Author: Morrow Brady
“Ez, egy rossz pisztácia”
A mély déli vonóka visszhangzott a koszos betonfalon. A hang fémesen zúgott egy öregedő, zömök robotból, amelynek törzsére halványuló húgysárga színű Investigator MkII volt festve. Kaparászás hallatszott, ahogy a fejével végigpásztázott a tetthelyen.
“Egy rossz pisztácia?” Kérdezte a csillogó új MkIX szarkasztikus brit akcentussal.
Az MkII patinás rézarca nyöszörgött, ahogy felfelé dőlt, és égető fókuszt torzított.
“A gyilkosságok olyanok, mint a pisztácia. Némelyiknek megrepedt a héja, ami könnyen kinyílik, és kiszabadítja a benne lévő dicsőséges diót. És vannak olyanok, amelyek alig repedtek meg. Szükségük van egy kis munkára.”
A formátlan kerekek közelebb gördültek a megfeketedett alkatrészekhez, amelyek szétszóródtak az olajos padlón, és nyögő fogaskerekek hangja hallatszott, ahogy guggolásba hajlott és folytatta.
“Néhány pisztácia jól záródik. Ha kinyitod őket, kitörik egy fogad. Egy kis hővel és idővel később talán megrepednek. Na most azok a héj nélküli diók a zacskó alján, azok kellemes ajándéktárgyak.” Egy mosoly árnyalta a hang tónusát.
“De néha van egy rossz pisztácia. Csintalan kis féreg. Csak egy normális kinézetű pisztácia, ami kibukik a tökéletesen repedezett héjából, és ott hever, finoman csiszolva zöld és lila árnyalatokban, por vékony repedezett héjjal. Pimasz dolog arra vár, hogy péppé rágd, amíg fel nem fedezi valódi énjét, és ki nem ereszt egy adag fanyar keserűséget, ami elborzasztja az ízlelőbimbóidat.”
A kopott ajaklemezek ritmikusan remegtek, ahogy felmérte a jelenetet, és folytatta.”
“A keserűség arra emlékeztet, hogy bármelyik pisztácia rossz lehet. És mindig fel kell készülni a csalódásra. De miután újabb tucatnyi ilyen finom kis rosszfiút dobálsz a torkodba, mint egy gondtalan kobold, hamar elfelejted.”
Halottan kaparászó hangot adva megrázta a fejét, tanulmányozta a jelenetet, és lassan álló helyzetbe emelkedett, miközben olajos füstpamacsok gőzölögtek az ízületeiből.
“Ez itt. Ez egy rossz pisztácia.”
Az elegáns, csillogó MkIX feldolgozta a metaforát és csettintett.
“Világító uram. Szóval mitől rossz pisztácia ez?”
A MKII, tántorogva járkált a műhely padlóján, megállt egy nyitott, matricával borított ablaknál, és a párkányra támaszkodott. Zajosan felemelte egy torz karját, és rámutatott.
“Ez”
Egy korszerűtlen holografikus jelekből álló, keringő gyűrű kiemelt egy fémes, lila tárgyat, amely ügyetlenül hevert a törmelék között. Egy izzó 3D-s ábrázolás emelkedett fel és lassan forgott, feltárva a bonyolult geometriát.
“Nano-konstruált. Eredet ismeretlen. Cél ismeretlen. A nagyítás oldalirányú nyomokat mutat, és a texturális összehasonlítás egy levágott élt azonosít, ahol valami máshoz csatlakozott.” Mondta az MkIX.
“Ennek nem kellene itt lennie.”
“Valóban, fényes barátom. Futtasd le a csicsás új vektorprojekciós elemzésedet”
A hologram virtuális visszajátszása megvilágította a szobát. Az alkatrészek csúszni, pattogni, majd éles szögben emelkedni kezdtek, mind egy központi pont felé mozogtak, ahol kaotikusan összeálltak és hirtelen megdermedtek. Újraalkotva előttük, egy kísérteties gyémántrobot lebegett az ablak felé fordulva. A lila tárgy nem játszott szerepet a visszajátszásban.
MkII ügyetlenül az ablak felé fordult, amely egy árnyékos, ócskavasakkal és gyomokkal teli udvarra nézett. Tört angol és véletlenszerű csipkék mormogása csattogott, miközben öreg processzora az adatokat ropogtatta.
“Ha ez nem ennek a része, akkor mi az?” – mondta az MkIX, miközben felemelte a lila tárgyat.
“Ne! Ne nyúlj hozzá!”
A robbanószerkezet másodlagos gyújtása az ablakon keresztül az udvarra repítette az MkII-t egy MkIX repeszek özönében.
A MkII kiegyenesedett, és egy csatakos válllemezt visszahúzott a helyére.
“Igen Bázis. Itt az INVE MKII 49. Küldj egy másik Mk egységet. Ez épp most döglött meg.”