Jeg havde aldrig været så fascineret af de indviklede detaljer i insekters anatomi, før vi kiggede nærmere på den i undervisningen. Heldigvis kunne min makker og jeg under den udendørs udforskningssektion i laboratoriet, efter at vi havde samlet Foldscopeet, fange en myre og se den på et dias. Efter først at have været generelt ramt af ærefrygt over for for første gang at kunne se så mange detaljer på et så relativt lille væsen, så jeg omhyggeligt på de forskellige dele af myren.
Når jeg nåede frem til bagkroppen, indså jeg, at jeg ikke kunne se nogen organlignende ting ud over en stor mørk sæk. Jeg kunne dog se meget tynde snorlignende strukturer, der strakte sig ud over hele maven. Det gjorde mig nysgerrig: Hvordan udfører myrer den vigtige funktion at trække vejret?
Efter lidt research fandt jeg ud af, at de snorlignende strukturer faktisk havde noget at gøre med vejrtrækningen. Myrer har et interessant åndedrætssystem bestående af spirakler (små åbninger placeret på ydersiden af exoskelettet, der tillader transport af ilt ind og kuldioxid ud af ) og trachea (luftrørene (luftvejene i hele kroppen). Spiraklerne findes over hele myrens exoskelet, og luftrørene forgrener sig ud over hele kroppen og letter udvekslingen af gasser efter behov.
Jeg fandt det meget oplysende i erkendelsen af, at der er andre måder at trække vejret på end pattedyrs lunger og fisks gæller. Jeg er nysgerrig efter at se de andre insekttyper og deres egne respektive åndedrætssystemer, eller ville de være de samme?
af Joon Kee Park