SAT / ACT Prep Online Guides and Tips

Manden, myten, legenden, Jay Gatsby er titlen på helten i The Great Gatsby.

Nick lærer ham først at kende som en utrolig rig, mystisk mand, der holder overdådige fester, men til sidst lærer vi hans baggrund at kende: en dreng af ydmyg herkomst, der er desperat efter at genvinde kærligheden til en rig kvinde, Daisy, og mister alt i sit sidste forsøg på at vinde hende for sig.

Hvor har Gatsby så fået sine penge fra? Elsker han egentlig Daisy? Og hvad er der egentlig så “fantastisk” ved ham? Denne guide forklarer Gatsbys historie om at blive rig, hvad han gør i romanen, hans mest berømte replikker og almindelige essayemner. Læs videre for at få en dybdegående guide til alt om Jay Gatsby.

Artikelkøreplan

1. Gatsby som karakter
   • Fysisk beskrivelse
   • Gatsbys baggrund
   • Handlinger i romanen
2. Karakteranalyse
   • Citater om og af Gatsby
   • Fælles diskussionsemner og idéer til essays
   • FAQ, der afklarer forvirrende punkter om Gatsby

Snakke bemærkning om vores citater

Vores citatformat i denne guide er (kapitel.afsnit). Vi bruger dette system, da der findes mange udgaver af Gatsby, så brugen af sidetal ville kun fungere for elever, der har vores eksemplar af bogen. Hvis du vil finde et citat, som vi citerer via kapitel og afsnit i din bog, kan du enten se det med øjnene (afsnit 1-50: begyndelsen af kapitlet; 50-100: midten af kapitlet; 100-on: slutningen af kapitlet), eller du kan bruge søgefunktionen, hvis du bruger en online- eller eReader-version af teksten.

Jay Gatsbys fysiske beskrivelse

Gatsbys allerførste optræden er en smule overraskende og antiklimatisk – han præsenteres som blot endnu en festdeltager på Nicks alder, før det afsløres, at han faktisk er den berømte Gatsby. Når det er sagt, gør Nicks beskrivelse af Gatsbys smil – “sjældent” og “fuld af evige forsikringer”, der “forstod dig på den måde, som du ønskede at blive forstået” – Gatsby til noget helt særligt og tillokkende.

Gatsby har solbrun hud og kort hår, men ellers kommer det meste af Gatsbys karakteristik gennem hans dialog og handlinger – Nick dvæler ikke ved hans fysiske udseende på samme måde som han gør med andre personer (især Tom og Myrtle).

Måske giver Gatsby, der har et mere “blankt udseende”, læseren mulighed for lettere at projicere hans skiftende karakteriseringer på ham (fra den mystiske festvært til militærmanden, der er vild forelsket i Daisy, til den ambitiøse bondedreng James Gatz), hvorimod karakterer som Tom Buchanan og Myrtle er mere stive karakteriseret.

Jay Gatsbys baggrund

Gatsby blev født “James Gatz”, som søn af fattige bønder, i North Dakota. Han var dog dybt ambitiøs og fast besluttet på at få succes. Han ændrede sit navn til “Jay Gatsby” og lærte de riges manerer på Dan Codys yacht, en velhavende mand, som han reddede fra en ødelæggende storm og endte med at blive ansat hos. Men selv om Cody havde til hensigt at efterlade sin formue til Gatsby, endte det med, at den blev taget af Codys ekskone Ella Kaye, hvilket efterlod Jay med viden og manerer fra overklassen, men uden penge til at bakke dem op.

Gatsby endte med at melde sig ind i militæret under 1. verdenskrig. Han mødte Daisy i Louisville, inden han blev sendt ud til Europa. I sin uniform var der ingen måde for nogen at vide, at han ikke var rig, og Daisy antog, at han var det på grund af hans manerer. Han opretholdt denne løgn for at opretholde deres romance, og da han tog af sted, lovede hun at vente på ham.

Gatsby kæmpede i krigen, fik en medalje fra Montenegro for tapperhed og blev udnævnt til officer. Efter krigens afslutning gik han kortvarigt på Oxford University gennem et program for officerer, men forlod det efter fem måneder. Da Gatsby vendte tilbage til Amerika, erfarede han, at Daisy havde giftet sig, og han blev fast besluttet på at vinde hende tilbage.

Gennem Meyer Wolfshiem kom Gatsby ind i skumle forretninger (læs: smugleri, spil) for at blive rig. Det virkede, og Gatsby optjente en enorm sum penge på bare 3 år. Han flyttede til West Egg, købte et ekstravagant palæ og en Rolls Royce og begyndte at holde overdådige fester og opbygge et ry, alt sammen i håb om at møde Daisy igen.

Til alt held flytter en håbefuld obligationssælger ved navn Nick Carraway ind ved siden af, netop som romanen begynder. Nick er Daisys andenfætter, og gennem denne forbindelse er han i stand til at genforenes med Daisy i løbet af romanen.

For at se, hvordan Gatsbys liv passer ind i biografierne for romanens andre karakterer, kan du tjekke vores tidslinje.

Hvad Jay Gatsby gør i romanen

Selv om Nick kort glimtvis ser Gatsby række ud efter Daisys grønne lys i slutningen af kapitel 1, møder vi Gatsby ikke rigtigt før kapitel 3. Gatsby har holdt overdådige fester, og han inviterer Nick Carraway til en af dem. De mødes, og Gatsby bliver glad for Nick og inviterer ham ud på sin vandflyver den næste dag. Han taler også privat med Jordan Baker og afslører sin fortid med Daisy Buchanan.

I kapitel 4 tilbringer han mere tid med Nick og fortæller ham om sin tjeneste i Første Verdenskrig samt en opdigtet historie om sin fortid som det eneste overlevende medlem af en velhavende familie. Senere får han Jordan til at forklare Gatsby og Daisys baggrund i et forsøg på at få Nick til at hjælpe parret med at genforenes.

Gennem Jordan og Nick får Gatsby således mulighed for at mødes med Daisy igen og indleder en affære med hende i kapitel 5.

Igennem alt dette fortsætter Gatsby med at gøre forretninger med Meyer Wolfsheim og drive sin egen smugler-“forretning”, primært baseret på de mystiske telefonopkald, som han altid tager. Rygterne begynder at svirre om, hvor han har fået sine penge fra. Især Tom Buchanan er straks mistænksom over for Gatsby, da de mødes i kapitel 6, og endnu mere efter at han og Daisy deltager i en af Gatsbys fester. Daisy virker særligt ulykkelig, og Gatsby er bekymret.

I begyndelsen af kapitel 7 holder han op med at holde festerne, fyrer sit nuværende personale og hyrer i stedet Wolfshems folk, idet han fortæller Nick, at han har brug for diskrete folk – dette gør affæren lettere, men giver også en antydning af Gatsbys kriminelle handlinger. I den kulminerende konfrontation på Manhattan med Tom og Daisy senere i kapitel 7 forsøger Gatsby at få Daisy til at indrømme, at hun aldrig har elsket Tom, og til at forlade ham, men det gør hun ikke. Senere i samme kapitel tager han og Daisy sammen af sted for at køre tilbage til West Egg i Gatsbys karakteristiske gule bil. Daisy kører dog og rammer og dræber Myrtle Wilson, som løb ud på vejen, da hun troede, at bilen var Toms. Gatsby beslutter sig for at tage skylden for hændelsen og tror stadig på, at Daisy vil forlade Tom for ham.

I løbet af kapitel 8 betror Gatsby sig til Nick om sin fortid, den sande historie denne gang. I slutningen af kapitel 8 bliver Gatsby skudt og dræbt af George Wilson, som tror, at Gatsby dræbte Myrtle og var den, der gik i seng med hende. I mellemtiden har Daisy og Tom forladt byen for at undgå eftervirkningerne af Myrtles død.

I kapitel 9 er Gatsbys begravelse sparsomt besøgt, på trods af Nicks forsøg på at invitere folk. Gatsbys far dukker dog op og deler nogle detaljer om den unge Jays tidlige ambitioner og fokus. Nick forlader New York kort tid efter, da han er skuffet over livet på østkysten. Gatsbys faktiske død har således forårsaget Nicks metaforiske død ved at forlade New York for altid.

Men den virkelige død er naturligvis meget værre.

Citater fra Jay Gatsby

Gatsby tager denne catchphrase, som blev brugt blandt rige mennesker i England og Amerika på den tid, til sig for at være med til at opbygge sit image som en mand fra gamle penge, hvilket hænger sammen med hans hyppige insisteren på, at han er “en Oxford-mand”. Bemærk, at både Jordan Baker og Tom Buchanan straks er skeptiske over for både Gatsbys “old sport”-frase og hans påstand om at være en Oxford-mand, hvilket indikerer, at på trods af Gatsbys anstrengelser er det utroligt svært at udgive sig selv som “old money”, når man ikke er det.

I dette øjeblik begynder Nick at tro på og værdsætte Gatsby, og ikke blot se ham som en opblæst svindler. Medaljen er for Nick et hårdt bevis på, at Gatsby faktisk havde en succesfuld karriere som officer under krigen, og at nogle af Gatsbys andre påstande derfor kan være sande.

For læseren fungerer medaljen som et tvivlsomt bevis på, at Gatsby virkelig er en “ekstraordinær” mand – er det ikke mærkeligt, at Gatsby er nødt til at fremlægge fysiske beviser for at få Nick til at købe hans historie? (Forestil dig, hvor mærkeligt det ville være at bære rundt på et fysisk tegn til at vise fremmede for at bevise sin største bedrift.)

I kapitel 5 begynder den drøm, som Gatsby har arbejdet hen imod i årevis – at møde og imponere Daisy med sin fabelagtige rigdom – endelig at gå i opfyldelse. Og dermed ser vi for første gang Gatsbys ægte følelser frem for hans omhyggeligt opbyggede persona. Nick finder disse følelser næsten lige så smukke og forvandlende som Gatsbys smil, selv om der også er en fornemmelse af, at denne kærlighed hurtigt kan komme ud af sporet: Gatsby er ved at gå ned “som et overspundet ur”. I den forstand varsler dette øjeblik forsigtigt de eskalerende spændinger, der fører til romanens tragiske klimaks.

Dette er nok Gatsbys enkeltstående mest berømte replik. Hans insisteren på, at han kan gentage fortiden og genskabe alt, som det var i Louisville, opsummerer hans intense beslutsomhed om at vinde Daisy tilbage for enhver pris. Den viser også hans naivitet og optimisme, ja, endog vrangforestilling, om hvad der er muligt i hans liv – en holdning, der i stigende grad er i modstrid med det kyniske portræt af verden, som Nick Carraway tegner.

Dette er det øjeblik, hvor Gatsby så at sige lægger sine kort på bordet – han risikerer alt for at forsøge at vinde Daisy for sig. Hans insisteren på, at Daisy aldrig har elsket Tom, afslører også, hvordan Gatsby nægter at anerkende, at Daisy kunne have ændret sig eller elsket en anden, siden de var sammen i Louisville.

Denne erklæring, sammen med hans tidligere insisteren på, at han kan “gentage fortiden”, skaber et billede af en overdrevent optimistisk, naiv person, på trods af hans oplevelser i krigen og som smugler. Især da Daisy ikke kan understøtte denne udtalelse, idet hun siger, at hun elskede både Tom og Gatsby, og Tom hurtigt griber magten over situationen ved nærmest at beordre Gatsby og Daisy til at køre hjem sammen, føles Gatsbys selvsikre fastholdelse af, at Daisy altid kun har elsket ham, desperat, ja, ligefrem vrangforestillinger.

Dette citat er en af de mest berømte slutreplikker i moderne litteratur og er Nicks endelige analyse af Gatsby – en person, der troede på “det grønne lys, den orgastiske fremtid”, som han aldrig rigtig kunne opnå. Vores sidste billede af Gatsby er af en mand, der troede på en verden (og en fremtid), der var bedre end den, han befandt sig i – men du kan læse mere om fortolkninger af slutningen, både optimistiske og pessimistiske, i vores guide til bogens slutning.

Jay Gatsby Karakteranalyse

Hvis du læser Den store Gatsby, er der gode chancer for, at du skal skrive mindst én opgave, der analyserer Gatsby som karakter eller forbinder ham med et større tema, som f.eks. penge, kærlighed eller den amerikanske drøm.

For at gøre dette godt skal du nærlæse Gatsbys nøglescener (mødet med Daisy igen i kapitel 5, konfrontationen på hotellet i kapitel 7, hans beslutning om at tage skylden i kapitel 8) sammen med hans baggrund, der afsløres i løbet af kapitel 6, 8 og 9. Ved at forstå både Gatsbys fortid og hans nutid i romanen kan du skrive sikkert om ham på trods af hans mangeartede personlighed.

Det kan være nyttigt at sammenligne Gatsby med andre karakterer, fordi det kan gøre det lettere at forstå hans holdning og motivationer. Nicks kyniske natur gør for eksempel Gatsbys naivitet og optimisme let synlig.

Du bør også overveje, hvordan Gatsbys interaktion med bogens berømte symboler (især det grønne lys) afslører aspekter af hans karakter.

Husk, at der er mange gyldige måder at fortolke Gatsby på, da han er en meget kompleks og mystisk karakter. Så længe du bakker dine argumenter op med beviser fra bogen, kan du forbinde Gatsby med forskellige overordnede temaer og idéer. Det vil vi undersøge i praksis nedenfor med nogle almindelige essayemner om Gatsby.

Gatsby er især forbundet med den amerikanske drøm!

Hvad gør Gatsby så stor?

Jeg tror, at den bedste måde at tackle dette spørgsmål på er at spørge “hvorfor kaldes Gatsby stor” eller “hvem synes, at Gatsby er stor?”. På den måde vil du ikke blive fanget i et uoriginalt argument som “han har en masse penge og holder fantastiske fester, og det er ret fedt, så … han er vel ret fantastisk?”

Husk, at bogen er fortalt af Nick Carraway, og alle vores indtryk af personerne kommer fra hans synsvinkel. Så det egentlige spørgsmål er “hvorfor synes Nick Carraway, at Gatsby er fantastisk?”. Eller med andre ord, hvad er det ved Gatsby, der fanger den kyniske Nick Carraways fantasi?

Og svaret på det kommer fra Gatsbys livssyn og håb, ikke fra hans penge eller ekstravagance, som i virkeligheden er alt det, som Nick hævder at foragte. Nick beundrer Gatsby på grund af hans optimisme, hans måde at forme sit eget liv på, og hvor stædigt han tror på sin drøm på trods af de grusomme realiteter i 1920’ernes Amerika. Gatsbys storhed kommer altså fra hans udsyn – selv om Gatsbys urokkelige tro på Daisys kærlighed og hans egne næsten gudelignende evner for mange læsere virker som vrangforestillinger.

Hvorfor er Gatsby besat af at gentage fortiden?

Gatsby er ikke så meget besat af at gentage fortiden som af at genvinde den. Han ønsker både at vende tilbage til det smukke, perfekte øjeblik, da han giftede alle sine håb og drømme med Daisy i Louisville, og også at gøre det forgangne øjeblik til sin nutid (og fremtid!). Det betyder også at få rettet op på det, han ikke kunne få rettet op på første gang ved at vinde Daisy for sig.

Så Gatsbys besættelse af fortiden handler om kontrol – over sit eget liv, over Daisy – lige så meget som den handler om kærlighed. Denne søgen efter kontrol kunne være et større symptom på, at han er født ind i en fattig/arbejderfamilie i Amerika, uden megen kontrol over retningen af sit eget liv. Selv efter at det er lykkedes ham at samle stor rigdom, søger Gatsby stadig efter kontrol over sit liv på andre måder. Måske er han fikseret på at genvinde dette øjeblik i sin fortid, fordi han ved at vinde Daisy for sig endelig kan realisere hver af de drømme, han forestillede sig som ung mand.

Hvordan ville bogen være anderledes, hvis Gatsby “fik pigen?”

The Great Gatsby ville nok være langt mindre mindeværdig, først og fremmest! Triste slutninger har en tendens til at sætte sig mere stædigt fast i ens hukommelse end lykkelige slutninger. Desuden ville romanen miste sin styrke som en refleksion over den amerikanske drøm – hvis Gatsby endte med Daisy, ville bogen være en ren og skær succeshistorie om den amerikanske drømmes succes. For at være kritisk over for den amerikanske drøm er Gatsby nødt til at miste alt det, han har vundet.

Romanen ville også miste sin kraft som en anklage mod klasser i Amerika, for hvis Daisy og Gatsby endte sammen, ville det antyde, at mure ville falde ned mellem gamle og nye penge, hvilket aldrig sker i bogen. I stedet skildrer romanen klassen som en stiv og uovervindelig barriere i 1920’ernes Amerika.

En lykkelig slutning ville også synes at belønne både Gatsbys dårlige opførsel (herunder kriminalitet, uærlighed og snyd) og Daisys (snyd, drab på Myrtle). Dette ville ændre tonen i slutningen, da Gatsbys tragiske død synes at opveje enhver af hans forbrydelser i Nicks øjne. Desuden ville Gatsby sandsynligvis ikke have slået igennem som en amerikansk klassiker i de ultrakonservative 1950’ere, hvis slutningen syntes at godkende adfærd som snyd, kriminalitet og mord.

Kort sagt, selv om man ved første læsning af romanen højst sandsynligt håber på, at det lykkes Gatsby at vinde Daisy, ville romanen være langt mindre stærk med en stereotypisk lykkelig slutning.

Hvordan repræsenterer Jay Gatsby den amerikanske drøm? Skal vi være håbefulde eller kyniske i forhold til den amerikanske drømmes status ved romanens slutning?

Der er lidt af en progression i, hvordan læseren ser på den amerikanske drøm i løbet af romanen, som bevæger sig i groft sagt tre faser og svarer til det, vi ved om Jay Gatsby.

Først udtrykker romanen en forsigtig tro på den amerikanske drøm. Gatsbys fester er overdådige, Nick kører over Queensboro-broen med optimisme og troen på, at alt kan ske i New York (4.55-7), og vi ser nogle små, men væsentlige brud på klassekonventionerne: Myrtle holder hof i en lejlighed med Tom Buchanan (kapitel 2), de “beskedne” afroamerikanere kører over broen med en hvid chauffør (4.56), gamle penge og nye penge blander sig til Gatsbys fest (kapitel 3).

Denne optimisme viger dog hurtigt for skepsis. Efterhånden som man får mere at vide om Gatsbys baggrund og sandsynlige kriminelle forbindelser i de midterste til sene kapitler (4-8), kombineret med hvor knust George virker i kapitel 7, da han får kendskab til sin kones affære, virker det som om de overdådige løfter om den amerikanske drøm, som vi så i bogens tidligere halvdel, i bedste fald viser sig at være hule.

Denne skepsis viger for pessimisme i slutningen af romanen. Da Gatsby er død sammen med George og Myrtle, og kun de rige er i live, er romanen gået over til en ladet, følelsesladet kritik af den amerikanske drøm. Hvordan kan man tro på den amerikanske drøm i en verden, hvor de stræbende ender med at dø, og hvor de, der er født til penge, (bogstaveligt talt) slipper af sted med mord?

Så ved slutningen af romanen bør læseren være temmelig pessimistisk med hensyn til den amerikanske drøm, selv om der er en smule håb at finde i den måde, hvorpå Nick reflekterer over Gatsbys udsigter og udvider Gatsbys håb til alle i Amerika.

Er Gatsby en tragisk helt?

Hvordan du besvarer denne opfordring vil afhænge af den definition, du bruger af tragisk helt. Den mest ligefremme definition er ret indlysende: En tragisk helt er helten i en tragedie. (Og for at være præcis er en tragedie et dramatisk skuespil, eller for nylig et hvilket som helst litterært værk, der behandler sorgfulde begivenheder, som en stor helt forårsager eller overværer, med værdighed og alvor). Hvis vi betragter The Great Gatsby som en tragedie, ville det helt sikkert gøre Gatsby til en tragisk helt, da han er bogens helt!

Men i Aristoteles’ (indflydelsesrige) og mere specifikke definition er en tragisk helt et fejlbehæftet individ, som uden onde hensigter begår en fejl, der fører til deres ulykke, som regel efterfulgt af en erkendelse af den sande karakter af de begivenheder, der førte til deres skæbne. Den tragiske helt har også en omvendt skæbne, idet han ofte går fra et højt sted (i forhold til samfund, penge og status) til et ruineret sted. Han har også en “tragisk fejl”, en svaghed i karakteren, som fører til hans undergang.

Hvis man bruger Aristoteles’ definition af en tragisk helt, passer Gatsby måske ikke ind. Der er ikke en følelse af, at han begår en stor fejl (i modsætning til f.eks. det klassiske eksempel med Ødipus Rex, der dræber sin egen far og gifter sig med sin mor) – i stedet er hans undergang måske resultatet af et par mindre fejl: han begår forbrydelser og sætter for stor lid til Daisy, som ender med at blive morder. I den forstand er Gatsby mere et legende riff på ideen om en tragisk helt, en person, der er dømt til at gå under ved at sigte for højt og ved at stole for meget.

Særligt fordi en stor del af The Great Gatsby er en kritik af den amerikanske drøm, og specielt det uretfærdige amerikanske samfund, som alle karaktererne må leve i, passer ideen om en tragisk helt – en enkelt person, der forårsager sin egen skæbne – ikke helt ind i romanens ramme. I stedet synes Nick at anklage samfundet omkring Gatsby for tragedien, ikke Gatsby selv.

Slutspørgsmål

Har Gatsby virkelig kærlighed til Daisy? Elsker Daisy virkelig Gatsby?

Op overfladen ser vi i Gatsby en mand, der gør alt, hvad der skal til for at vinde den kvinde, han elsker (Daisy). Han synes endda villig til at ofre alt for at beskytte hende ved at tage skylden for Myrtles død på sig. Han ender dog med at blive dræbt på grund af sin involvering i affæren, mens Daisy forlader byen for at undgå eftervirkningerne. Dette kan få det til at se ud som om Gatsby elsker Daisy oprigtigt, mens Daisy slet ikke elsker ham. Sandheden er dog langt mere kompliceret.

Gatsby hævder at elske Daisy, men han tager sjældent hensyn til hendes egne følelser eller endda det faktum, at der er gået fem år siden deres første romance, og at hun har forandret sig. Faktisk er han så fast besluttet på at gentage fortiden, at han ikke er i stand til at se, at Daisy ikke er hengiven til ham på den måde, som han tror, hun er. Desuden synes Gatsby at elske Daisy mere for det, hun repræsenterer – penge, status, skønhed – end som et reelt, fejlbehæftet menneske.

Med hensyn til Daisy er det ret tydeligt, at hun elskede Gatsby, indtil hun giftede sig med Tom (se badekarscenen, som Jordan fortæller om i kapitel 4), men om hun stadig elsker ham eller bare er ivrig efter at slippe for sit ægteskab er sværere at afgøre (du kan læse mere i dybden om Daisy lige her).

Hver som helst er der helt sikkert stærke følelser på begge sider. Jeg tror ikke, at man kan hævde, at Daisy aldrig har elsket Gatsby, eller at Gatsby aldrig har elsket Daisy, men deres forhold er komplekst og ujævnt nok til, at det kan give anledning til tvivl. Læs mere om kærlighed og relationer i Gatsby for mere analyse!

Hvad sker der med Nicks og Gatsbys venskab? Tror Nick på Gatsby? Hvorfor kommer Gatsby til at beundre Nick?

Nick begynder på sin side at være mistænksom over for Gatsby, men ender med virkelig at beundre ham, så meget, at han fortæller Gatsby, at han er mere værd end Daisy, Tom og deres slægtninge tilsammen. Men hvorfor kommer Gatsby til at stole så meget på Nick?

En del af svaret kommer i Nicks introduktion, hvor han etablerer sig selv som både en del af en privilegeret gruppe (hans familie er ret velhavende, og han er uddannet på Yale), men også som en person, der ikke er så utroligt rig som Buchananerne – kort sagt, Nick er den slags person, som Gatsby ønsker, han var, men ikke i den grad, som Gatsby ville være jaloux på ham.

Måske endnu vigtigere er det, at Nick etablerer sig som relativt jordbunden og en god lytter, hvilket er den type person, der mangler i Gatsbys højtflyvende kredse (der kommer hundredvis af mennesker til hans fester, men Nick synes at være den første rigtige ven, han får). Både Nick og Gatsby synes at genkende hinanden som åndsbeslægtede – folk både “indenfor og udenfor” i New Yorks samfund, rige, men ikke gamle pengers aristokrati. Som prikken over i’et er det faktum, at Nick er i familie med Daisy og dermed er et link til hende, som Gatsby kan bruge. Gatsby begynder altså at betro sig til Nick for at komme tættere på Daisy, men fortsætter, fordi han finder Nick som en ægte ven – igen noget, han i høj grad mangler, som hans dårlige deltagelse i begravelsen antyder.

Hvad er der med teorien om, at “Jay Gatsby er sort”? Er der nogen chance for, at den er sand?

For nylig har nogle forskere hævdet, at et andet muligt lag af The Great Gatsby er, at Gatsby faktisk er delvis sort, men går igennem som hvid. Det ville gøre Toms racistiske udtalelser meget mere ladede og ironiske, hvis det er sandt, at hans kone er ham utro med en sort mand. Det ville også forklare Gatsbys ønske om helt at kappe båndene til sin fortid og genopfinde sig selv med en gammel pengebaggrund. Mange Fitzgerald-forskere påpeger dog, at Fitzgeralds samtaler med sin redaktør om bogen er veldokumenterede, og at de aldrig havde nogen diskussioner om Gatsbys race.

Så i bund og grund er denne teori spændende og kan argumenteres for ud fra teksten, men hvis man tager en mere historisk/biografisk tilgang, er det mindre sandsynligt, at den er sand. Du kan læse mere om den her og selv bestemme, om du tror på den!

Der findes også lignende teorier, der argumenterer for, at Gatsby er jøde. Du kan læse en af disse teorier i dybden her.

Er Gatsby baseret på en virkelig person? Er det en sand historie? Er der et Great Gatsby-hus, som jeg kan besøge?

Den store Gatsby er ikke baseret på en sand historie, og der var ikke en bestemt person i F. Scott Fitzgeralds liv, som inspirerede karakteren Jay Gatsby.

Derimod boede F. Scott Fitzgerald kortvarigt på Long Island (som er inspirationen til East Egg og West Egg) og tilbragte tid sammen med berømtheder fra New York. Det var alt sammen i 1920’erne, hvor smugleri og organiseret kriminalitet var i deres storhedstid. Så han kunne helt sikkert have været inspireret af virkelige, nyligt rige berømtheder i det virkelige liv. (Hvis du er nysgerrig, så står huset, som Fitzgerald boede i, stadig på Long Island, men det er ikke et turiststed, som f.eks. Mark Twains hus er.)

Finalt, og måske mest potent, gennemgik Fitzgerald selv en Gatsby-lignende hjertesorger. Før han giftede sig med Zelda Sayre, var han forelsket i en velhavende kvinde ved navn Ginevra King. Ginevra, der var en mørkhåret skønhed, giftede sig med en rig mand og efterlod F. Scott Fitzgerald med knust hjerte. Disse oplevelser kan alle have været med til at skabe karakteren Jay Gatsby (såvel som Daisy Buchanan), men Jay er ikke baseret på en enkelt person. Du kan også læse mere om F. Scott Fitzgeralds liv og historien om romanens tilblivelse.

Hvad er det næste?

Er du stadig forvirret over, hvordan de sidste par kapitler udspiller sig? Få mere at vide med vores resuméer af kapitel 7, 8 og 9.

Læs mere om Daisy og Gatsbys forhold, og hvordan det sammenlignes med andre i romanen, i vores analyse af kærlighed, begær og relationer i Gatsby.

Selv om Gatsbys eftermæle? Er han en mand, der skal beundres, eller en advarende fortælling om en person, der lagde for meget vægt på en gammel kærlighed? Læs om forskellige måder at fortolke romanens slutning på.

Har du venner, som også har brug for hjælp til prøveforberedelse? Del denne artikel!

Halle Edwards