A középkor, amely az 5. századtól 1485-ig tartott, leginkább az erőszakos lázadásokról és forradalmakról, borzalmas büntetésekről, lakomákról és ünnepekről, gáláns lovagokról és mesebeli hercegnőkről ismert.
De milyen volt az élet a középkori Angliában?
Olvasson tovább 14 tényért, amelyek betekintést nyújthatnak egy középkori paraszt életébe – a “paraszt” valójában egy 15. századi francia kifejezés, amely a szabadokat, a jobbágyokat, a cotters és a bordarokat, valamint a rabszolgákat foglalja magában.
1. A középkori bíróságok igazságosak voltak (nagyjából)
A középkori Angliában szigorú volt a törvény és a rend, azonban mielőtt halálos büntetést szabtak volna ki rá – ezek a kínzástól a hüvelykujjcsavarig terjedtek -, a vádlott háromféle megpróbáltatás egyikén ment keresztül.
Ezek közé tartozott a “tűz általi próba”, amelynek során a vádlott egy vörösen izzó vasrudat tartott a kezében, és három lépést gyalogolt; ha a vádlott keze három nap múlva meggyógyult, akkor ártatlan volt, ha nem, akkor bűnös.
Volt a “víz általi próba”, amikor a vádlottat megkötözték és egy tóba dobták, ha felúszott, akkor bűnös volt.
Végül a “harc általi megpróbáltatást” nemesek alkalmazták, akik megküzdöttek a vádlójukkal; aki nyert, annak volt igaza, aki vesztett, azt általában holtan hagyták.
2. Léteztek mikrodisznók
A középkori haszonállatok alultápláltak és olyan kicsik voltak, hogy egy kifejlett bika körülbelül akkora volt, mint egy mai borjú, a juhok pedig csak egyharmada volt a maiaknak. Míg a modern juhok gyapjútermelése körülbelül 7,3 font (3,32 kg), addig a középkori gyapjútermés néha kevesebb mint egy font volt állatonként.
3. Hallucinogén kenyér
A nyár nehéz időszak volt a falusiak számára, akiknek gyakran elfogyott a gabonájuk, mielőtt az új termést betakaríthatták volna, így a régi rozshoz kellett folyamodniuk a kenyérkészítéshez. Sajnos a tárolt rozs megfertőződhetett anyarozzsal, egy olyan gombával, amely hallucinációkat, üszkösödést és akár halált is okozhatott.
4. Az állatok bűnözők voltak
Feljegyzések vannak arról, hogy állatokat bíróság elé állítottak emberölésért, valamint kisebb bűncselekményekért. Példaként említhető, hogy egereket nyilvánosan bíróság elé állítottak, mert ellopták a termés egy részét, és egy sáskaraj is elítéltek, mert megette a termést.
5.Bohóccipő volt “in”
Az 1330-as évektől kezdve a férfiak a hosszú szárú cipőt tartották a divat csúcsának. A 14. század végére a lábujjak már olyan hosszúak voltak, hogy gyapjúval, mohával vagy bálnacsonttal kellett megerősíteni őket; a nemesek a lábujjaikat a lábszárukhoz kötötték, hogy közlekedni tudjanak, a keresztes lovagok pedig levágták őket, hogy elmeneküljenek az ellenség elől.
6.Megjósolták a jövőt
Roger Bacon 13. századi ferences szerzetes volt, aki Epistola de Secretis Operibus Artis et Naturae, et de Nullitate Magiae (Levél a művészet és a természet titkos működéséről, és a mágia hiábavalóságáról) azt írta, hogy a jövőben “autókat lehet úgy készíteni, hogy állatok nélkül hihetetlen gyorsasággal mozogjanak”, és “repülő gépeket lehet úgy építeni, hogy egy ember ül a gép közepén, és forgat néhány motort, amelyek segítségével a mesterséges szárnyak úgy verik a levegőt, mint egy repülő madár.”
Bacon egyéb jóslatai között szerepeltek tengeralattjárók, búvárruhák, gőzhajók és távcsövek is.
7.Betiltották a focit és kötelezővé tették az íjászatot
Miután II. Edward király betiltotta a focit, utóda, III. Edward király hozta meg az 1363-as íjász törvényt, amely előírta, hogy minden férfi alattvalónak minden vasárnap két órán át íjászkodnia kell a helyi papság felügyelete mellett.
8. A hattyúk a gazdagok szabad prédája voltak
Mostanában a királyi hattyúk szigorúan tilosak. A középkorban azonban a felsőbb osztályok csemegéi voltak, a receptek között szerepelt a “Sült hattyú Entrail mártásban”, a “Karácsonyi hattyúpástétom” és a “Sült cigája” (marhahússal töltve). Az étlapon szerepelhetett még páva, teknős galamb, daru, gólya, veréb, kócsag, kócsag és feketerigó is.
9. “A London Bridge leomlik!”
A London Bridge egyik legkorábbi változata 1014-ben pusztult el, amikor a szászok feleveztek a Temzén, köteleket kötöttek rá, és lehúzták. Bár ez az esemény segített az angolszász királynak visszaszerezni az irányítást London felett, az is lehetséges, hogy ez ihlette a “London Bridge is falling down!” című gyermekverset
10.Medvék barangoltak a vidéken
England volt a barnamedvék őshazája, de a 11. század körül kihaltak, mielőtt sportolás céljából visszahozták volna őket az országba.
11.A középkori embereknek voltak megtakarítási számláik
A középangol “pygg” kifejezés egy olyan agyagtípusra utalt, amelyből edényeket vagy fazekakat készítettek. A “pygg-edényeket” pénzérmék megtakarítására használták, és a 18. században “pig banks” vagy “piggy banks” néven ismerték.”
12.Egy név elég volt
A családnevek 1066-os angliai bevezetése előtt mindenkinek csak egy neve volt. Amikor a családneveket bevezették, gyakran egy becenevet is tartalmaztak – például “Richard Red” (Richardnak vörös haja volt). Ha Richard idővel megkopaszodott, a neve “Richard Ball”-ra változhatott (a középangol nyelvben a ball jelentése kopasz). Idővel a rendszer odáig fejlődött, hogy az emberek ugyanazt a nevet vették fel, mint az apjuk.
13.A szobrok vízelvezető csövek voltak
A közhiedelemmel ellentétben a vízköpőket nem azért tették a templomokba, hogy elűzzék a gonosz szellemeket, hanem hogy elvezessék az esővizet! Az épületből kiálló vízköpők száján keresztül az eső kifolyt az épületből, ahelyett, hogy a falakon lefelé folyt volna, és így kárt okozott volna.
14. Az emberek nem voltak annyira mocskosak
A középkori angolok hittek a “tisztaság az istenfélelem mellett” mottóban, és ha tehették, rendszeresen fürödtek a nyilvános fürdőkben. Ez a tisztaság a 16. században hanyatlott, amikor a protestánsok ellenezték a nyilvános fürdőket a prostitúció magas szintje miatt.