Vito Spatafore

Vito Spatafore Sr., spillet af Joseph R. Gannascoli, er en fiktiv karakter i HBO tv-serien The Sopranos. Han var et medlem af DiMeo Crime Family og en underordnet af Tony Soprano. Han var gift med Marie Spatafore og havde to børn, Francesca og Vito, Jr. og var en lukket homoseksuel. Dette blev afsløret i seriens femte sæson og blev en af de mere fremtrædende underhistorier i sjette sæson.

Biografi

Og selv om Vito Spatafore ikke blev introduceret i The Sopranos før afsnittet “The Happy Wanderer” i sæson 2 som nevø til mafiakollegaen Richie Aprile og senere som fætter til Adriana La Cerva og Jackie Aprile, Jr, er den skuespiller, der spiller hans rolle, Joseph R. Gannascoli, optræder i sæson 1-afsnittet “The Legend of Tennessee Moltisanti” som konditor ved navn “Gino”. Vito bliver indlemmet i Aprile-holdet, da Richie bliver løsladt fra fængslet, og han stiger hurtigt i graderne til capo, efter at capo’erne Richie Aprile, Gigi Cestone og Ralph Cifaretto er døde. Vitos karakter er baseret på Vito Arena, en homoseksuel mafia-medarbejder i Gambino-kriminelfamilien.

Overfald på hans bror

I sæson 3-afsnittet “Another Toothpick” bliver Vitos bror, Bryan Spatafore, voldsomt slået med en golfkølle af en ung hidsig fyr, der er kendt som Salvatore “Mustang Sally” Intile, og lagt i koma. Vito er hævngerrig og kræver, at nogen skal give Sal sin hævn. Tony Soprano får hjælp fra Bobby Baccalieris far, Bobby Baccalieri, Sr., til at udføre mordet på Mustang Sally.

At slå Jackie Aprile, Jr.

I 2001, i sæson 3’s finaleafsnit “Army of One”, efter at Jackie Aprile, Jr. var gået i skjul, efter at han og hans venner havde ramt Ralph Cifarettos kortspil, hvilket tragisk nok endte med, at Jackie, Jr. skød og dræbte Ralphs dealer, Sunshine, i panik. Tony pressede Cifaretto til at beordre Jackies død; Vito begår sit første mord på skærmen ved at skyde Jackie, Jr. i baghovedet. Selv om dækhistorien for Jackie Jr.’s død var, at han blev “dræbt af afroamerikanske narkohandlere”, køber hans søster ikke historien, da de er vokset op i mafiaens verden og siger: “Han blev dræbt af et fedt svin i gennemsigtige sokker”. Vælg selv. De ligner alle sammen hinanden.”

Op til capo

I 2002, i sæson 4 afsnittet “Whoever Did This”, kvæler og slår Tony Soprano Ralph Cifaretto brutalt ihjel, da han mener, at Ralph er ansvarlig for deres dyrebare væddeløbshest Pie-O-My’s død. Vito bliver efterfølgende forfremmet til capo i Aprile Crew, da han var næstkommanderende.

Hemmelighed afsløret

I 2004, i sæson 5-afsnittet “Unidentified Black Males”, bliver det afsløret for seerne, at Vito faktisk er homoseksuel, efter at han en tidlig morgen på Esplanade-byggepladsen ses udføre fellatio på en sikkerhedsvagt af Meadows kæreste, Finn De Trolio. Vito skræmmer Finn til tavshed, først ved at tilbyde ham baseballbilletter, men derefter ved at give ham det indtryk, at hvis Finn afslører noget, kan det få konsekvenser for ham selv.

Vægttab

I sæson 6’s premiere “Members Only” i 2006 havde Vito tabt sig over 160 pund og optrådte i en reklamefilm for vægttab. Tony blev skudt af onkel Junior i samme episode og lå i koma i de næste to episoder. Mens Tonys helbredelse virkede usikker, antydede Vito, at han skulle tage over som chef. På det tidspunkt var Silvio Dante fungerende chef, men han endte med at få et astmaanfald på grund af stresset. Vito informerede DiMeo Family-kaptajnen Larry Boy Barese om, at han var den bedste kandidat til at blive chef, da han var kaptajn for det bedst tjente hold i familien. Mens Tony lå i koma, gav Vito også Paulie oplysninger om, hvor der var 1 million dollars i narkopenge gemt af colombianske narkohandlere. Paulie og en medarbejder stjal pengene, selv om de næsten blev dræbt af to colombianere, der bevogtede lageret. Paulie blev alvorligt såret under tyveriet, da en af pusherne sparkede ham i lysken, hvilket forårsagede alvorlige medicinske problemer. Paulie krævede en højere andel på grund af sin skade. Paulie og Vito blev også vrede, da Silvio krævede, at en højere procentdel af andelen skulle gå til Carmela, hvis Tony ikke blev rask igen. Tony vågnede endelig op fra sin koma, hvilket gjorde alle ekstatiske – undtagen Vito, som håbede at træde ind og overtage Tonys plads. Hans vægtproblemer og forsøg på at tabe sig ligner de helbredsproblemer, som Colombo Crime Family capo Gerald Clemenza havde.

Outing

“Vito? What the fuck?” -Sal Iaccuzzo

I episoden “Mr. & Mrs. John Sacrimoni Request”, under brylluppet med Johnny Sacks datter, Allegra, påstod Vito, at han ikke havde det godt. Han og hans familie forlod brylluppet. Men hjemme igen meddelte Vito sin kone, at han ville “lave nogle indsamlinger”. Hun fandt det mærkeligt, at han skulle lave indsamlinger så sent på aftenen. Senere samme aften, mens han lavede en indsamling på en bøssebar, så to medarbejdere i Lupertazzi-familien, hvoraf den ene hed Sal Iaccuzzo, Vito danse provokerende med en homoseksuel mand. Iaccuzzo-figuren var baseret på den virkelige Gambino Crime Family-kaptajn Matthew Lanniello, som var kendt for at afpresse og eje flere natklubber i New York City, der henvendte sig til homoseksuelle klienter. Vito forsøgte at spille det som en spøg, men de to mænd lod sig ikke narre. Vito, der frygtede konsekvenserne af sin afsløring, tog hjem for at indsamle penge, der var gemt rundt omkring i hans hus, inden han tog flugten. Af sentimentale grunde tager han også et billede af ham og Marie fra dengang de var yngre.

Tid i skjul

Petrøstet af konsekvenserne, hvis hans homoseksualitet blev offentliggjort, gik Vito i skjul. Han boede på et bed-and-breakfast i New Hampshire og forsøgte at forfølge et nyt liv væk fra mafiaen. Under aliaset “Vince” interesserede han sig for antikviteter og hævdede at være i gang med at skrive en bog om italienske boksere. Han kontaktede sin familie kun én gang under et kort telefonsamtaler. Han begyndte også at drikke meget.

Han indledte et forhold til Jim Witowski (alias “Johnny Cakes”), en kortkok, der arbejdede på den restaurant, hvor Vito regelmæssigt stoppede for at spise morgenmad. Vito var imponeret, da han fandt ud af, at Jim var en frivillig brandmand. Da Jim første gang forsøgte at kysse ham, skubbede Vito ham væk og kaldte ham bøsse, og de to kom kortvarigt op at slås. Flere dage senere gik Vito tilbage til restauranten og undskyldte med ordene: “Nogle gange fortæller man en løgn så længe, at man ikke ved, hvornår man skal stoppe.” De to mænd forsonede sig med hinanden. De kørte på deres motorcykler til et afsides sted ved en nærliggende sø, hvor de picnicede og havde sex. Vito flyttede ind hos Jim kort tid efter.

Vito fortsatte med at tilbringe tid sammen med Jim, men Jim gennemskuede til sidst hans historie om at være forfatter. Vito tilstod noget af sin fortid, men fortsatte med at lyve og hævdede, at han var en fraskilt bygningsarbejder. Jim sørgede for, at Vito fik arbejde som handyman, men Vito blev hurtigt træt af det kedelige arbejdsliv. Vitos drikkeri blev værre og værre. Til sidst besluttede Vito at vende tilbage til sit tidligere liv i New Jersey. Han lavede en middag til Jim og tog af sted næste morgen, mens Jim sov.

Tilbage til New Jersey

Vito drak, mens han kørte tilbage til New Jersey, og kørte galt i en parkeret bil. Da det ikke lykkedes ham at overtale ejeren til at holde ulykken hemmelig for politiet, skød og dræbte Vito manden. Vito vendte hjem og var fortsat i konflikt om, hvorvidt han skulle genoptage kontakten med sin gamle mafiafamilie.

Vito henvendte sig til sidst til Tony Soprano i et indkøbscenter, mens Vitos bror, Bryan, holdt vagt. Vito hævdede, at hans homoseksuelle adfærd var blevet forårsaget af medicin. Da han ønskede at “købe sig tilbage” i branchen, tilbød han Tony 200.000 dollars og sagde, at han ville lede familiens prostitutions- og narkoforretninger i Atlantic City. Tony var fristet af tilbuddet, men indså, at det ville bringe ham i åben krig med Lupertazzi-familien. Lupertazzi’s chef for forbryderfamilien Phil Leotardo, en voldsom homofob, krævede Vitos død, så Tony arrangerede i al stilhed, at Carlo Gervasi skulle slå Vito ihjel. I mellemtiden blev Vito genforenet med sin familie. Han forklarede sit fravær over for sine børn ved at hævde, at han var en hemmelig CIA-agent, der gemte sig i Afghanistan, og advarede dem om ikke at fortælle det til nogen. Senere mødte han Terry Doria, som han indvilligede i at låne 20.000 dollars til børnebidrag.

Den aften vendte Vito tilbage til sit motelværelse og blev overfaldet af Phil Leotardo og to af hans soldater, Gerry Torciano og Dominic Gamiello. Torciano og Gamiello tapede Vitos mund med gaffatape og slog ham til døde, mens Phil Leotardo så på. Det blev senere afsløret, at Vito blev fundet med en billardkø i endetarmen, et budskab om, at han blev dræbt på grund af sin homoseksualitet.

Efterspil

Phils ikke-sanktionerede mord på Vito viste sig at være et alvorligt stridspunkt i hans arbejdsforhold med Tony. Forholdet blev yderligere anstrengt, da Phil med rette mistænkte mafiaen i New Jersey for Gamiellos forsvinden, som var blevet stukket ihjel af Carlo Gervasi med hjælp fra Silvio efter at han i kølvandet på Vitos død gentagne gange havde fremsat vittige bemærkninger om New Jersey-mafiaens seksuelle orientering.

Phil Leotardo fortalte senere Vitos kone, Marie, at hendes mand sandsynligvis blev dræbt af to homoseksuelle gennemrejsende, som Vito havde opsnappet på en bar. Han fortalte Marie, at han elskede Vito “som en svoger”, og foreslog, at Vitos død nok var bedst, da en homoseksuel mand ville have været en dårlig rollemodel for børnene. En avis rapporterede imidlertid, at Vito blev dræbt af gangstere efter at have anmodet om blot at leve åbent som homoseksuel. Vitos børn læste historien, hvilket ødelagde illusionen om, at deres far var CIA-agent.

Et år senere begyndte Vitos søn, Vito Jr. at gå igennem en oprørsk fase som reaktion på sin fars mord og grusomhed fra sine jævnaldrende i lyset af hans fars seksuelle orientering, slog ud ved at udføre forskellige hærværk og omfavne Juggalo-subkulturen (fans af rapgruppen Insane Clown Posse), da de var de eneste, der ikke dømte det, der skete. Hans mor, Marie, bad Tony Soprano om penge, så hun kunne flytte sin familie til Maine, hvor ingen ville kende dem eller vide, hvad der var sket med Vito. Tony bad Phil Leotardo om også at gribe ind, fordi han var involveret i Vitos død. Begge besøgte Vito Jr. hver for sig og fortalte ham, at han skulle begynde at opføre sig mere som en voksen, både i forhold til at det var tid til at blive voksen og til at gøre sin mor og søster stolte. Efter sin fars død var Vito Junior nu manden i huset. Mobningen i skolen fortsatte dog, og Vito Jr. slog ud efter nogle bøller ved at skide i brusebadet, hvilket væmmede bøllerne og også fik Vito Jr. i problemer med rektoren.

Tony besluttede at hjælpe Marie Spatafore med at flytte til Maine, men spillede de penge væk, som han havde tænkt sig at give hende for at hjælpe hende med at betale udbetalingen på et hus. Tony kiggede på en billigere løsning og anbefalede Marie sin måde, idet han sagde, at Vito Junior skulle tage på en “tough love”-lejr, der blev ledet af en milits i Idaho, og at Tony ville dække alle omkostninger. Vito Junior blev sidst set midt om natten, hvor han blev hevet ud af sengen af et par mænd, hvoraf den ene krævede, at han tog tøj på, mens den anden hurtigt greb et Dobbs-kit og anden let bagage, som Marie havde forberedt til denne forventede aktivitet. Vito Junior protesterede mod dette og begyndte at sparke og skrige, hvorpå de to mænd greb fat i ham og sagde, at de ville gøre det på den hårde måde i stedet. Da de bragte ham udenfor, blev Marie vidne til dette, og Vito Jr. tiggede sin mor om hjælp (han troede, at der måske var tale om en kidnapning). Marie så fortvivlet til, men vidste, at det hele var for det bedste, og bemærkede blot til sin søn, at hun elskede ham, da han var på vej ud på en lang biltur til Idaho.

Vitos homoseksualitet kan have været en medvirkende årsag til, at Phil Leotardo erklærede krig mod DiMeo Crime Family, da Leotardo antyder, at andre ikke længere respekterer ham på grund af Vitos “skændsel.”

Mord begået af Vito Spatafore

• Jackie Aprile, Jr: Skudt i baghovedet som gengældelse for mordet på Sunshine, for at skyde Christopher Moltisanti og Albert Barese og for at såre Furio Giunta. 2001)
• Unavngiven mandlig bilulykke Civil person: En unavngiven civilperson, der blev skudt i baghovedet, fordi han havde til hensigt at ringe til politiet og nægtede at modtage bestikkelse for at holde mund, efter at en beruset Vito havde kørt sin bil ind i mandens parkerede bil. Hans lig landede i sneen, ligesom Jackies, og begge døde på nøjagtig samme måde. (2006)