Verdens hjertedag, årlig fejring den 29. september, der har til formål at øge offentlighedens bevidsthed om hjerte-kar-sygdomme, herunder forebyggelse af dem og deres globale konsekvenser. I 1999 meddelte World Heart Federation (WHF) i samarbejde med Verdenssundhedsorganisationen (WHO), at verdens hjertedag blev indført. Ideen til denne årlige begivenhed blev udtænkt af Antoni Bayés de Luna, formand for WHF fra 1997-99. Verdens hjertedag blev oprindeligt (indtil 2011) fejret den sidste søndag i september, og den første fejring fandt sted den 24. september 2000.
Hjerte- og kredsløbssygdomme er den mest almindelige dødsårsag på verdensplan. I begyndelsen af 2000’erne døde ca. 17 millioner mennesker på verdensplan årligt af hjerte-kar-sygdomme. Størstedelen af disse dødsfald var resultatet af koronar hjertesygdom eller slagtilfælde. Selv om hjerte-kar-sygdomme ofte anses for at være en lidelse for folk i de udviklede lande, hvor stillesiddende livsstil er almindelig, forekommer mere end 80 % af dødsfaldene som følge af disse sygdomme i udviklingslande med lav- og mellemindkomst. De primære årsager til hjerte-kar-sygdomme – dårlig kost, mangel på motion og rygning – betragtes som faktorer, der kan ændres. Selv i udviklingslandene, som ofte mangler effektive sundhedsprogrammer, kan de fleste af disse sygdomme således forebygges. Kardiovaskulære sygdomme har også en stor indvirkning på de økonomiske systemer i landene på grund af de høje sundhedsudgifter i forbindelse med behandling og tabt produktivitet i forbindelse med invaliditet og fravær fra arbejdspladsen.
Siden den første verdenshjerte-dag har WHF, som er en ikke-statslig organisation, fortsat med at sponsorere den årlige begivenhed, samle og distribuere information og udpege et tema for dagen. Uddannelsesprogrammer, der har til formål at engagere offentligheden, er en vigtig del af World Heart Day. Der formidles oplysninger om hjerte-kar-sygdomme og måder at forebygge dem på gennem offentlige foredrag, podcasts, plakater og brochurer. I forbindelse med World Heart Day afholdes der også løb, gåture, koncerter, indsamlings- og sportsarrangementer, gratis sundhedstjek og andre aktiviteter, som har en positiv indvirkning på folkesundheden og den generelle sundhedsbevidsthed. Desuden afholdes der videnskabelige møder og sammenkomster for internationale hjerte-kar-forskningsorganisationer og medicinske selskaber på eller i dagene op til World Heart Day. Mere end 90 lande deltager hvert år i fejringen, og som følge af denne internationale indsats har World Heart Day vist sig at være en effektiv metode til at udbrede information om hjerte-kar-sundhed. Denne grad af involvering gør det muligt at nå ud til de udviklingslande, der er hårdest ramt af disse sygdomme.
Det tema, der hvert år gives til World Heart Day, kommunikerer fokus for det pågældende års fejring. Temaet for den første begivenhed var “Fysisk aktivitet”. Andre temaer har været “Kvinder og hjertesygdomme” i 2003, som havde til formål at øge bevidstheden om hjerte-kar-sygdomme hos kvinder, og “Kend din risiko!” i 2008, som havde til formål at hjælpe enkeltpersoner med at identificere de faktorer, der gør dem udsat for risiko for hjerte-kar-sygdomme.