OPT, optional practical training, er en beskæftigelsesmulighed for internationale studerende, der for nylig er blevet færdiguddannet fra college. Det tilbyder yderligere uddannelse inden for dit valgte studieområde gennem betalt arbejde, som kan være enten på deltid eller fuldtid. OPT er tilgængelig for internationale studerende med F-1-status, der har afsluttet et helt akademisk år.
I modsætning til et campusjob skal OPT være relateret til din eksamen. Denne praktiske erfaring kan være afgørende for din succes som professionel.
OPT kræver også sit eget papirarbejde. Din udpegede skoleembedsmand eller DSO skal formelt anbefale dig til OPT og udstede dig en ny formular I-20 med denne anbefaling. På det tidspunkt vil du modtage en “Notice of Action” fra US Citizenship and Immigration Services (USCIS), der bekræfter, at de har modtaget din ansøgning, mens du venter på dit opdaterede beskæftigelsestilladelsesdokument (EAD).
Med det grundlæggende om OPT i baghovedet har vi samlet et par ting mere, du bør vide, når du søger denne tilladelse.
Når du skal ansøge
Du ønsker ikke at være for tidligt eller for sent ude med papirarbejdet i forbindelse med et F-1 visum. Når du er blevet godkendt af din DSO, skal du ansøge om din EAD hos USCIS inden for 30 dage. Du kan indsende papirarbejdet for en EAD op til 90 dage før afslutningsdatoen for dine studier og højst 60 dage efter afslutningsdatoen. Du må ikke begynde at arbejde i et OPT-relateret job uden den godkendte EAD.
Using OPT Before or After Graduation
Du kan starte din OPT før afslutningsdatoen for dit program. Dette er kendt som pre-completion OPT (OPT før afslutning). Du skal begrænse dig til 20 timer om ugen, mens du studerer, og du kan ikke lovligt supplere dette med 20 timer mere på et andet job på campus. Du mister også 1 måned af din godkendte postgraduation OPT-periode for hver to måneder af pre-completion OPT, du gennemfører. Det betyder, at hvis du får bevilget 12 måneders OPT, og du arbejder 2 måneder af den på deltid, inden du tager din eksamen, vil du have 11 måneder tilbage til at arbejde på fuld tid efter din eksamen.
Dokumenter, der kræves for at ansøge
Når du ansøger om OPT, skal du bruge flere dokumenter og nogle kontanter. Her er en liste:
– Formular I-20 med DSO-godkendelse
– Et gyldigt pas
– Formular I-765 (Application for Employment Authorization)
– En check eller en postanvisning på US $410,00 udstedt til U.S. Department of Homeland Security
– 2 farvefotos med hvid baggrund, der er taget inden for 30 dage efter, at du har indsendt dem til USCIS
Tjek med din DSO for at bekræfte, om du har brug for yderligere papirarbejde.
Forbedring af din grad for yderligere OPT
Som international studerende med et F-1-visum har du ret til 12 måneders OPT pr. grad. Det betyder, at du kan arbejde i et helt år, efter at du har afsluttet din bachelorgrad, og endnu et år, efter at du har afsluttet en kandidatgrad, og endnu et år mere, efter at du har afsluttet et ph.d.-program. At gå i skole i en længere periode er et meget givende incitament for studerende, der ønsker at forlænge deres OPT og blive i USA.
En STEM-major kan forlænge din OPT
Hvis du studerer et STEM-område (videnskab, teknologi, ingeniørvidenskab og matematik), har du en unik fordel, når du søger OPT. Du kan søge om en 17 måneders forlængelse af din OPT-periode, så du kan få op til 29 måneders samlet OPT. For at være berettiget til denne forlængelse skal din arbejdsgiver være tilmeldt eVerify-programmet. Du kan ikke arbejde OPT uden et opdateret EAD, men du kan dog arbejde i op til 180 dage på et udløbet EAD, mens du venter på godkendelse af din STEM-forlængelse.
Hvis du får OPT, tillykke! Selv om OPT kun varer et år, er du et skridt nærmere på at bosætte dig i USA. Enhver beskæftigelse ud over de maksimale 29 måneder vil kræve, at din arbejdsgiver sponsorerer dig til et H-1B-arbejdsvisum.