En retssag, der for to år siden vakte stor opsigt i Silicon Valley med påstande om mishandling af politisk konservative teknologimedarbejdere, sluttede stille og roligt i sidste uge.
Den tidligere Google-ingeniør James Damore og tre andre mænd, der arbejdede for eller søgte job hos Alphabet Inc.s enhed, bad en domstol om at afvise deres retssag. Google tilsluttede sig deres skriftlige anmodning.
En advokat for mændene, Harmeet Dhillon, sagde, at det som en del af deres aftale med Google er forbudt for dem at sige noget ud over det, der står i torsdagens retsindberetning. Google afviste at kommentere.
Damore blev fyret fra Google i 2017, efter at han havde skrevet et notat, hvori han argumenterede for, at medfødte forskelle mellem kønnene kunne forklare, hvorfor kvinder er underrepræsenteret hos internetgiganten og andre teknologivirksomheder. Han sagsøgte virksomheden året efter og hævdede, at den tillader diskrimination mod konservative hvide mænd.
Sagen gjorde ham til darling for alt-right-bevægelsen og konservative medier og blev tilsluttet af andre mænd med lignende klager, selv om juridiske eksperter sagde, at Damore ville have svært ved at vinde forløsning i retten.
I 2018 led Damore et tilbageslag, da en advokat fra National Labor Relations Board konkluderede, at ingeniørens brug af biologiske stereotyper i hans vidt udbredte memo var stødende nok til at forårsage forstyrrelser på arbejdspladsen, hvilket gjorde hans fyring lovlig.
Når Damore sagsøgte Google ved en delstatsdomstol i San Jose, blev han og en anden tidligere Google-medarbejder sendt til privat voldgift, som det kræves i deres ansættelseskontrakt. I mellemtiden udtalte en dommer, at det ikke ville være let for to andre sagsøgere at få medhold i deres “nye” teori om, at Google er forudindtaget over for “politisk konservative” – et begreb, som virksomheden hævdede var for vagt til at støtte et gruppesøgsmål.
Damores advokat sagde dog, at man ikke skulle undervurdere søgsmålets betydning. På grund af den har virksomheder i Silicon Valley og andre steder indført regler på arbejdspladsen, der skal beskytte medarbejdere med alternative synspunkter og forhindre mobning, sagde Dhillon.
Hun sagde også, at Google har ændret sin politik om at udelukke medarbejdere fra offentligt at diskutere arbejdsvilkår og størrelsen af deres lønninger.
Omvendt offentliggjorde Google i august interne regler, der fraråder medarbejderne at debattere politik, hvilket er et skift væk fra virksomhedens berømte åbne kultur.
Dhillon sagde, at hun tvivlede på, at det, hun beskriver som Googles antikonservative stemning, har ændret sig.
“Jeg tror, at mobberne stort set styrer butikken derovre,” sagde hun. “Google har den mest brutale ‘Fluernes Herre’-arbejdsplads for folk, der ikke passer ind i den.”
-Med assistance fra Mark Bergen
Relateret:
- Google fik medhold i fyring af konservativ medarbejder, der kritiserede mangfoldighedspolitikker
- Fyret ingeniør sagsøger Google med påstand om anti-konservativ politisk bias
- Google forfatter af mangfoldighedsmemo undersøger juridiske muligheder efter fyring