Ruffed Grouse

Ruffed Grouse

Størrelse: Længden på haner af ruffed grouse er mellem 43 og 50 cm, mens hunnerne er mellem 40 og 47 cm. Deres vingelængde måler mellem 55,9 og 63,5 cm.

Vægt: Hannerne vejer omkring 500 – 750 g, mens hunnernes vægt er mellem 450 og 600, med en gennemsnitsvægt på 644 g.

Fjer/fjerdragt: Den ruffed grouse har en uklar farvetegning. Den er generelt en kombination af buff, brun, meleret grå og sort. Den har en lysere fjerdragt, der er barberet på maven og den nederste del af brystet. De har også en robust, småtandet kam.

Fødder: Ligesom andre arter af rødhøns er deres ben beklædt med fine, dunede fjer, der er løbet ned til anklen. Den del under anklen er gråblå, der forbliver nøgen.

Øjne: Øjnene er små, sorte, runde og perleformede og er placeret lige midt på deres lille runde hoved.

Næse: Som de fleste andre fugle er næseborene placeret lige over næbbet.

Hale: Kombinationen af kroppens farver har strakt sig op til fuglens hale. Halen er noget firkantet i form med et bredt, sort bånd i spidsen.

Næb: Disse fugles næb er brune og er små, men tykke og buede.

Ruffed Grouse Feathers

Ruffed Grouse Feet

Sexual Dimorphism: Forskelle mellem han og hun

Han og hun har meget lidt forskel. De vigtigste forskelle, hvorigennem kønnene kan skelnes, er:

1. ved deres fjerdragt: Mens hannerne har et halebånd, der er ubrudt med flere hvide prikker på hver af stødfjerene, har hunnerne for det meste et brudt halebånd med en enkelt prik på stødfjerene. Desuden er den sorte fjerbunke på halsen markant større hos hannerne.
3. ved deres øjenkamme: Artens hanner har øjenkam, der typisk er en rød eller orange farveplet over øjet, mens hunnerne enten har en meget svag øjenkam, eller den er slet ikke til stede.

Hunnen af Ruffed Grouse

Hannen af Ruffed Grouse

Livvidde

Den forventede levealder for disse fugle er 1 år i gennemsnit. Hvis et individ kan overleve det første år, kan det dog sandsynligvis leve 2-3 år.

Udbredelsesområde og udbredelse

Disse fugle er hjemmehørende i USA og Canada. I USA strækker deres lokalitet sig langt op mod nord indtil det centrale Alaska og så langt mod syd som det nordlige Georgia. Råhønsene forekommer naturligt i mindst 38 af de amerikanske stater og er også vidt udbredt i alle territorier og provinser i Canada.

Ruffed Grouse Range

Disse fugle blev indført til øerne Saint Pierre og Miquelon i det nordvestlige Atlanterhav. Begge disse øer er en del af de franske territorier.

Habitat: Hvor lever Rødhøns

Rødhønsen er udbredt i forskellige bjergskove, boreale skove og tempererede skove. Disse fugle foretrækker blandede skovområder, der er rige på poppel, birk og asp. De, der bor længere sydpå, foretrækker løvtræ, herunder hickory og egetræer. Træer med åbninger er en vigtig habitatkomponent for disse fugle. De ses dog også sidde på perker i randhabitater som overgroede buskede græsmarker, frugtplantager og vådområdernes randområder.

Om efteråret opholder disse fugle sig omkring el-, hvidtjørn- og brombærbuskadser og i overgroede æbleplantager som fødesøgnings- og dækningssteder.

Arternes klassifikation

Der findes 14 tydeligt anerkendte underarter af kraghøne:

1. u. yukonensis (Grinnell, 1916)
2. u. umbelloides (Douglas, 1829)
3. u. labradorensis (Ouellet, 1991)
4. u. castanea (Aldrich & Friedmann, 1943)
5. u. affinis (Aldrich & Friedmann, 1943)
6. u. obscura (Todd, 1947)
7. u. sabini (Douglas, 1829)
8. u. brunnescens (Conover, 1935)
9. u. togata (Linnaeus, 1766)
10. u. mediana (Todd, 1940)
11. u. mediana (Todd, 1940)
12. u. phaios (Aldrich & Friedmann, 1943)
13. u. incana (Aldrich & Friedmann, 1943)
14. u. monticola (Todd, 1940)
15. u. umbellus (Linnaeus, 1766)

Der findes også to farvemorfer af denne art:

1. Grå morf: Forekommer overvejende i de nordlige dele af deres udbredelsesområde.
2. Rød morph: Overvejende i de sydlige dele.

Der findes dog også mellemformer mellem disse to morphs.

Adfærd

Ruhhønen elsker at gå. Den ville ikke holde sig flyvende ofte, som de fleste fugle gør. Men hvis den bliver forskrækket, skræmt eller overrasket, vil den straks bryde ud i flugt. I vintermånederne graver disse fugle sig ned i sneen for at få varme, og de vil pludselig springe op af sneen, hvis de nærmer sig for tæt på.

De er akrobatiske flyvere, selv om deres flyvning ikke varer længe. De flyver i korte spurter og er i stand til hurtigt at foretage skarpe drejninger og vendinger. Den er også fremragende til at klatre på tynde grene og stammer.

Disse fugle er ikke-migrerende og er ret ensomme, undtagen i parringstiden, hvor de alle samles. Artens hanner er aggressive og territoriale i hele deres voksenliv. De forsvarer deres territorier – et stykke skov på 6-10 hektar, som de normalt deler med en eller to høns (hunner).

Ruffed Grouse Images

Lyde og Vokaliseringer

Og selv om den primært er stille, vil den, når en ruffed grouse er alarmeret, udsende en klynkende eller hvinende lyd. Dette er specielt almindeligt hos hunnerne med unger. De kald, som hunnerne udsender, omfatter en nasal pibende eller hvæsende alarm og også et “pete-pete-pete-peta-peta-peta”-kald, som de udsender før de skyller. De udsender også en lav, kurrende brummen for at samle deres kuld. De er også blevet hørt producere en bred vifte af pippende, kvidrende og hvæsende lyde.

Diet: Hvad en ruffed grouse spiser

Den ruffed grouse er altædende. De foretrækker dog primært at spise bær, kattekillinger, agern, kviste, kviste, frø, knopper, blade og frugter. De lever også af nogle bregnerosehyben, jordbær og grønne blade af kløver, orme og insekter.

Ruffed Grouse Bird

Parring og reproduktion

Den ruffed grouse er kendetegnet ved sin ikke-sanglige akustiske fremvisning, der er kendt som “trommespil”. Den udsender en typisk dundrende lyd, som hovedsageligt er en parringsopvisning, der primært udføres af hannen for primært at tiltrække det modsatte køn. Den har dog også til formål at markere den udvisende hannes territorium og også at holde andre hanner (konkurrenter) på afstand. Trommelyden, der frembringes ved at slå hurtigt med vingerne foran kroppen, er så højlydt, at den let kan høres gennem den tætte skov op til en afstand på ½ kilometer. Men deres parring er normalt kort og varer kun nogle få minutter.

Rødhønseæg

Rødhønseunger

Rødhønseunger

Rødhønseunge

Video: Ruffed Grouse Drumming

Parringen finder normalt sted mellem april og maj måned. Disse fugle er polygame, idet begge køn parrer sig med flere partnere i løbet af ynglesæsonen. Hunnen laver sin rede på jorden, som regel under en busk eller nær rødderne af et træ. De beklæder reden med blade og fjer for at holde den blød og varm. Disse fugles rede er normalt en udhulet fordybning, der måler ca. 6 tommer på tværs og 3 tommer i dybden, og den er skålformet. Hanfuglen spiller ingen rolle i redebygningen og opdragelsen af ungerne, men forlader den kort efter parringen. Rødhønsreder bliver lejlighedsvis parasiteret af nogle få andre fuglearter som ringhalede fasaner og vilde kalkuner, der også lægger deres æg i Rødhøns’ reder.

Rødhøns trommer

Kuldstørrelsen hos disse fugle er på mellem 8 og 12. Hunfuglene ruger generelt deres æg i en konstant periode på 23-24 dage, hvorefter de cremefarvede æg vil udklække ungerne. Selv om de ofte tager to hurtige pauser hver dag for at spise.

Livscyklus for baby Ruffed Grouse

Kyllingerne er tanfarvede med brune striber. Ungen ligner en mindre udgave af hunnen, bortset fra det mørke bånd på halespidsen og et mindre tydeligt markeret hoved.

Ungerne er prækociale, idet de er i stand til at ernære sig selv med små edderkopper og insekter. Det er i denne periode, at insektbestanden falder i ret høj grad. Det vil tage omkring 12 dage for ungerne at flyve. Kort efter vil hunnen gå sin egen vej, og ungerne er på egen hånd.

Billeder af Rørhøne

Rørhøneungerne vejer omkring ½ ounce, når de klækkes, men vokser meget hurtigt og stiger op til 38 til 46 gange, dvs. 17-20 ounces i løbet af få uger. I løbet af deres udviklingsstadier har ungerne brug for en rigelig mængde animalsk protein i den bedste tid af deres liv, især for at deres muskler og fjer kan vokse. I de første par uger efter fødslen ernærer ungerne sig af et stort antal insekter, orme, fluer og andre små væsener. Efterhånden som ungerne vokser op, går de gradvist over til at spise frugter og andet grønt fra planter.

I løbet af 4 måneder forvandler de sig til fuldvoksne ungfugle, og i løbet af endnu en uge når de den størrelse og vægt, som de nogensinde vil opnå i deres liv.

Fotos af Rødhøns

Adaptationer

1. Ifølge rødhønsjægerne er Rødhøns ekstremt svære at få øje på. Dette skyldes deres farver, f.eks. mens den grå morphs passer perfekt ind i omgivelserne, især i vintersneen, ville den røde morphs camouflere sig i løvskove, der har en bred vifte af røde blade.
2. Fuglene har evnen til at lave hurtige drejninger, en evne, der hjælper dem med at flyve gennem den tætte, tykke bevoksning i skoven.
3. RG er fremragende til at klatre på tynde grene og stammer af træer.
4. Det er muligt for Rødhalshønenes fordøjelsessystem at omsætte bitre og endda giftige planter, som mange andre fugle ikke kan håndtere.
5. Disse fugle har tæer med små, fremskudte forlængelser. Eksperter antyder, at dette fungerer som snesko, der hjælper dem med at gå let gennem sneen.
6. Deres ben er også dækket af fjer, i modsætning til mange andre arter. Dette beskytter dem igen mod den barske kulde i vintermånederne.

Ruffed Grouse Flying

Jægere og rovdyr

Falke, høge, prærieulve, ræve og rødben er de primære rovdyr for ruffed grouse. Selv om den også jages af mennesker som en vigtig vildtfugl.

Konserveringsstatus

Den ruffed grouse er ikke en truet art. IUCN 3.1 har kategoriseret dem på artslisten “LC” (Least Concern).

Interessante fakta

• Forældrene til ruffed grouses får deres skrigende unger til at tie stille med et skælmsk kald.
• Denne fugl har et par sjove kælenavne, herunder ‘trommeslager’ eller ‘tordenhøne’.
• Den videnskabelige betegnelse for denne fugl, bonasa umbellus, er afledt af latin ‘bonasa’, der betyder ‘god når den er ristet’ og ‘umbellus’, der betyder ‘en solskærm’. Sidstnævnte henviser til de bemærkelsesværdige mørke nakkefjer, der kaldes ‘ruff’.
• Interessant nok har bestanden af disse fugle en tendens til at følge et cyklisk mønster med lav- og højkonjunkturer hvert 8-10 år. Denne proces opretholdes ensartet, uanset hvor meget eller hvor lidt der jages. Denne cyklus har undret forskerne i årevis og kaldes ganske enkelt for “grouse cycle”.
• Minnesota er den stat i USA, der producerer flest ruffed grouse.
• Den tidlige naturforkæmper Aldo Leopold beskrev ruffed grouse på en meget vidunderlig måde. Han skrev: “Efterårslandskabet i de nordlige skove er jorden plus en rød ahorn plus en Råhøne. I henhold til konventionel fysik udgør agerhønen kun en milliontedel af enten massen eller energien af en acre, men hvis man trækker agerhønen fra, er det hele dødt.”
• Ruffed grouse er statsfuglen i den amerikanske stat Pennsylvania.

Ruffed Grouse Hunting

Kongedømme: Rige: Animalia Familie: Chordata Klasse: Class: Aves Rækkefølge: Ord: Galliformes Familie: Familie: Phasianidae Genus: Bonasa Videnskabeligt navn: Bonasa umbellus Ruffed Grouse Fysisk beskrivelse Størrelse:

Bonasa umbellus