Terminologi: Ungt kvæg kaldes kalve. En ung han kalv kaldes en tyrekalv; en ung hundyr, før hun har kælvet anden gang, kaldes en kvie (udtales “heffer”). En ung hundyr, der kun har fået én kalv, kaldes undertiden en “første kalvekvie”. I USA kastreres hankvæg, der opdrættes til kød, medmindre det er nødvendigt til avl. Den kastrerede hanhund kaldes i så fald en tyr eller en stude, medmindre den holdes som trækdyr, i hvilket tilfælde den kaldes en okse (flertal oxen), som ikke må forveksles med den beslægtede vilde moskusokse. Hvis den kastreres som voksen, kaldes den en hjort. En intakt han kaldes en tyr. En voksen hun på over to år (ca.) kaldes en ko. Det adjektiv, der gælder for kvæg, er bovin.
Fuldstændig fordøjelse: Kvæg er drøvtyggere, hvilket betyder, at de har et unikt fordøjelsessystem, der gør det muligt for dem at fordøje ellers usmagelige fødevarer ved gentagne gange at kaste op og tygge dem op igen som “drøv”. Køddet bliver derefter slugt igen og fordøjet yderligere af specialiserede bakterier, protozoer og svampe, der lever i vommen. Disse mikrober er primært ansvarlige for at generere de flygtige fedtsyrer (VFA’er), som kvæg bruger som deres primære stofskiftebrændstof. De mikrober, der lever i vommen, er også i stand til at syntetisere aminosyrer fra ikke-proteinholdige kvælstofkilder som f.eks. urinstof og ammoniak. Disse egenskaber gør det muligt for dem at trives på græs og anden vegetation.
Mavesækken: Kvæg har én mave med fire rum. De er vommen, retikulum, omasum og gummer. Pumen er det største rum, og retikulum er det mindste rum. Kvæg spiser undertiden metalgenstande, som aflejres i retikulumet, og det er her, hardwaresygdommen opstår. Retikulumet er kendt som “Honeycomb”. Omasums hovedfunktion er at optage vand og næringsstoffer fra det fordøjelige foder. Omasum er kendt som “de mange lag”. Vævesækken minder mest om menneskets mave; det er derfor, den er kendt som “den sande mave”.”
Myte: En populær misforståelse om kvæg (primært tyre) er, at de bliver rasende af farven rød. Dette er forkert, da kvæg for det meste er farveblinde. Dette rygte stammer fra tyrefægtning, hvor matadorer traditionelt bruger rødfarvede kapper for at provokere tyrene til at angribe. Den røde farve er blot traditionel, da det er kappens bevægelse, der lokker dyrene til.
Kvæg som rigdom: Kvæg indtager en enestående rolle i menneskets historie, idet det har været domesticeret i hvert fald siden den tidlige bondestenalder. Nogle betragter dem som den ældste form for rigdom, og kvægplyndring er følgelig den tidligste form for tyveri. Deres evne til at levere kød, mælkeprodukter og trækdyr, mens de reproducerer sig selv og kun spiser græs, har i årtusinderne været til stor gavn for menneskets interesser.
Kvægopdræt: I Latinamerika, Australien og det vestlige Nordamerika græsser kvæg på store arealer kaldet ranchos, ranches eller stationer (Australien).
Hellige køer: I Latinamerika, Australien og det vestlige Nordamerika græsser kvæg på store arealer kaldet ranchos, ranches eller stationer (Australien).
Hellige køer: I hinduismen siges koen at være hellig (og bør derfor ikke spises); “Koen er min mor. Tyren er min far.” Koens betydning understreges af, at der findes en regional helligdag kaldet Mattu Pongal (bogstaveligt talt Cow Pongal på tamilsk), som er beslægtet med en kvægtaknemmelighedsdag. Faktisk bliver en guddommelig ko ved navn Kamadhenu æret som en altgivende moder i en hinduistisk mytologisk historie. Det er almindeligt at se løsgående kvæg gå rundt i gaderne på grund af den hellighed, de har i Indien og andre lande, der praktiserer hinduismen.
Tyrekampe: I Portugal, Spanien og nogle latinamerikanske lande bruges tyre til tyrefægtning, mens en lignende sport, Jallikattu, ses i Sydindien; i mange andre lande er det ulovligt. Andre sportsgrene som f.eks. tyrefægtning ses som en del af rodeo, især i Nordamerika. Tyrespringning, et centralt ritual i den minoiske kultur fra bronzealderen, findes stadig i det sydvestlige Frankrig.
Gale ko: Udbruddene af bovin spongiform encephalitis eller kogalskab har reduceret eller ført til forbud mod visse traditionelle anvendelser af kvæg til fødevarer, f.eks. spisning af hjerner eller rygmarv.
Graviditetsperioden for en ko er den samme som for mennesker: 9 måneder. En nyfødt kalv vejer ca. 80-100 pund.
Kvæg blev oprindeligt identificeret af Carolus Linnaeus som tre separate arter. Disse var Bos taurus, det europæiske kvæg, herunder lignende typer fra Afrika og Asien, Bos indicus, zebu’en, og den uddøde Bos primigenius, uroksen. Øroksen er forfader til både zebu og europæisk kvæg. På det seneste er disse tre arter i stigende grad blevet grupperet som én art, undertiden med navnene Bos primigenius taurus, Bos primigenius indicus og Bos primigenius primigenius primigenius. Det komplicerer sagen, at kvæg kan krydses med andre nært beslægtede arter. Der findes hybride individer og endda racer, ikke kun mellem europæisk kvæg og zebu, men også med yaks, banteng, gaur og bison, en hybrid, der krydser slægterne. F.eks. viste genetisk testning af dværg Lulu-racen, det eneste hummeløse kvæg af “Bos taurus-typen” i Nepal, at de er en blanding af europæisk kvæg, zebu og yak. Det er ikke muligt at avle kvæg med succes med vandbøfler eller afrikanske bøfler.