gøre det lettere for minoriteter at arbejde inden for filmproduktion.
Brown har været praktisk involveret i hvert af sine programmer og opfordrer alle atleter til at engagere sig i deres lokalsamfund.
Særligt opfordrer han sine medatleter til at gøre mere end at “gøre fagter”, når de konfronterer samfundsmæssige problemer.
Brown har offentligt gjort opmærksom på, hvad han håber, at hans programmer vil udrette.
“Alt for længe har sorte amerikanere jagtet kaninens skygge. Det er på tide, at vi begynder at jagte kaninen, ikke dens skygge.”
Brown ønsker i sidste ende at give minoriteterne mulighed og chance for at få succes.
“Den unge sorte mand er den mest kraftfulde kilde til energi og forandring, vi har. Mit håb er at starte en retning, hvor disse unge mænd får respekt og lærer at udnytte den.”
Sammenfattende…
Brown blev 84 år ung i februar, men han er stadig så aktiv som muligt.
Hans optrædener har været minimale og har ikke opnået den samme berømmelse som i hans yngre dage.
I 2018 besøgte Brown og rapstjernen Kanye West dog Det Hvide Hus for at mødes med præsident Donald Trump.
VÆR OPMÆRKSOMT: Trump møder Kanye West og den tidligere NFL-spiller Jim Brown i det ovale kontor #tictocnews pic.twitter.com/jVcwIG0FZ2
– QuickTake by Bloomberg (@QuickTake) October 11, 2018
Mødet tjente som en mulighed for Brown og West til at dele deres synspunkter om, hvilke problemer der skal løses i USA.
Både mænd fik modreaktioner for at søge audiens hos den polariserende præsident.
Brown forsvarede dog, hvorfor han og West mødtes med Trump.
“Dette er præsidenten for USA. Han tillod mig at blive inviteret ind på hans territorium, han behandlede os smukt, og han delte nogle tanker, og han vil være åben for at tale med mig, når jeg vender tilbage til ham. Det er det bedste, han kunne gøre for mig.”
Og selv om Browns handlinger og ord også har gjort ham til en polariserende figur gennem årtierne, ser han sit liv som et vel levet liv.
“Når jeg lægger mig ned, tænker jeg på alle de oplevelser, jeg har haft, og den respekt, jeg har fået. Det er min ære.”