US EPA

Koralrevene er i tilbagegang i USA og i hele verden. Mange forskere mener nu, at selve koralrevenes eksistens kan være i fare, medmindre vi intensiverer vores indsats for at beskytte dem (Frieler et al. 2013). Trusler mod koralrev kommer fra både lokale og globale kilder.

Lokale trusler mod koralrev

De fleste koralrev forekommer i lavt vand nær kysten. Som følge heraf er de særligt sårbare over for virkningerne af menneskelige aktiviteter, både gennem direkte udnyttelse af revets ressourcer og gennem indirekte virkninger fra tilstødende menneskelige aktiviteter på land og i kystzonen. Mange af de menneskelige aktiviteter, der ødelægger koralrev, er uløseligt forbundet med de sociale, kulturelle og økonomiske strukturer i de regionale kystsamfund.

Koralrev står over for mange trusler fra lokale kilder, herunder:

• Fysisk skade eller ødelæggelse som følge af kystudvikling, opmudring, stenbrydning, destruktive fiskerimetoder og -redskaber, ankre og grundstødninger fra både og misbrug til rekreative formål (berøring eller fjernelse af koraller).
• Forurening, der stammer fra land, men som finder vej til kystfarvandene. Der er mange typer og kilder til forurening fra landbaserede aktiviteter, f.eks.:
  • Sedimentation fra kystudvikling, afstrømning af byernes regnvand, skovbrug og landbrug
    Sedimentation er blevet identificeret som en primær stressfaktor for eksistensen og genoprettelsen af koralarter og deres levesteder
    . Sediment, der aflejres på koralrev, kan kvæle koraller og forstyrre deres evne til at ernære sig, vokse og reproducere sig.
  • Næringsstoffer (kvælstof og fosfor) fra landbrug og husholdningsgødning, spildevandsudledninger (herunder spildevandsbehandlingsanlæg og septiske systemer) og animalsk affald
    Næringsstoffer er generelt anerkendt som gavnlige for marine økosystemer; koralrev er imidlertid tilpasset lave næringsstofniveauer; et overskud af næringsstoffer kan derfor føre til vækst af alger, der blokerer for sollys og forbruger ilt, som koraller har brug for til at trække vejret. Dette resulterer ofte i en ubalance, der påvirker hele økosystemet. Overskydende næringsstoffer kan også fremme væksten af mikroorganismer som bakterier og svampe, der kan være sygdomsfremkaldende for koraller.
  • Patogener fra utilstrækkeligt behandlet spildevand, regnvand og afstrømning fra stalde
    Som sjældent kan bakterier og parasitter fra fækal forurening forårsage sygdom hos koraller, især hvis de er stressede af andre miljøforhold. Koralsygdomme forekommer i sunde økosystemer, men tilførsel af patogenholdig forurening kan forværre hyppigheden og intensiteten af sygdomsudbrud.
  • Toksiske stoffer, herunder metaller, organiske kemikalier og pesticider, der findes i industrielle udledninger, solcremer, by- og landbrugsafstrømning, mineaktiviteter og afstrømning fra lossepladser
    Pesticider kan påvirke koralernes reproduktion, vækst og andre fysiologiske processer. Herbicider kan især påvirke de symbiotiske alger (planter). Dette kan skade deres partnerskab med koraller og resultere i blegning. Metaller, såsom kviksølv og bly, og organiske kemikalier, såsom polychlorbiphenyler (PCB), oxybenzon og dioxin, mistænkes for at påvirke koralernes reproduktion, væksthastighed, fødeindtagelse og forsvarsreaktioner.
  • Affald og mikroplast fra forkert bortskaffelse og afstrømning af regnvand
    Affald såsom plastikposer, flasker og kasserede fiskeredskaber (også kaldet marint affald), der kommer ud i havet, kan hænge fast i koraller og blokere for det sollys, der er nødvendigt for fotosyntesen, eller vikle sig ind i og dræbe revorganismer og ødelægge eller beskadige koraller. Nedbrudt plastik og mikroplastik (f.eks. perler i sæbe) kan spises af koraller, fisk, havskildpadder og andre revdyr, blokere deres fordøjelseskanaler og potentielt indføre giftstoffer.
• Overfiskeri kan ændre strukturen i fødekæden og forårsage kaskadevirkninger, f.eks. ved at reducere antallet af græssende fisk, der holder koraller rene for algeovervækst. Sprængfiskeri (dvs. brug af sprængstoffer til at dræbe fisk) kan også forårsage fysiske skader på koraller.
• Koralhøst til akvariehandel, smykker og kuriositeter kan føre til overhøst af specifikke arter, ødelæggelse af revets levesteder og reduceret biodiversitet.

De samlede virkninger af disse stressfaktorer kan mindske revets modstandsdygtighed generelt og øge modtageligheden over for sygdomme og invasive arter. Invasive arter kan skabe en ubalance i den biologiske kontrol og balance i et revøkosystem.

Top af siden

Globale trusler mod koralrev

Stigning i havets temperaturer og ændring af havets kemi er de største globale trusler mod koralrevets økosystemer. Disse trusler skyldes varmere atmosfæriske temperaturer og et stigende indhold af kuldioxid i havvandet.

Som atmosfæriske temperaturer stiger, stiger også havvandstemperaturerne. Denne opvarmning medfører, at koralerne mister de mikroskopiske alger, der producerer den føde, som korallerne har brug for, og det medfører stress for korallerne. Uden disse alger mister korallerne også deres farve – en tilstand, der kaldes koralblegningExit – fordi tabet af alger afslører den hvide farve af den kalciumkarbonatstruktur, der ligger til grund for polypperne. Alvorlig eller langvarig blegning kan dræbe koralkolonier eller gøre dem mere sårbare over for andre trusler som f.eks. smitsomme sygdomme.

En sund koral (til venstre) og en koral, der har været udsat for blegning (til højre). Foto: Henry Wolcott/Marine PhotobankAndre klimapåvirkninger, såsom stigning i havniveauet, øget hyppighed og intensitet af tropiske storme og ændrede cirkulationsmønstre i havet, kan også påvirke koralrevene.

Ocean forsuring henviser til en ændring i havets kemi som reaktion på optagelsen af kuldioxid fra atmosfæren. Mængden af kuldioxid i atmosfæren er i ligevægt med mængden i havvandet, så når koncentrationerne i atmosfæren stiger, stiger også koncentrationerne i havet. Kuldioxid, der kommer ind i havvandet, reagerer og danner kulsyre, hvilket medfører en stigning i surhedsgraden.

Hvert år absorberer havet ca. en fjerdedel af den kuldioxid, der udledes fra afbrænding af fossile brændstoffer (olie, kul og naturgas). Siden den industrielle revolution er havets surhedsgrad steget med ca. 30 %, hvilket er mere end 10 gange så hurtigt, som det tidligere har været tilfældet i millioner af år. Endvidere forventes det, at havets surhedsgrad vil stige med yderligere 40 % i forhold til det nuværende niveau inden udgangen af dette århundrede.

Stigninger i havets surhedsgrad (målt ved lavere pH-værdier) reducerer tilgængeligheden af opløste salte og ioner, som koraller har brug for til at danne kalciumkarbonatstrukturen. Som følge heraf kan koralernes vækst og revets vækst blive bremset, og nogle arter kan blive påvirket mere end andre. Hvis forsuringen bliver alvorlig, kan koralskeletterne faktisk opløses. På lokalt plan kan næringsstofberigelse som følge af afstrømning fra menneskelige aktiviteter på land også forårsage øget surhedsgrad i kystvandene, hvilket forværrer virkningerne af havforsuring.

Top af siden