Az ókori görög mitológiában Medúza a leghíresebb a három szörnyeteg nővér közül, akiket gorgóknak neveznek. A Medúza és a gorgók történetéről szóló legkorábbi ismert feljegyzés Hésziodosz Theogónia című művében található. Az ókori szerző szerint a három nővér, Sthenno, Euryale és Medúza Phorcys és Ceto gyermekei voltak, és “a híres Oceanuson túl, a világ peremén, keményen az Éjszakánál” éltek. A három közül állítólag csak Medúza volt halandó. De ő a leghíresebb is, és gyakran elmesélik a Perszeusz által okozott pusztulásának mítoszát.
Miért lett Medúza elátkozva?
Hésziodosz ugyan beszámol Medúza eredetéről és Medúza haláláról Perszeusz keze által, de ennél többet nem mond róla. Ezzel szemben Perszeuszról és Medúzáról átfogóbb beszámolót találunk Ovidius Metamorfózisaiban. Ebben a művében Ovidius úgy írja le Medúzát, hogy eredetileg egy gyönyörű leány volt. Szépsége felkeltette Poszeidón figyelmét, aki megkívánta őt, és Athéné szentélyében megrontotta. Amikor Athéné rájött, hogy a tenger istene megrontotta Medúzát a szentélyében, úgy akart bosszút állni, hogy Medúza haját kígyóvá változtatta, hogy aki közvetlenül ránéz, kővé változzon.
Kőből faragott tábla Medúza fejével. ( Shelli Jensen / Adobe)
Így változott meg Medúza leírása a csábító hölgyről, ahogyan azt Ovidius a Metamorfózisokban leírja:
Medúza egykor bájai voltak; szerelmének elnyeréséért
irigy szerelmesek rivális tömege versengett.
Akik látták őt, vallják, hogy soha nem láttak
Meghatóbb vonásokat édesebb arcon.
De mindenekelőtt a hajának hosszát,
Aranyfürtökben hullámzott, és kecsesen ragyogott.
– Ovidius, Metamorphoses
- Pegasus: Az Olümposz fenséges fehér lova
- Az ókori görög mítosz az Assassin’s Creed Odyssey-ben: Medúza, a Minótaurosz és még sok más?
- Medusa és a gorgók: A legendás mese eredete
Egy szörnyeteg lényről, amelyről Vergilius sokkal kevésbé vonzó módon ír:
“Középen áll a Gorgó Medúza, egy hatalmas szörnyeteg, aki körül kígyózó tincsek csavarják sziszegő szájukat; szemei rosszindulatúan merednek, és álla töve alatt kígyók farkának végei kötöttek csomót”.
A mítosz néhány más változata azt sugallja, hogy Medúza és a többi Gorgó mindig is ocsmány szörnyeteg volt, és kígyókkal borított.
A Medúza és Perszeusz legendája
A Perszeusz és Medúza teljes mítosza évekkel a harcuk előtt kezdődik. Perseus Danae, Akrisius argoszi király lányának és Zeusznak a fia volt. Az isten egy aranyeső formájában teherbe ejtette a hercegnőt, miután apja bezárta őt, miután egy orákulumtól megtudta, hogy unokája meg fogja ölni. Akrísziosz félt a gyermektől, de el akarta kerülni Zeusz haragját, ezért Perszeusz megölése helyett a gyermeket és Danaét egy faládában a tengerre küldte.
Dictys Seriphus szigetéről megmentette a kettőt, és fiaként nevelte Perseust. Voltak azonban a közelben mások is, akik nem voltak ilyen kedvesek a fiúval. A Perseus mítoszában a hőst Polydektész, Dictys testvére és Seriphus királya küldi, hogy hozza el neki a Medúza fejét. Ez egy csel volt, mert Polydektész megkívánta Perszeusz anyját, és meg akart szabadulni a fiától, aki nem támogatta a kapcsolatot. Egy ilyen küldetés Perszeusz számára az öngyilkossággal lett volna egyenértékű, és Polüdectész nem számított arra, hogy valaha is visszatér Szerifuszhoz.
Mivel Perszeusz Zeusz fia volt, az istenek segítették őt. Perszeusz Hádésztől megkapta a láthatatlanság sapkáját, Hermésztől egy pár szárnyas szandált, Athénétől egy fényvisszaverő bronzpajzsot, Héphaisztosztól pedig egy kardot. Ezekkel az isteni ajándékokkal Perszeusz felkereste Medúzát, és a bronzpajzzsal lefejezte, miközben az aludt.
A Medúza feje Peter Paul Rubens alkotása. ( Public Domain )
A Gorgó lefejezése után azonnal a nyakából ugrott ki a szárnyas Pegazus ló. Hésziodosz a Theogóniában azt is megemlíti, hogy Medúza levágott nyakából előbújt az arany óriás, Chrysaor, aki aranykarddal a kezében született. Medúza testvérei is nagyjából ugyanekkor érkeztek a helyszínre, és üldözőbe vették Perszeuszt. A hős azonban a láthatatlanná tévő sapka segítségével elmenekült. A mítosz egyes változatai szerint Pegazust is magával vitte.
Ezután Perszeusz Hermész szandálján vagy Pegazuson keresztül elrepült, és Seriphus felé vette az irányt. Ám mielőtt visszatért volna a szigetre, még számos izgalmas esemény várta. Bár Perszeusz állhat ezeknek a történeteknek a középpontjában, azt is mondhatnánk, hogy Medúza levágott fejének átalakító ereje játszott döntő szerepet a hős későbbi kalandjaiban.
Pegazus kiemelkedik Medúza testéből. ‘A Perseus-sorozat: Medúza halála I.” Edward Burne-Jones. ( Public Domain )
A Medúza fejének ereje
Amikor a vér Medúza fejéből Líbia síkságaira csöpögött, minden egyes vércsepp mérges kígyóvá alakult át. Medúza fejének ereje ismét megmutatkozik, amikor Perszeusz találkozott a titán Atlaszszal. Amikor Perszeusz egy rövid időre pihenőhelyet kért Atlasznak, kérését elutasították. Mivel tudta, hogy pusztán nyers erővel nem lesz képes legyőzni a titánokat, kivette Medúza fejét, és Atlasz hegyé változott.
Perseus találkozott Andromédával is, az etióp király, Kepheusz és felesége, Kassziopeia lányával. Medúza fejét használva Perszeusznak sikerült megmentenie a hercegnőt, akit éppen feláldoztak Ketusnak, egy tengeri szörnynek, akit Poszeidón küldött, hogy megbüntesse Kassziopeiát, amiért azzal dicsekedett, hogy lánya szebb, mint a Nereidák. A Medúza megkövesítő erejét Phineuszon, Androméda nagybátyján, akivel eljegyezték, Proétoszon, az argoszi trón bitorlóján, és végül magán Polidektészen is bevetik. Perseus barátja, Dictys elfoglalta a trónt, és miután Perseus végzett az ereklyével, Medusa fejét Athénének adta, aki azt az égisze alatt viseli, amikor csatába indul.
Pereusz szembefordul Phineusszal Medúza fejével, Sebastiano Ricci. ( Public Domain )
A Medúza-mítosz életben tartása
Noha Medúzát általában szörnyetegnek tekintik, a fejét gyakran védő amulettnek tekintik, amely távol tartja a gonoszt. Valójában a Medúza név egy ókori görög igéből származik, amelynek jelentése “őrizni vagy védeni”.
- A régészek Medúza márvány fejét tárták fel római kori romoknál Törökországban
- Hatalmas brit régészeti ásatási projekt őskori, római, angolszász és középkori lelőhelyeket tárt fel!
- Medusa, a tó, amely a húst kővé változtatja
A Medúza fejének képe számos görög és későbbi római kori leleten, például pajzsokon, mellvédeken és mozaikokon látható. A védő Medúza-fejes medál egyik ilyen példája egy Kr. u. 2-4. század végi római kori lelet formájában jelent meg, amelyet nemrégiben tártak fel Cambridgeshire vidékén . Egy 2000 éves márvány Medúza-fejet találtak nem is olyan régen egy egykori római kereskedelmi központban Törökországban is. Számos olyan érme is létezik, amelyeken nemcsak a Medúza fejét tartó Perseus ábrázolása látható, hanem a fej önmagában is.
Egy római kámea a Medúza fejével a 2. vagy 3. századból. (Sailko/ CC BY SA 3.0 )
Ma a Medúza fejének talán legismertebb képe az olasz divatcég, a Versace logójához tartozik. És ne felejtsük el, hogy Medusa a nem is olyan távoli múltban a játékipar címlapjára is került, mint a játékosok kemény főnöki csatája a népszerű Assassin’s Creed franchise legújabb játékában . Ezek a tényezők emlékeztetnek minket arra, hogy az ókori világ mítoszai még mindig élnek és velünk vannak a modern világban.
Top Image: Részlet Medúza modern ábrázolásából. Forrás: Medúzának a képen látható ábrázolása: Riordan Wiki
By Ḏḥwty
Updated on January 20, 2021.
Atsma, A. J., 2011. Medousa & Gorgones.
Elérhető a következő címen: http://www.theoi.com/Pontios/Gorgones.html
Goldsborough, R., 2013. Mélyebb jelentések, Medúza.
Elérhető a következő címen:
Az alábbi címen: http://rg.ancients.info/medusa/article.html
Hésziodosz, Theogónia
Ovid, Metamorphoses
Available at: http://classics.mit.edu/Ovid/metam.html
www.ancientcoinage.org, 2015. Perseus – Medusa érme sorozat.
Available at: http://www.ancientcoinage.org/perseus-and-medusa.html