Sådan forbereder og sender du en ansøgning om justering af status til USCIS

For personer, der er rejst ind i USA med tilladelse og er berettiget til et green card (lovligt permanent ophold), kan en proces kendt som “justering af status” give dem mulighed for at gennemføre hele ansøgningsprocessen uden at forlade USA. Dette er praktisk af flere grunde; indvandreren har måske allerede boet i USA i årevis og ønsker måske også personlig hjælp fra en advokat ved hvert trin i processen.

De nødvendige formularer og dokumenter er imidlertid meget forskellige fra dem, der anvendes af indvandrere i udlandet. (Ansøgere fra udlandet skal først få et amerikansk indrejsevisum fra det amerikanske udenrigsministerium, inden de rejser ind i USA for at få deres permanente opholdstilladelse og et green card.)

Denne artikel ser på, hvad der er forbundet med at ansøge direkte hos US Citizenship and Immigration Services (USCIS).

Varsel: Coronavirus- eller COVID-19-pandemien har resulteret i lange forsinkelser i alle dele af immigrationsprocessen på grund af lukning af regeringskontorer for personlige besøg. Selv når kontorerne åbner igen, skal du forvente forsinkelser og/eller ændringer i proceduren.

Er du virkelig berettiget til et green card og til at justere status?

Der er to store spørgsmål, som du skal besvare, før du går videre med din ansøgning om justering af status:

• Er et green card faktisk tilgængeligt for dig endnu?
• Har du virkelig lov til at bruge justering af status som din ansøgningsmetode?

Først skal du forstå, at kun personer, der er “nærmeste slægtninge” (ægtefæller, forældre eller mindreårige børn af U.USA’s borgere) eller har et immigrantvisum, der er umiddelbart tilgængeligt for dem i kategorien familie- eller beskæftigelsesindvandring, hvilket ofte betyder en lang ventetid på, at deres “prioritetsdato” bliver aktuel, kan gå videre med ansøgningen om justering.

For det andet er det ikke nødvendigvis nok blot at bo i USA til at gøre en person berettiget til at justere sin status der, især hvis personen er kommet ind uden tilladelse. Se Hvem kan ansøge om et grønt kort gennem justering af status.

Hvilket agentur skal man ansøge om justering af status til?

Mens indvandrere, der kommer til USA fra udlandet, for det meste interagerer med det amerikanske udenrigsministerium, skal indvandrere i USA indsende deres ansøgning om justering af status til U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS). Dette sker via post til en central behandlingsfacilitet. Du skal aldrig personligt henvende dig på det pågældende kontor.

Du skal dog møde op til en aftale på et lokalt behandlingskontor, efter at USCIS har modtaget og er begyndt at behandle din ansøgning. Dette er for at få taget dine biometriske oplysninger (fingeraftryk osv.). Du vil sandsynligvis også skulle deltage i en samtale på et lokalt USCIS-distriktskontor.

Formularer og dokumenter, der kræves med Adjustment of Status Application

Helt præcist hvilke formularer og dokumenter du skal indsende, afhænger af, hvilken kategori du ansøger i. Den krævede pakke består normalt af en eller anden kombination af følgende:

• USCIS godkendelsesmeddelelse for et første andragende (f.eks. som svar på, at en amerikansk statsborger, permanent bosiddende eller arbejdsgiver har indgivet formular I-130 eller formular I-140 på personens vegne; en selvansøgning på formular I-360; eller tilsvarende). I nogle tilfælde (f.eks. nærmeste slægtninge til amerikanske statsborgere, der er kommet lovligt ind i USA) kan det oprindelige andragende indgives sammen med ansøgningen om justering i stedet for at afvente USCIS’ godkendelse først.
• Hvis du ikke er den primære immigrant, men immigrerer sammen med et familiemedlem, skal du fremlægge bevis for dette familieforhold, f.eks. en kopi af en fødsels- eller vielsesattest.
• To fotos, i pasformat. Det er bedst at gå til en professionel for at få dem taget.
• Bevis for identitet i form af en fotokopi af dit pas, et rejsedokument for flygtninge eller et andet statsligt udstedt ID.
• En kopi af din fødselsattest (lang formular) med en engelsksproget oversættelse, hvis den er på et andet sprog. Se Oprettelse af erstatningsdokumenter eller bekræftelser til indvandringsansøgninger, hvis du ikke har en fødselsattest. Asyler og flygtninge behøver ikke at indsende en fødselsattest.
• USCIS Form I-485, Application to Register Permanent Residence or Adjust Status (ansøgning om registrering af permanent opholdstilladelse eller justering af status). Dette er hovedansøgningen om et green card.
• Hvis du ansøger på baggrund af beskæftigelse, skal du udfylde USCIS Form I-485 Supplement J, Confirmation of Bona Fide Job Offer or Request for Job Portability under INA Section 204(j).
• Bevis på, at din seneste indrejse i USA var lovlig, f.eks. en kopi af din passide med indrejse eller stempel, dit I-94 eller et Advance Parole-dokument. (Der gælder forskellige undtagelser, f.eks. behøver asyler, VAWA-selvansøgere og personer, der ansøger i henhold til afsnit 245(i), ikke at indsende dette.)
• Bevis på, at du har opretholdt lovlig status i USA, f.eks. dit I-94 eller (for studerende) formularer I-20. (Nærmeste slægtninge til amerikanske statsborgere, der er indrejst lovligt, behøver ikke at indsende dette.)
• USCIS-formular I-765, Application for Employment Authorization. Denne er valgfri, men du vil sandsynligvis udfylde den, så du kan ansøge om en arbejdstilladelse – en praktisk form for billedlegitimation, selv om du ikke har planer om at arbejde.
• USCIS Form I-131, Application for Travel Document. Dette er vigtigt at udfylde, hvis du ønsker at forlade USA, mens din ansøgning om justering afventer en afgørelse. Du skal bruge det til at bruge det til at ansøge om det, der kaldes “Advance Parole”, så USCIS ikke annullerer din ansøgning, mens du er væk.
• USCIS Form I-693, Report of Medical Examination and Vaccination Record; hvis du altså ikke allerede har indsendt en lægeerklæring som en del af en tidligere del af din immigrationsansøgning, skal du få en USCIS-godkendt læge til at udfylde dette.
• USCIS Form I-944, Declaration of Self-Sufficiency, medmindre du er undtaget fra afvisningsgrunden for offentlige udgifter (se vejledning om udfyldelse af denne formular).
• USCIS Form I-864, Affidavit of Support (kun for indvandrere, der er baseret på familieforhold). Du skal bruge dette for at vise USCIS, at du ikke vil være afhængig af ydelser, når du får lov til at bo permanent i USA, ved at få din andrager/sponsor til at udfylde det. Under visse omstændigheder kan du bruge formular I-864EZ eller blive helt fritaget.
• Hvis du mener, at du risikerer at blive anset for at være en sandsynlig offentlig belastning, skal du indsende en personlig erklæring, der forklarer, hvordan de positive faktorer opvejer de negative i dit tilfælde. Dette er især vigtigt, hvis du har modtaget nogen af en liste over offentlige ydelser i USA. Hvis du imidlertid ikke havde noget andet valg end at gøre det på grund af coronavirus/COVID-19-epidemien, har USCIS tilkendegivet, at den vil være medfølende, især hvis du også fremlægger dokumenter, der viser, at dette får dig til at miste dit job eller stå over for lignende udfordringer.
• Hvis du har haft nogen kriminelle anklager, anholdelser eller domme, skal du fremlægge bekræftede politi- og retspapirer. Kontakt en advokat, før du indgiver ansøgningen, hvis du har haft problemer med politiet eller immigrationsmyndighederne.
• Andre formularer og dokumenter, som kræves afhængigt af, hvilken kategori du ansøger i. Se vejledningen til formular I-485 for nærmere oplysninger.
• Forsendelsesgebyrer, der betales med check, postanvisning eller kreditkort (ved hjælp af formular G-1450, Authorization for Credit Card Transactions (tilladelse til kreditkorttransaktioner). Tjek USCIS’ websted for at se de seneste gebyrer i forbindelse med formular I-485.

Gør en komplet kopi af alle formularer, dokumenter, fotos og checks eller postanvisninger i din pakke, så du kan gemme dem i dine papirer. Myndigheder har en tendens til at miste ting, og du kan blive bedt om at bevise, at du rent faktisk har indsendt noget.

Postering af din ansøgning om justering

Send din udfyldte pakke til den adresse, der er anført på I-485-siden på USCIS’ websted. Bemærk, at adressen er lidt anderledes, hvis du bruger en kurertjeneste (som FedEx) i stedet for det amerikanske postvæsen.

Uanset hvilken tjeneste du bruger, skal du sørge for at bede om en kvittering for returnering, så du har bevis for, at den kom frem.

Hvad sker der, når USCIS har modtaget din ansøgning om justering af status

Når USCIS har modtaget og accepteret din pakke om justering af status til behandling, vil USCIS sætte dig på sin venteliste til en samtale. Myndigheden sender dig kvitteringer på papir – en for din I-485 og en for hver af dine I-130, I-765 og I-131, hvis du har indgivet disse ansøgninger samtidig.

Disse kvitteringer er vigtige. Lav flere fotokopier, og opbevar dem på et sikkert sted. De vil blandt andet indeholde immigrantens A-nummer, som bliver nødvendigt, når du skal korrespondere med USCIS om sagen.

Snart efter at du har fået dine kvitteringer, bør du modtage en Application Support Center (ASC) Appointment Notice (meddelelse om udnævnelse til et Application Support Center (ASC)). I meddelelsen får du en tidsplan for din biometriske aftale. Hvornår det præcist sker, afhænger af coronavirus-epidemien; i begyndelsen af 2021 var ASC-kontorerne åbne, men med visse adgangsbegrænsninger.

Det foto og den underskrift, der tages under denne aftale, bruges til at oprette din arbejdstilladelse og dit Advance Parole-rejsedokument, hvis du har anmodet om dem. Dine fingeraftryk tages til sikkerhedskontrol.

Den arbejdstilladelse, du modtager, vil være gyldig i et år. Når din sag er godkendt af USCIS, og du får permanent opholdstilladelse, har du ikke længere brug for en arbejdstilladelse. Din ret til at arbejde vil fremgå af dit permanent opholdskort. Hvis din ansøgning af en eller anden grund bliver forsinket, kan du dog forny arbejdstilladelsen i etårige perioder, så længe du venter på en afgørelse om din ansøgning om justering af status.

Sidst vil du sandsynligvis blive indkaldt til en samtale på dit lokale USCIS-kontor. (Igen vil COVID-19-pandemien dog sandsynligvis medføre store forsinkelser.)

Dit green card bør, hvis alt går godt, blive godkendt ved denne samtale eller kort tid derefter.