Historisk set har Green Bay Packers haft ret godt held med quarterbacks. Bart Starr førte klubben til tre NFL-mesterskaber og fem Super Bowl-titler; på det seneste har Brett Favre og Aaron Rodgers regeret. Fra 2010 til 2013 stod Matt Flynn dog under centeret i en håndfuld kampe.
Mens nogle fans måske husker Flynns præstation med seks touchdowns i 2012, udviklede han sig aldrig til en NFL-starter. Det skadede dog ikke hans bankkonto; han omsatte syv starter i alt til en fodboldkarriere til 19 millioner dollars.
Matt Flynns vej til NFL
1. jan. 2012.
Matt Flynn kaster for 480 yards & 6 TD’s, med den sidste til Jermichael Finley med 1:41 tilbage for at føre #Packers til en sejr på 45-41 over Lions. #GoPackGo pic.twitter.com/H3cTbQEOO8– GBP Daily (@GBPdaily) January 1, 2020
Som high school quarterback i Texas begyndte Matt Flynn at gøre sig et navn for sig selv. USA Today udtalte, at han “måske er en af de bedste quarterback-prospects i landet”; på baggrund af det ry tog han til LSU.
Med Tigers fik Flynn dog ikke meget af en chance for at skinne. Han blev redshirted i sit første år på campus og brugte derefter de næste tre sæsoner som backing-up for Jamarcus Russell. Flynn overtog endelig startopstillingen som femårig senior og førte LSU til et nationalt mesterskab.
Dette ene års succes overbeviste dog ikke nogen NFL-hold. Green Bay Packers valgte til sidst Flynn i den syvende runde af NFL-draften i 2008; i træningslejren lykkedes det ham at slå Brian Bhrom ud af banen som back-up.
Flynn tilbragte de næste fire sæsoner i Green Bay, men kom sjældent på banen. Selv om han kastede for seks touchdowns i en af sine optrædener, nåede han kun at starte to gange, inden han forlod byen.
Begynder at blive en NFL journeyman
🗓 27. april 2012… Det er i dag 8 år siden.
Seattle Seahawks drafter Russell Wilson i 3. runde af NFL Draft efter at have skrevet under med QB Matt Flynn på en 3-årig aftale til 26 millioner dollars i offseason.
Wilson slog Flynn ud og har startet hver kamp for SEA siden 💪 pic.twitter.com/VaMIoAPnxC– The Action Network (@ActionNetworkHQ) April 27, 2020
Når hans kontrakt i Green Bay løb ud, ramte Matt Flynn det åbne marked. Han skrev under på en ny aftale med Seattle Seahawks i håb om at overtage posten som quarterback; det ville naturligvis ikke ske.
Flynn ankom til Pacific Northwest samtidig med en rookie ved navn Russell Wilson. Tredjerundevalget skulle gå hen og vinde startopstillingen, hvilket henviste veteranen til back-up jobbet. I det følgende forår byttede Seattle Flynn til Oakland Raiders; hans odyssé ville dog ikke ende der.
Egen gang lykkedes det ikke Flynn at vinde startopstillingen; han så banen to gange på grund af skader, men blev skåret i oktober. Han skrev derefter under med Buffalo Bills som en nødback-up. Da de foretrukne quarterbacks var kommet sig, blev Flynn dog fyret igen. Veteranen ville slutte sæsonen i Green Bay, hvor han startede fire kampe med både Aaron Rodgers og Seneca Wallace på hylden.
Packers beholdt Flynn på bøgerne i den næste sæson, men efter 2014-kampagnen ramte han det åbne marked igen. Han underskrev offseason-aftaler med Patriots og Jets, men kom ikke med på nogen af holdene; han kom derefter til Saints i november, men optrådte aldrig i en kamp. Herefter kaldte rejsemanden endelig karrieren for enden.
Matt Flynn tjente stadig millioner i NFL
Matt Flynn finasede halvdelen af ligaen pic.twitter.com/Yjtixcl1Xl
– KSRcommenter (@kscommenter) April 29, 2020
I løbet af sin syvårige NFL-karriere viste Matt Flynn sig at være mere af en rejsende end noget andet. Han startede måske kun syv kampe i alt, men han tog alligevel en pæn sum penge med hjem.
I alt tjente Flynn lidt over 19 millioner dollars. De fleste af disse penge kom efter at have forladt Green Bay for første gang, da Seahawks skrev en fireårig aftale på 20,5 millioner dollars med quarterbacken; selvom Raiders skar ham i løbet af den anden sæson af denne kontrakt, tjente han stadig omkring 14,5 millioner dollars, inden han blev free agent.
Mens ingen drømmer om at være en veteran som back-up, har Matt Flynn ingen klager. Ikke alene tjente han masser af penge, men han havde også en god tid med det.
“Jeg ville ikke tage noget som helst tilbage, som jeg har gjort i min NFL-karriere. Det har været så sjovt,” sagde han til Cameron DaSilva fra Fox Sports i 2016. “Jeg har haft otte år i NFL nu – seks i Green Bay. Min tid der var speciel. Jeg er bare taknemmelig for alle, der har givet mig en mulighed. Jeg har haft det fantastisk i NFL. Jeg er en stærkere person efter alle rejserne og op- og nedture med alting.”