A szökőárak csendes, mégis pusztító erő, amely ritkán kíméli az életeket és a vagyontárgyakat. Nézzünk meg néhány érdekes tényt a bolygó leghalálosabb hullámairól.
A cunami egy tenger alatti földrengés vagy robbanás, vulkánkitörés, földcsuszamlás vagy a légköri nyomás drasztikus változása által keltett óceáni hullámok sorozata – úgynevezett hullámvonat.
A természeti jelenséget azonban nukleáris kísérletek vagy katasztrófák, meteoritok és gleccserek kalcinációja is okozhatja.
A szökőárak, amelyeket félrevezető módon szökőárnak is neveznek, nagy energiájú hullámok, amelyeket többnyire víz alatti tektonikus tevékenység hoz létre.
A természet egyik leghatásosabb erőjelét képviselik. Tekintse meg a cunamikról szóló átfogó ténygyűjteményt:
1. A cunami japán szó, jelentése “kikötőhullám”;
2. A cunamit gyilkos hullámnak is nevezik;
3. A cunami hullámhossza akár 300 mérföld (482 kilométer) is lehet, ami összehasonlíthatatlanul több, mint a normál óceáni hullámok 100 láb (30 méter) hullámhossza;
4. Egy cunami körülbelül 500 mérföld/óra (805 kilométer/óra) sebességgel halad, ami hasonló egy sugárhajtású utasszállító repülőgép sebességéhez;
5. A cunami hullámperiódusa percektől órákig terjed;
6. A cunami hulláma nem úgy törik meg, mint egy hagyományos óceáni hullám;
7. Az összes cunami közel 80 százaléka az úgynevezett csendes-óceáni tűzgyűrűben következik be;
8. Egy cunami rendkívül kis magasságú lehet – mindössze egy-másfél méter magas – és észrevétlenül haladhat el a hajók mellett;
9. A cunamihullám a hajók számára észrevétlenül haladhat el;
9. Bár ritka, de egy óriás meteor olyan cunamit válthat ki, amelynek hullámai több mint 30 métert (100 láb) is elérhetnek;
10. Ahogy eléri a partvonalat és a sekély vizeket, a cunami hajlamos csökkenteni a hullámhosszát és növelni a magasságát;
11. A cunami eseményt nem lehet teljes mértékben előre jelezni;
12. Japán rendelkezik a cunamik leghosszabb feljegyzett történetével;
13. Minden japán iskolás megtanulja, hogy mit kell tennie cunamiriasztás esetén;
14. Aonae japán kikötőváros 4,5 méteres partfal épült, de 1993-ban egy cunami lerombolta;
15. A japán Tōhoku partjainál történt 2011-es földrengést az emberiség történetének legdrágább katasztrófájaként tartják számon a maga 232 milliárd dollárjával;
16. Japán még mindig óriási betonfalakat épít a partvidék egyes részei mentén, hogy megvédje az embereket a cunamiktól;
17. Japán mintegy 20 millió dollárt költ cunami-riasztórendszerének fenntartására;
18. A szökőárra vonatkozó első ismert utalás i. e. 426-ból származik, amikor Thuküdidész görög történész “A peloponnészoszi háború története” című könyvében utalt az eseményre;
19. 1755-ben mintegy 90 000 ember halt meg, amikor a portugáliai Lisszabonban szökőár söpört végig;
20. Minden idők legerősebb szökőárja 2004 decemberében történt az Indiai-óceánon, és 14 országban 230 000-280 000 ember halálát okozta;
21. A 2004-es indiai-óceáni szökőár az indiai Mahabalipuram elveszett városának ősi szobrait is feltárta;
22. A megacunami olyan cunami, amelynek kezdeti hullámamplitúdója (magassága) több tíz, száz, esetleg több ezer méterben mérhető, és általában óriási földcsuszamlások okozzák;
23. A valaha feljegyzett legnagyobb cunami hullám mérete 1720 láb (524 méter) volt, és 1958. július 9-én történt az Alaszkától délkeletre fekvő Lituya-öbölben;
24. Hawaii, Kalifornia, Oregon, Washington és Alaszka azok az amerikai államok, ahol a legnagyobb a szökőárveszély;
25. Hawaiit szinte minden évben éri egy kisebb cunami;
26. A tudósok úgy vélik, hogy a következő nagy cunami valószínűleg a Kanári-szigeteken, Miamiban, New Yorkban és Bostonban lesz;
27. Amikor egy szökőár készül a partokat érinteni, az óceán mintha lefolyni látszana – ezt az epizódot “visszahúzódásnak” nevezik;
28. A legbiztonságosabb hely, amikor egy szökőár éri a partvidéket, egy magas hegy tetején van;
29. Ha elkap a cunami, ragadj meg egy úszó tárgyat, és menj az árral – ne állj ellen;
30. A szökőár áldozatául esett emberek 99 százaléka a szökőár keletkezésének 160 mérföldes (257 kilométeres) körzetében volt;
31. A pálmafák gyakran túlélik a cunami eseményeket;