OCD hjerneskanninger

Obsessiv-kompulsiv lidelse (OCD) er en psykisk lidelse, der involverer symptomer på tvangstanker og tvangsadfærd. Obsessive tanker består af gentagne, uønskede tanker, mentale billeder eller trang til at tænke gentagne, uønskede tanker. Tvangsadfærd er ritualer, der udføres gentagne gange. For eksempel kan personer med OCD vaske hænder konstant på grund af frygt for bakterier eller have en tvangstanke om at arrangere genstande på en bestemt måde.

Individer med OCD er ofte klar over, at deres tanker og adfærd er kontraproduktiv, men er ude af stand til at stoppe med at udføre denne adfærd. Symptomerne på OCD kan optage en betydelig mængde tid og forstyrre individets sociale liv og arbejdsliv.

Behandlingen af OCD omfatter generelt kognitiv adfærdsterapi, men der kan også anvendes antidepressive midler. Kun halvdelen af personerne reagerer på disse typer behandling, og derfor er der behov for en bedre forståelse af det biologiske grundlag for OCD. Hjernescanninger kan være nyttige til at vise forskellene i strukturen og funktionen af hjerneområder hos personer med OCD. Sådanne undersøgelser kan give nye mål for behandlingen af OCD.

Hjernens cortexstruktur hos personer med OCD

Hjernebarken er det yderste, rynkede lag af hjernen, der består af tætpakkede neuroner. Hjernebarken er opdelt i flere regioner efter deres funktion eller deres placering. Tre kortikale regioner er konsekvent blevet fundet at være anderledes hos personer med OCD i forhold til personer uden OCD. Disse regioner omfatter den forreste cingulære cortex, den orbitofrontale cortex (OFC) og kaudatkernen.

• Den orbitofrontale cortex er involveret i detektion af fejl, bestemmelse af, hvilke stimuli der er givende, og registrering af en fejl, når tidligere givende oplevelser ikke længere er givende.
• Den forreste cingulære cortex, der er placeret i den frontale cortex, spiller også en vigtig rolle i registreringen af fejl og behandlingen af modstridende information, der opstår under beslutningstagning.
• Caudata kernen modtager information fra neuroner i den orbitofrontale cortex og den forreste cingulære cortex. Den fungerer også som et relæpunkt mellem disse områder og thalamus. Thalamus sender derefter oplysninger om fejlen til forskellige dele af hjernen til yderligere behandling og videresender dem tilbage til den orbitofrontale cortex. Caudatokernen forhindrer overstimulering af thalamus, når et fejlsignal opdages.

For mennesker med OCD er hjernekredsløbet, der involverer den forreste cingulære cortex, den orbitofrontale cortex og caudatokernen, dysfunktionelt. Som følge heraf kan personer med OCD ikke holde op med at bekymre sig om de elementer, de er besat af, selv om de ved, at deres besættelse er kontraproduktiv.

Magnetisk resonansbilleddannelse (MRI), der er udført for at sammenligne volumenet af forskellige hjerneområder hos personer med og uden OCD, har fundet mindre volumen af den orbitofrontale cortex og den forreste cingulære cortex hos personer med OCD. Desuden er der en tendens til, at thalamus’ volumen er større hos personer med OCD end hos personer uden OCD. Volumenet af thalamus er forbundet med sværhedsgraden af OCD-symptomer. Desuden har den parietale hjernelap, der er involveret i opmærksomhed, planlægning og reaktionshæmning, tendens til at være tyndere hos personer med OCD.

Forståelse af hjernens kredsløb og OCD

De tidligere nævnte MRI-undersøgelser involverede scanning af hjernen hos personer, mens de er i hvile. Disse undersøgelser gav oplysninger om strukturen af hver enkelt region. Imidlertid er flere hjerneområder, der er forbundet med hinanden ved hjælp af axoner, involveret under enhver adfærd. Forskelle i adfærd (OCD vs. ikke-OCD) er forbundet med forskelle i styrken af forbindelsen mellem hjerneområderne.

Studier på mennesker involverer generelt måling af aktivitet i forskellige hjerneområder under en opgave for at få indsigt i, hvilke hjerneområder der aktiveres samtidig. For at forstå, hvilke hjernekredsløb der er involveret i en bestemt opgave, bliver personer bedt om at udføre en opgave, mens de befinder sig i en skanner til funktionel magnetisk resonansafbildning (fMRI). En fMRI registrerer ændringer i blodgennemstrømningen til forskellige hjerneområder, som er tegn på neuronal aktivitet i et bestemt område.

Et eksempel på de opgaver, der anvendes til at sammenligne forskelle i hjernekredsløb hos personer med og uden OCD, er opgaven med stopsignal. Stop-signal-testen indebærer en stimulus (venstre eller højre pil), som forsøgspersonerne skal reagere på. Hvis der imidlertid er et stopsignal i form af en lydtone eller en farveændring efter præsentationen af stimulus, skal personen tilbageholde sin reaktion på den oprindelige stimulus. Denne opgave måler evnen til at tilsidesætte deres oprindelige reaktion og måler således evnen til at kontrollere uønsket adfærd. På samme måde måler andre opgaver den enkeltes evne til at opdage forstyrrende stimuli eller fejl og tilpasse sin adfærd. Mange undersøgelser involverer personer med og uden OCD, der udfører en sådan kognitiv opgave, mens de ligger i en fMRI-scanner.

I en undersøgelse blev personer med OCD og personer uden forstyrrelsen vist to ansigter, mens de lå i fMRI-scanneren. Der blev givet et lille elektrisk stød, når de fik vist et af disse ansigter. Begge grupper af personer kom til at genkende dette ansigt som værende truende. Efter et par forsøg blev parringen mellem chok-stimulus og ansigterne skiftet. Personer uden OCD kom til at associere det tidligere sikre ansigt som værende truende. Personer med OCD begyndte imidlertid at identificere begge ansigter som værende truende efter ombytningen. Personerne med OCD undlod at opdatere oplysninger om de trusselsniveauer, der var forbundet med ansigterne. De neuroimaging-data, der blev indsamlet fra fMRI-scanningerne, viste, at den ventromediale præfrontale cortex (vmPFC) kommunikerede med den forreste cingulære cortex, insula og thalamus, når det første ansigt blev parret med det elektriske stød. Imidlertid kommunikerede vmPFC ikke med disse regioner, når det andet ansigt blev parret med stødet.

VmPFC spiller en vigtig rolle i vurderingen af følelsesmæssige stimuli og kommunikerede ikke til andre hjerneområder, at det første ansigt var sikkert. Mangler i det netværk, der involverer vmPFC og de tre andre regioner, kan være ansvarlige for nogle af de adfærdsmæssige underskud hos OCD-patienter. Denne undersøgelse tyder på, at personer med OCD kan udføre gentagende adfærd som f.eks. at vaske hænder, fordi det at vaske hænder én gang ikke udløser sikkerhedssignalet fra vmPFC.

Hvordan hjernescanninger hjælper med at udvikle nye OCD-behandlinger

Studier, der involverer hjernescanninger, etablerer ikke en årsagssammenhæng mellem hjerneområder eller kredsløb og adfærdsunderskud. Den unormale aktivitet i disse hjerneområder kan blot være en konsekvens af den nedsatte funktion i andre hjerneområder. Undersøgelserne kan imidlertid give nye terapeutiske mål for behandling af OCD. F.eks. har FDA godkendt repetitiv transkraniel magnetisk stimulation til behandling af OCD.

Transmagnetisk stimulation er en ikke-invasiv procedure, der indebærer aktivering af neuroner ved hjælp af magnetfelter. Transmagnetisk stimulering anvendes til at målrette nogle af de hjerneområder, der er identificeret i de tidligere nævnte undersøgelser. Andre, mere invasive behandlingsmuligheder for alvorlig OCD omfatter neurokirurgi for at afbryde forbindelsen mellem hjerneområder eller anbringelse af en elektrode i et bestemt hjerneområde for at give stimulation.

Når resultaterne fra hjernescanningsundersøgelser konsolideres med data fra andre undersøgelser, kan disse to invasive procedurer blive levedygtige behandlingsalternativer. Oplysningerne fra hjerneskanningerne kan også bidrage til udviklingen af ny medicin, der kan anvendes sammen med adfærdsmæssige tilgange til at afhjælpe de forskellige underskud, der observeres hos OCD-personer.

Nogle mennesker forsøger at selvmedicinere deres OCD ved at bruge stoffer eller alkohol. Denne type adfærd kan hurtigt føre til afhængighed. Hvis du eller en af dine kære kæmper med stofbrug og samtidig forekommende psykiske lidelser, skal du lære, hvordan professionel behandling kan afhjælpe afhængighed og eventuelle samtidig forekommende psykiske lidelser.

Medicinsk ansvarsfraskrivelse: The Recovery Village har til formål at forbedre livskvaliteten for mennesker, der kæmper med et stofmisbrug eller en psykisk lidelse, med faktabaseret indhold om karakteren af adfærdsmæssige sundhedstilstande, behandlingsmuligheder og deres relaterede resultater. Vi offentliggør materiale, der er undersøgt, citeret, redigeret og gennemgået af autoriserede medicinske fagfolk. De oplysninger, vi giver, er ikke beregnet til at erstatte professionel lægelig rådgivning, diagnose eller behandling. De bør ikke anvendes i stedet for råd fra din læge eller en anden kvalificeret sundhedsperson.