Det langt hyppigste spørgsmål, jeg får som manuskriptforfatter, er dette: Hvordan får jeg repræsentation? At få en manager eller agent er en af de største forhindringer, du vil stå over for som manuskriptforfatter. De fleste repræsentanter, der er gode, har allerede en fuld liste – de er ikke ude på at tage imod andre. De har deres faste klienter, som tjener dem penge, og det er ikke en prioritet for dem at få fat i ukendte talenter. Men nogle gange vil en ny forfatter fange deres opmærksomhed, en person, der er for talentfuld til at ignorere, og denne nye forfatter kan være dig.
Så hvordan bliver du denne person? For at besvare spørgsmålet undersøgte jeg mine arbejdende manuskriptforfattervenner og en bredere kreds af forfattere på twitter. Og, ingen overraskelse, der er ikke en enkelt eller indlysende måde at få reps på. Men der synes at være en håndfuld måder, hvorpå de fleste forfattere fandt deres repræsentanter, eller rettere sagt, deres repræsentanter fandt dem.
Det er ikke en videnskab, men her er nogle dokumenterede måder, hvorpå forfattere har fundet repræsentation:
Have A Body Of Work
Først og fremmest skal du have en samling af arbejde, som du er stolt af, før du går efter en manager eller agent. Hvis du kun har skrevet et eller to manuskripter, er det måske værd at tage et skridt tilbage og arbejde videre på dit håndværk. Måske var de første manuskripter, du nogensinde skrev, geniale. Tillykke med det! Men selv om de er gode nok til at tiltrække repræsentanter, har du stadig brug for flere manuskripter i baglommen. For de fleste værdifulde repræsentanter vil gerne sikre sig, at du ikke er et one hit wonder, at du har finpudset din skrivning i årevis, og at du har masser af nye idéer.
Men selvfølgelig er kvalitet vigtigere end kvantitet. Du vil sikre dig, at dine manuskripter er i god form. Uanset om det betyder, at du sender dem til betroede venner for at få noter eller betaler for en manuskriptdækningstjeneste fra en professionel, vil du sikre dig, at dine manuskripter er på et godt sted. Hvis du krydser fingre for, at en repræsentant beder om flere prøver, skal disse sider være klar til at blive sendt ud hurtigst muligt.
Skriv forespørgselsbreve
Jeg var overrasket over at opdage, at flere af de personer, jeg talte med, fandt deres repræsentanter gennem forespørgselsbreve. Jeg havde fået at vide, at det var fortid at spørge chefer og agenter, men det viser sig faktisk, at det stadig kan fungere. Der er dog et interessant forbehold: Ingen af de personer, jeg talte med, fandt deres agenter gennem forespørgsler, men nogle fik en manager på denne måde. Med dette in mente er det måske bedst at bruge sin energi på at kontakte managers frem for agenter.
Et par ting, man skal huske på, når man stiller forespørgsler: For det første skal du kende din målgruppe. Hvis du henvender dig til en bestemt manager, skal du undersøge, hvilke andre klienter de har på forhånd ved at bruge et websted som IMDBpro. Se, hvem de repræsenterer, hvad deres forfattere har skrevet, og find ud af, om du ville passe godt til dem på baggrund af det, du ved om dem. Du kan nævne disse specifikke kvalifikationer i dit brev.
For det andet skal du holde noten kort og fremhæve grundene til, at de bør repræsentere dig på forhånd. Cheferne modtager snesevis af disse breve hver uge, så du ønsker at give dem højdepunkterne øverst. Tilbyd en logline, en kort synopsis og en kort biografi om dig. Hele forespørgslen bør ikke være mere end et par “grafer lang. Tak dem for deres tid, og vedlæg ikke nogen bilag. Helt ærligt, der er ikke noget, der afskrækker reps mere end at modtage uopfordret materiale. Hvis de er interesserede, vil de bede om de første 10 eller 15 sider, eller måske endda det fulde manuskript.
For det tredje skal du sørge for at stavekontrollere det hele. Det virker indlysende, og det burde det også være, men hvordan kan en manager forventes at læse dit arbejde, hvis han finder en fejl i forespørgselsbrevet? Læs det et par gange, før du trykker på send, bare for at være sikker.
En god generel tommelfingerregel, når du sender forespørgsler: Sæt din bedste fod fremad, og hold den specifik og kortfattet.
Netværk
Ordet “netværk” har en grov konnotation. Jeg hader tanken om at føre samtaler med folk udelukkende for at få noget ud af dem. Det føles uoprigtigt og falsk. Lad være med at gøre dette. Og hvis du vil have noget fra nogen, så vær ærlig omkring det.
Men der er en anden og bedre måde at netværke på. En, der ikke behøver at føles slimet eller lusket. En kort historie: Da jeg først begyndte at skrive manuskripter, hadede jeg at tale om dem. Jeg ville ikke have, at nogen skulle vide, at jeg skrev, fordi jeg var så bange for at fejle. Jeg troede, at hvis jeg fortalte folk, at jeg prøvede at skrive, ville min tilsyneladende uundgåelige fiasko blive offentlig. Men at jeg ikke talte om mine manuskripter førte mig ingen vegne. Så jeg besluttede at begynde at tale om mine bestræbelser på at skrive manuskript, når det virkede passende. Det var en ægte passion for mig, og det var noget, jeg naturligt talte om med venner og bekendte. Da jeg først åbnede op om det på en ægte måde, blev jeg chokeret over, hvor mange mennesker der støttede mig. Og disse samtaler førte til organiske introduktioner med andre forfattere og til sidst en manager, som jeg skrev kontrakt med.
Arbejde i branchen
Jeg har aldrig haft et job i branchen, før jeg arbejdede som manuskriptforfatter, men det har mange venner. Ifølge dem er det en god måde at komme ind ad døren og blive fordybet i den verden, man ønsker at arbejde i. Du opbygger forbindelser til dem, der arbejder med tv og film, og du kan måske endda få disse mennesker til at læse dit arbejde, give det videre til en anden osv.
Skriv noget, de ikke kan ignorere
Først og fremmest skal du skrive noget, du bliver god til at skrive, noget, du brænder for, og noget, du kan tale sandfærdigt om. Og selv om jeg hader ordet “splashy” eller “sexet”, når det handler om at skrive, er det nogle gange nyttigt at vælge et emne, som du ved vil skabe støj. Det manuskript, der skaffede mig en agent, er en J.K. Rowling-biografi. Og selv om jeg gerne vil tro, at det var hele mit arbejde og kvaliteten af det, jeg skrev, der fik mig til at skrive under, gjorde det ikke ondt, at jeg valgte at skrive om en person, der er produktiv, fascinerende og som mange mennesker allerede er interesserede i. I dette tilfælde var emnet for mit manuskript måske lige så vigtigt som selve forfatterskabet. Så overvej at skrive om noget, der vil fange en repræsentants opmærksomhed, forudsat at det føles autentisk for dig.
Keep Writing
Sidst af alt, bliv ved med at skrive. Det kan virke cheesy eller overdrevent optimistisk at sige “Giv ikke op” eller “Hold aldrig op med at skrive”, men det er faktisk sandt. Medmindre du har besluttet dig for at opgive håndværket, skal du altid arbejde på noget. Reps ønsker en mængde arbejde, og ved konstant at arbejde forbedrer du altid dit håndværk. Så når den skæbnesvangre dag kommer, og en repræsentant beder om at mødes med dig, har du et arsenal af manuskripter klar.
Min historie
Som mange af de mennesker, jeg talte med, var min rejse til at sikre mig repræsentanter en lang rejse. Her er, hvordan det skete for mig: Jeg var fuldtidsjournalist og arbejdede i Los Angeles. Jeg skrev manuskripter om aftenen og i weekenderne og håbede på en dag at kunne gå helt over til manuskriptskrivning. Jeg deltog i et par konkurrencer, vandt ikke, men blev ved med at skrive.
En dag talte jeg med en ven om mit seneste manuskript, og han sagde, at det lød som noget, hans ven, en manager, ville være interesseret i at læse. Så min ven arrangerede en introduktion, og vi fik det godt sammen, sådan på en måde. Manageren gik med til at arbejde på dette aktuelle manuskript sammen med mig – give mig noter, tage det med ud i byen osv. – men gik ikke med til at skrive mig under som hans klient.
På samme tid havde jeg meldt mig til ScreenCraft fellowship, og jeg vandt. At vinde konkurrencen var det guf, som min manager havde brug for for at få mig til at skrive under som fuldtidsklient. Det viste ham, at jeg var værdifuld, og måske fik det ham til at tænke på, at hvis han ikke skrev kontrakt med mig, ville en anden måske gøre det.
Når min manager havde forpligtet sig fuldt ud over for mig, begyndte vi at lægge en strategi. Indtil dette tidspunkt havde jeg hovedsageligt skrevet tv-pilots, og han ville have mig til at prøve kræfter med at skrive en spillefilm. Jeg kom fra en journalistisk baggrund og søgte at skrive noget baseret på virkelige begivenheder eller virkelige mennesker. Jeg præsenterede ham for idéer i omkring en måned, indtil vi endelig landede på det manuskriptkoncept, som ville skaffe mig mine agenter: En J.K. Rowling-biograffilm. Jeg er en stor fan af Harry Potter, men mere end det er jeg en fan af Rowling og de tilsyneladende uoverstigelige odds, hun stod over for som forfatter.
Jeg skrev manuskriptet, og min manager sendte det rundt til forskellige bureauer. Til min overraskelse og glæde var der flere bureauer, der ønskede at møde mig. Jeg valgte det bureau, der passede bedst til mig. Manuskriptet endte på Blacklist, og mit team har været en afgørende del af, at jeg har fået de job, jeg har fået siden.
Idet jeg nåede dertil, brugte jeg flere taktikker: Uanset afvisningerne blev jeg ved med at skrive. Jeg dannede netværk og talte åbent om mine manuskripter med venner. Jeg deltog i manuskriptforfatterkonkurrencer for at opbygge en vis gennemslagskraft omkring mit arbejde. Og endelig skrev jeg til mine styrker, samtidig med at jeg skrev om en person, der allerede havde et indbygget publikum.
Lær alt, hvad du behøver at vide om manuskriptforfatterkonkurrencer, konkurrencer og stipendier med denne gratis guide.
Denne kombination af taktikker virkede for mig, men det er vigtigt at huske, at der ikke er én måde at sikre sig en manager eller agent på. I alle dine bestræbelser på at få reps skal du huske at blive ved med at skrive. Det er let at blive afsporet og overvældet af branchens forretninger, men det, der vil gøre dig mest attraktiv, er at have en konstant appetit og arbejdsmoral for håndværket.
Anna er journalist, der er blevet manuskriptforfatter. Hun har tidligere arbejdet på Bustle som underholdningsredaktør, samt på Newsweek, The Daily Beast og BuzzFeed. Efter at have vundet ScreenCraft Screenwriting Fellowship i 2017 skrev hun kontrakt med en manager og en agent, og hun blev hyret til at skrive to spillefilm hos Netflix.
For alle de seneste nyheder og opdateringer fra ScreenCraft kan du følge os på Twitter, Facebook og Instagram.