Et mindeværdigt besøg i en kalkunlejr i Alabama involverede hårde vilde kalkuner, god mad, gode mennesker og en hytte med berømte fodboldtrænere indrammet på væggen, herunder den afdøde, store Bear Bryant.
Han havde besøgt lejren for mange år siden. Ret sejt, hvis du spørger mig.
Men hey, dette indlæg handler om kalkunjagt…
Alabama fører nationen i kalkunbestande (Texas er også lige deroppe), med 500.000 fugle, der traditionelt anslås at strejfe rundt i Yellowhammer State. I de seneste år har nogle dog justeret antallet af ‘Bama’s kalkuner til et konservativt tal på 400.000. Det er stadig mange kalkuner.
Et fald i bestandene? Måske. Mens forårsjægere historisk set har taget op til 60.000 eller flere fugle nogle år, er dette faldet til kun 40.000 i de seneste sæsoner. For bedre at forvalte ressourcen er der nu indført en vildtudbyttemenu.
Omkring 76 % af staten (i alt 22,7 millioner acres) er skovbevokset, hvilket giver uendelige levesteder for den vilde kalkun.
Hvis der er en ulempe ved kalkunjagt i Alabama, er det, at fuglene er lige så hårdt jagede og sky, som man kan finde nogen steder. Du vil sandsynligvis ikke bare gå ud og skyde en gobbler her.
Og jagtlicenser for ikke-residenter kan være for dyre for nogle, selv om 3-dages muligheden er forholdsvis overkommelig.
Personligt set omfatter mine minder om kalkunjagt i denne stat bl.a. lukkede gobblers, fugle, der spytter og trommer på dine kald, når de er lige oven på din position. Dræb en kalkun i ‘Bama, og du har gjort noget.
Dette er østlige kalkuner, når de er mest vage og stædige, og jagten er aldrig let. Det er okay for mange hardcore traditionalister.
Men fangstbegrænsningerne er så generøse, som de kan være.
Du kan skyde én fugl om dagen og op til fem fugle samlet i forårs- og efterårssæsonen. Det er igen vigtigt at huske på, at kun få jægere har evnerne eller tiden til at skyde så mange Alabama-fugle – de er simpelthen for svære – men det giver dig mulighed for at fortsætte jagten, hvis du fylder et tag.
Mulighederne på offentligt land er rimelige i Alabama med mere end 760.000 acres fordelt på 37 Wildlife Management Areas, omfattende nationale skove i Bankhead, Conecah, Talladega og Tuskegee samt skovbrugsvirksomheders arealer.
Alabama er også hjemsted for mange fine jagthytter, og det er et stort plus, hvis du er villig til at betale.
Dekoyer? Du kan ikke bruge dem om efteråret, men det er lovligt i forårets kalkun-sæson. Efterårets kalkunjagt er begrænset til amterne Clarke, Clay, Covington, Monroe, Randolph og Talladega.
Sjov kendsgerning: Kalkunjagtverdenens mest kendte bogforfatter, oberst Tom Kelly, stammer fra Alabama.
– Steve Hickoff
2021 Alabama Turkey Hunting Regulations
Gå her for Realtree Turkey Hunting.