Malaria i hele verden
Internationale rejsende kan være i fare for at blive smittet med malaria i 89 lande rundt om i verden, primært i Afrika, Asien og Nord- og Sydamerika. Personer, der er smittet med malaria, oplever i begyndelsen ofte feber, kulderystelser og influenzalignende sygdom. Hvis sygdommen ikke behandles, kan den føre til alvorlige komplikationer og i nogle tilfælde til døden. Malariasymptomer opstår efter en periode på 7 dage eller længere. Feber, der opstår hos en rejsende inden for 3 måneder efter mulig eksponering, er en medicinsk nødsituation, som bør undersøges straks.
Malaria forårsages af parasitten Plasmodium og overføres af hunmyg af Anopheles-myggen, som stikker mellem skumring og daggry. Der findes 5 forskellige typer parasitter, som inficerer mennesker: P. falciparum, P. vivax, P. ovale, P. malariae og P. knowlesi. Af disse er P. falciparum og P. vivax de mest udbredte, og P. falciparum er den farligste med den højeste grad af komplikationer og dødelighed. Denne dødelige form for malaria er et alvorligt problem for folkesundheden i de fleste lande i Afrika syd for Sahara.
WHO anslår, at der i 2018 var 228 millioner tilfælde af malaria på verdensplan (konfidensinterval: 206-258 millioner), og at ca. 405 000 mennesker døde af sygdommen, hovedsagelig børn under 5 år i Afrika syd for Sahara.
Oversigt over WHO’s anbefalinger
Forebyggelse af myggestik mellem skumring og daggry er den første forsvarslinje mod malaria. Foranstaltninger til forebyggelse af myggestik omfatter bl.a. at sove under langtidsholdbare insekticidnet og at bruge beskyttelsesbeklædning og insektmiddel. Afhængigt af malariarisikoen i det område, der besøges, kan internationale rejsende også have behov for at tage forebyggende medicin (kemoprofylakse) før, under og efter hjemkomsten fra deres rejse.
Visse grupper af rejsende, især små børn, gravide kvinder og personer med et svækket immunforsvar, er i særlig risiko for at udvikle alvorlig sygdom, hvis de bliver smittet med malaria. Hos gravide kvinder øger malaria risikoen for moderens død, abort, dødfødsel og lav fødselsvægt samt den dermed forbundne risiko for neonatal død.
Gravide kvinder bør undgå at rejse til områder, hvor malariasmitte forekommer, og forældre rådes til ikke at tage spædbørn eller småbørn med til områder, hvor der er risiko for P. falciparum-malaria. Når rejser ikke kan undgås, er det meget vigtigt at træffe effektive forebyggende foranstaltninger mod malaria, selv når man rejser til områder med P. vivax-malariatransmission.
Forud for rejser til malaria-endemiske lande eller regioner bør enkeltpersoner konsultere deres nationale sygdomsbekæmpelsescentre eller andre institutioner, der tilbyder rådgivning om rejser, for at få oplysninger om de forebyggende foranstaltninger, der bør træffes.
- Nationale websteder om rejser og sundhed