MHM præsenterer de mest frygtindgydende krigere fra den romerske arena.
Marcus Attilius
Fritfødt kæmper
Kæmpertype: murmillo
Attilius var en fritfødt romer, som højst sandsynligt meldte sig frivilligt til gladiatorkampen som en måde at frigøre sig fra gæld på. Som nybegynder besejrede han gladiatorveteranen og kejser Neros mester, Hilarus, en respekteret kæmper, der havde 13 kranse til sit navn. Derefter slog han en anden gammel kending og frivillig medløber, Lucius Raecius Felix. Attilius’ bedrifter blev nedfældet i graffiti, der blev fundet uden for den Noceriske port i Pompeii, hvor han er afbildet som en murmillo, udstyret med en gladius, et langt skjold og korte skinnebensbeskyttere på benene.
4. Carpophorus
Herculeus-helt
Kæmpertype: bestiarius
Ifølge digteren Martial kunne “Carpophorus have håndteret hydraen, kimærerne og de ildspisende tyre på samme tid”. Han var måske den mest dygtige bestiarius i sin tid, idet han i arenaen kunne nedkæmpe bjørne, løver, bøfler, pantere og, mest berømt, en leopard. Martial, der tydeligvis var en fan, fortsætter med at fortælle, hvordan hans yndlingsgladiator tilsyneladende dræbte 20 dyr på én dag, og han sammenligner hans kampsportspræstationer med Herkules’ guddommelige missioner.
Spartacus
Rebelleleder
Kæmpertype: thraex
Den måske mest berømte gladiator af alle, Spartacus, er blevet portrætteret i kunstværker, film, tv-programmer, litteratur og computerspil. Selv om man ikke ved ret meget om ham, er de fleste historikere enige om, at han var en tilfangetaget thraciansk soldat, der blev solgt som slave og trænet som gladiator i Capua. Han var en stærk og succesfuld kæmper, som opnåede mange sejre i arenaen, inden han i 73 f.Kr. førte 70 af sine gladiatorkammerater (herunder Crixus) i et oprør mod deres ejer. Gladiatorerne flygtede til Vesuv-bjerget, hvor mange undslupne slaver sluttede sig til dem. Efterhånden som hans hær voksede, førte Spartacus kampagne i hele Italien. Han blev til sidst trængt op i et hjørne og besejret af Crassus. Spartacus blev dræbt på slagmarken, men 6.000 af hans tilhængere blev taget til fange og korsfæstet.
Flamma
Rekordholder
Kæmpertype: secutor
Der er kun få gladiatorer, der, når de blev tilbudt rudis (et lille træsværd, der symboliserer frihed), ville afslå det til fordel for fortsat kamp. Den syriske slave og legenden om arenaen Flamma afviste det ved fire forskellige lejligheder. Af hans 34 kampe var 21 sejre, fire var missus (et tab, men hvor gladiatoren bliver sparet for døden af publikum), og ni var stans missus (hvor begge kæmper blev erklæret vinder). Dette gik over i historien som et af de mest imponerende resultater i gladiatorernes historie. Han levede til han var 30 år, hvor han blev dræbt i arenaen.
Crixus
Gallieren
Kæmpertype: murmillo
Trænet som gladiator i Capua var Crixus en del af et lille slaveoprør i Lentulus Batiatus’ gladiatorskole, hvorfra omkring 70 gladiatorer undslap. Udbruddet eskalerede til det, der blev den tredje slavekrig, et massivt oprør ledet af Spartacus, der rystede hele det romerske Italien. Slaverne besejrede en række romerske hære. Crixus var en ledende slavegeneral hele vejen igennem. Under et angreb fra romerne nær Garganus-bjerget i 72 f.Kr. blev Crixus dræbt. Spartacus havde så høje tanker om Crixus, at han ofrede 300 tilfangetagne romerske soldater til hans ære.
Denne artikel udkom i nummer 54 af Military History Monthly.