Når folk tænker på en ræv som kæledyr, forestiller de sig normalt en rødræv eller måske den lille fennec ræv. Men i løbet af årene er der blevet udviklet en ny slags ræv som kæledyr. En tam ræv er blevet opdrættet af Institut for Cytologi og Genetik i Novosibirsk i Rusland gennem årtiers selektiv avl. En distributør i Las Vegas, Nevada, kaldet SibFox, blev oprettet for at bringe disse ræve til USA. Processen med at købe en af disse sjældne ræve er siden blevet mere direkte, om end stadig meget udfordrende, og SibFox varetager ikke længere salget.
SibFox
Den Las Vegas, Nevada-baserede virksomhed, der fungerede som kontaktperson og distributør af tamme sibiriske tamme ræve som kæledyr, hed SibFox. På et tidspunkt var de opført på hjemmesiden for Institute of Cytology and Genetics i Novosibirsk som officielle distributører af den tamme sibiriske ræv som kæledyr.
Selskabet havde russisktalende medarbejdere og arbejdede direkte sammen med rævefarmen i Rusland for at distribuere rævene til nordamerikanske hjem, hvor de blev solgt for tusindvis af dollars som kæledyr. Nogle mennesker klagede over firmaet og sagde, at de aldrig fik deres ræve, eller at prisen var uhørt høj for en ræv som kæledyr. De blev af mange mennesker kaldt for svindel. SibFox’ hovedformål var at håndtere de forskellige statslige licenskrav og tog flere tusinde dollars mere for deres tjenester end ved køb direkte fra farmen. Det blev sagt, at det var meget vanskeligt at importere en russisk ræv til staterne, og SibFox skulle hjælpe med at komme igennem dette bureaukrati.
SibFox skulle købe de tamme sibiriske ræve (også kendt som sølv domesticerede ræve eller Belyaev’s Experiment) fra opdrætteren i Rusland og havde derefter angiveligt en kontraktlig aftale med køberen i Nordamerika. Denne kontrakt krævede, at køberen skulle sørge for, at deres tamræv var sund og rask, anbefalede, at ræven skulle deltage i lydighedskurser for hunde, garanterede, at ræven var kastreret på modtagelsestidspunktet, og indeholdt andre ansvarsområder og aftaler. Et par af de importerede ræve endte imidlertid med at blive overdraget til den amerikanske regering og genanbragt i Austin Zoo på grund af dårlige transportbetingelser, som resulterede i sundhedsproblemer for rævene, og som hverken Nevada eller Texas havde givet tilladelse til at importere.
I 2012 var SibFox-webstedet blevet nedlagt, og virksomheden ophørte med at drive forretning med instituttet.
Den tamme sibiriske ræv til kæledyr
Instituttet for cytologi og genetik har udviklet disse tamme ræve til kæledyr gennem langvarig udvælgelse og avl med henblik på adfærd. Der er blevet brugt over 50 år på dette studie og på udviklingen af denne tamme ræv som kæledyr.
Disse tamme ræve, der også kaldes Belyaev’s Experiment (efter den professor, der startede studiet af ræve), sølvræve og russiske rødræve, er i det væsentlige genetiske mutationer af deres forfædre. Deres øre- og halestilling er ændret, og de findes i forskellige farver som følge af årtiers selektiv avl. Selv deres gener har ændret sig, og de er virkelig domesticerede. National Geographic lavede en særlig reportage om laboratoriet, hvilket gav dem stor eksponering og startede efterspørgslen efter tamme ræve som kæledyr i USA.
Den sibiriske kæledyrsræv er en større ræv og kan veje omkring 20 pund og er næsten to fod høj ved skulderen, når de står på alle fire ben. De ligner stadig meget deres forfædre, men der er sket mærkbare ændringer i deres personlighed, adfærd og udseende.
Trods det faktum, at SibFox-firmaet ikke længere eksisterer, lever disse ræve videre i Rusland og er efter sigende stadig tilgængelige, hvis de købes direkte gennem det russiske laboratorium (Laboratory of Evolutionary Genetics of Animals). Laboratoriet sælger deres ræve som kæledyr (og pels, da det mange steder anses for ulovligt at eje en ræv som kæledyr) for at finansiere projektet. Se efter kontaktoplysninger på deres websted, hvis du er interesseret i at købe en. Bemærk, at du skal samarbejde med en autoriseret importør af eksotiske dyr, hvilket kan være svært at finde. Lokale og statslige love skal undersøges grundigt, før du kontakter laboratoriet, da det er ulovligt at eje en tamræv i de fleste stater og jurisdiktioner i USA.