Melanom

• Større tekststørrelseStørre tekststørrelseRegulær tekststørrelse

Hvad er et melanom?

Et melanom er en type kræft, der starter i en melanocyt, som tilhører det øverste lag af huden (epidermis). Melanocytter producerer melanin, som er det pigment, der giver huden dens farve.

Melanomer kan også udvikles i andre dele af kroppen, f.eks. i øjnene, munden, kønsorganerne og analområdet.

Hvad er tegn og symptomer på melanomer?

Melanomer starter ofte som et modermærke, en bule eller en knude på huden. Det vigtigste er at vide, om et modermærke har ændret sig, enten i størrelse, form eller farve.

Hold ABCDE-reglen i tankerne, når du undersøger dit barns modermærker:

• A for asymmetri: Hvis du skærer modermærket lodret over på midten, vil den højre og venstre halvdel så være forskellige?
• B for kant: Er kanterne uklare og udefinerede, og ser det ud til, at modermærket breder sig ud på siderne?
• C for farve: Ser modermærket mørkere eller lysere ud end normalt, eller har det et område med en ny farve, måske sort, blå, lilla, rød eller hvid?
• D for diameter: Er modermærket større end viskelæderet på toppen af nogle blyanter?
• E for udvikling: Er der sket nogen ændring i modermærkets størrelse, form, farve eller højde?

Melanomer udvikles normalt på stammen, hovedet og halsen hos drenge og på underbenene hos piger.

Orsager til melanomer

For voksne kan ultraviolet (UV) lys forårsage melanomer på alle områder af huden og kan gøre det mere sandsynligt, at et modermærke udvikler sig til et melanom. UV-lys kommer fra solen og solarier. Der skal normalt mange års soleksponering til for at udvikle melanom.

Når et barn udvikler melanom, er det normalt ikke solen, der er årsagen. Børn, der er født med melanocytære nevi (store sorte pletter) eller andre specifikke typer modermærker, har en højere risiko for at udvikle melanom.

Melanomer starter nogle gange i områder, hvor der ikke er nogen mørke pletter eller buler.

Melanom opstår, når melanocytter holder op med at fungere normalt. På grund af en genetisk ændring (eller mutation) kan de begynde at vokse ukontrolleret, klæbe sammen og danne tumorer, fortrænge sunde celler og beskadige det omkringliggende væv.

Hvem kan udvikle melanom?

Risikofaktorer, der øger en persons risiko for at udvikle melanom, omfatter følgende:

• lys hudfarve (lys hud med fregner og som let brænder)
• blå eller grønne øjne
• blondt eller rødt hår
• har mange modermærker (normalt mere end 25)
• udsættelse for UV-stråler (fra solen eller solarium)
• en historie med alvorlig eller hyppig solskoldning
• at have en slægtning med melanom eller en familiehistorie med mærkeligt formede modermærker
• alder (ældre mennesker er i højere risiko)
• at have haft melanom tidligere

selvom det er meget mindre sandsynligt, unge, mørkhudede mennesker uden kræft i familien kan også udvikle melanom.

Hvordan diagnosticeres melanomer?

Lægen foretager en biopsi, hvor han/hun fjerner en del af eller hele læsionen eller modermærket (det berørte hudområde) for at undersøge cellerne i et mikroskop. Biopsien vil vise, om der er tale om kræftceller. Biopsien kan også vise, hvor dybt melanomet er trængt ind i huden, hvilket kan forudsige, hvor stor risikoen for spredning er.

Hvordan behandles melanomer?

Behandlingen af melanom kan omfatte:

• en operation for at fjerne kræftlæsionen
• kemoterapi: tumorødelæggende medicin, der gives gennem munden (oralt), ved injektion eller intravenøst (i en blodåre)
• målrettet behandling: specifikke lægemidler, der opdager og angriber kræftceller uden at skade normale celler
• immunoterapi (eller biologisk terapi): når lægerne stimulerer kroppens immunsystem til at bekæmpe kræftceller

Behandlingen afhænger af:

• hvor stor og dybden af læsionen er
• hvor i kroppen kræften er placeret
• hvorvidt kræften har spredt sig til andre dele af kroppen

Kan man helbrede melanomer?

Når et melanom opdages tidligt, det vil sige, når det stadig er på hudens overflade, kan det helbredes.

Ubehandlet melanom kan fortsætte med at vokse ind i huden, indtil det når blodkarrene og lymfesystemet. Dette gør det muligt for kræften at bevæge sig til fjerntliggende organer, f.eks. lungerne eller hjernen. Derfor er det så vigtigt at opdage det tidligt.

Kan man forebygge melanomer?

De fleste melanomer kan ikke forebygges, fordi de skyldes en mutation (ændring i et gen).

Den vigtigste måde at forebygge, at melanom udvikler sig senere i livet, er at begrænse solens eksponering hos børn og unge.

Børn under 6 måneder må slet ikke udsættes for solen, da deres hud er ekstremt følsom. Hvis en del af kroppen på et barn under 6 måneder skal udsættes for solen, skal du påføre en lille mængde solcreme på disse dele, f.eks. i ansigtet og på hænderne.

For børn på 6 måneder og derover skal du bruge solcreme med en solbeskyttelsesfaktor (SPF) på mindst 30 hver dag.

Andre måder at hjælpe med at forebygge hudkræft på:

• undgå at blive udsat for de stærkeste solstråler på dagen, mellem kl. 10 og 16.00.
• opfordr dit barn til at bære bredskyggede hatte og langt, løstsiddende bomuldstøj, især, hvis han eller hun har tendens til at brænde sig let
• sørg for, at din teenager forstår farerne ved at bruge solarier
• sæt et godt eksempel for dit barn

Det er ikke alle hudkræftformer, der er melanomer, men alle tilfælde af melanom er alvorlige. Gør hvad du kan for at mindske dit barns risiko for at udvikle melanom, og opdrag ham eller hende til at træffe kloge beslutninger om solsikkerhed.

Mere information kan findes via internettet på:

• Skin Cancer Foundation
• American Cancer Society