Påskeøen statuer: mysteriet bag deres placering afsløret

De enorme stenfigurer på Påskeøen har i århundreder fortryllet opdagelsesrejsende, forskere og resten af verden, men nu siger eksperter, at de har løst et af de største mysterier: hvorfor statuerne står der, hvor de står.

Forsker siger, at de har analyseret placeringen af de megalitiske platforme, eller ahu, som mange af statuerne, der er kendt som moai, står på, samt undersøgt steder med øens ressourcer, og de har opdaget, at strukturerne typisk findes tæt på ferskvandskilder.

De siger, at fundet underbygger idéen om, at aspekter af platformenes og statuernes konstruktion, f.eks. deres størrelse, kan være knyttet til overflod og kvalitet af sådanne ressourcer.

“Det vigtige ved det er, at det viser, at selve statuepladserne ikke er et mærkeligt rituelt sted – repræsenterer rituelle i den forstand, at der er symbolsk betydning for dem, men de er integreret i samfundets liv”, sagde professor Carl Lipo fra Binghamton University i New York, som var medforfatter til forskningen.

Påskeøen, eller Rapa Nui, har mere end 300 megalitplatforme, som hver især kan være blevet lavet af et separat samfund. De første af disse menes at være blevet bygget i det 13. århundrede, og mange findes rundt om kysten.

Det menes, at monumenterne repræsenterer forfædre og var forbundet med rituelle aktiviteter og dannede et samlingspunkt for samfund, men årsagen til deres placering var tidligere et mysterium. Mens undersøgelser har antydet, at stederne kan være blevet valgt på grund af en forbindelse til vigtige ressourcer, siger holdet, at den seneste forskning er det første forsøg på at undersøge sådanne påstande.

Holdet fokuserede på den østlige del af øen, hvor forskellige ressourcer er blevet godt kortlagt, og kiggede på fordelingen af 93 megalitplatforme, der blev bygget, før europæiske sømænd dukkede op i det 18. århundrede.

Efter at have fundet ingen forbindelse til nærheden af den sten, der blev brugt til værktøj eller til monumenterne, kiggede de på, om ahu’erne blev fundet i nærheden af andre vigtige ressourcer: haver spredt med sten, hvor der blev dyrket afgrøder som søde kartofler, steder med forbindelse til fiskeri og ferskvandskilder.

Lipo sagde, at han blev interesseret i sidstnævnte, efter at han og hans kolleger begyndte at undersøge, hvor de, der boede på Rapa Nui, fik deres drikkevand fra. Øen har ingen permanente vandløb, og der er kun få beviser for, at beboerne var afhængige af øens søer.

Derimod passerer ferskvand gennem jorden til grundvandsmagasiner, der siver ned i grotter og dukker op omkring kysten. “Det er ret utroligt ved lavvande, når vandet går ned, og pludselig løber der vandløb ud forskellige steder lige ved kysten, som bare er rent ferskvand”, sagde Lipo. “Vi bemærkede faktisk dette, da vi foretog en undersøgelse på øen, at vi så heste, der drak fra havet.” Historiske optegnelser afslører, at øboerne drak dette ret brakvand, mens undersøgelser tyder på, at de også lavede brønde for at opsamle drikkevand.

Resultaterne af den nye forskning, der er offentliggjort i tidsskriftet Plos One, afslører, at nærhed til ferskvandssteder er den bedste forklaring på ahu-placeringerne – og forklarer, hvorfor de dukker op både inde i landet og ved kysten.

“Undtagelserne fra reglen om at være ved kysten, hvor der kommer vand ud, er faktisk opfyldt af det faktum, at der også er vand der – det findes gennem huleplaceringer,” sagde Lipo, og tilføjede, at historiske brønde blev fundet for at forklare nogle ahu-placeringer tilsyneladende uden ferskvand.

Lipo sagde, at resultaterne stemte overens med holdets erfaringer på stedet. “Hver gang vi så massive mængder ferskvand, så vi gigantiske statuer,” sagde han. “Det var latterligt forudsigeligt,” tilføjede han.

Resultaterne, sagde Lipo, gav mening, da drikkevand er vigtigt for samfund, og det er upraktisk at skulle gå kilometer for at få en hurtig slurk. “Man ville gøre ting i nærheden af ferskvand,” sagde han.

Men han siger, at undersøgelsen også giver mere vægt til ideen om, at samfund konkurrerede og interagerede gennem monumentbygning, i modsætning til ideen om, at øboerne udøvede dødbringende vold om knappe naturressourcer – noget Lipo siger, at der kun er få beviser for. Faktisk er holdet nu ved at undersøge, om forskellige aspekter af statuerne, såsom deres størrelse eller andre kendetegn, kan være forbundet med kvaliteten af vandressourcerne, hvilket potentielt kunne være en måde, hvorpå et samfund kunne vise en konkurrencemæssig fordel over for andre grupper af øboere.

Og fællesskab og samarbejde, understreger Lipo, var afgørende for opførelsen af monumenterne. “Alt, hvad der bringer dig sammen, vil gøre dig stærkere og gøre dig i stand til at overleve,” sagde han. “Jeg tror, at det er hemmeligheden bag Påskeøen.”

Men ikke alle er enige om statuernes placering. Jo Anne Val Tilburg, en ekspert i Påskeøen fra University of California i Los Angeles, sagde “Eksistensen af ferskvandsudsivninger i nærheden af kystnære ahu er velkendt og var helt sikkert vigtig ved den europæiske kontakt. Sådanne kilder er imidlertid i dag, og har sandsynligvis altid været, mindre ressourcer. Det er efter min mening højst usandsynligt, at disse ressourcer var af stor betydning for lokaliseringen af ahu i forhistorien.”

{{#ticker}}

{{topLeft}}}

{{bottomLeft}}}

{{{topRight}}}

{{{bottomRight}}}

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}}

{{/paragraphs}}}{{highlightedText}}

{{#cta}}}{{text}}{{/cta}}}

Husk mig i maj

Vi vil kontakte dig for at minde dig om at bidrage. Hold øje med en besked i din indbakke i maj 2021. Hvis du har spørgsmål om at bidrage, er du velkommen til at kontakte os.

• Del på Facebook
• Del på Twitter
• Del via e-mail
• Del på LinkedIn
• Del på Pinterest
• Del på WhatsApp
• Del på Messenger