A szúnyogok az Antarktisz kivételével az egész világon előfordulnak. Az Északi-sarkvidéken és a szubtrópusokon egyaránt több mint 3000 szúnyogfajt azonosítottak. Ezeket 39 különböző nemzetségbe sorolják.
Az Észak-Amerikában és Mexikóban mintegy 174 faj található. A különböző szúnyogfajok eltérő táplálkozási és szaporodási szokásokkal rendelkeznek. Az Egyesült Államokban a négy leggyakoribb szúnyogfaj a háziszúnyog, a déli háziszúnyog, az ázsiai tigrisszúnyog és a sárgalázszúnyog.
Háziszúnyog (Culex)
Az Egyesült Államokban leggyakoribb szúnyogfajok közül néhányat háziszúnyognak neveznek. Az ebbe a csoportba tartozó szúnyogfajok közé tartozik a Culex Pipiens és a Culex restuans Theobald.
Cx. Pipiens az Egyesült Államok északi részén a leggyakoribb. Halványbarna színű, fehér csíkokkal, gyakran megtalálható a szennyezett, állva hagyott vízben. A csapadékcsatornák, a madárfürdők, a háziállatok edényei és a régi gumiabroncsok népszerű szaporodási helyek az ilyen típusú szúnyogok számára. E faj nőstény szúnyogja egyszerre 50-400 tojást is lerakhat. Ezek a tojások általában 10-14 nap alatt kelnek ki, bár az időjárástól függően hosszabb ideig is eltarthat. A Culex restuans kinézetre és szokásokra nagyon hasonló faj, de az Egyesült Államok keleti és középső részein elterjedtebb.
Mindkét szúnyogtípus számos különböző vírust és parazitát képes átvinni az emberre.
Déli szúnyog (Culex quinquefasciatus)
Ez a szúnyogfaj, amelyet néha Culex fatigans néven is emlegetnek, a trópusi és szubtrópusi régiókban a leggyakoribb. Számos fizikai és viselkedési tulajdonságában megegyezik a háziszúnyoggal, de az Egyesült Államok déli területein található meg, és egész Floridában jelen van. Ez az éjszaka is táplálkozó szúnyog a St. Louis-encephalitis vírus elsődleges vektora, és a nyugat-nílusi vírust (WNV) is továbbíthatja.
Ázsiai tigrisszúnyog (Aedes albopictus)
Ezt a szúnyogfajt a hasán, mellkasán és lábain található élénk fehér vagy ezüst csíkokról lehet azonosítani. A Culexfélékhez tartozó más szúnyogfajoktól eltérően az ázsiai tigrisszúnyog nősténye nappal táplálkozik, és agresszív harapásra képes. A hímek nem csípnek.
Az Aedes nemzetségbe tartozó szúnyogtípusok hasonló szaporodási szokásokkal rendelkeznek. A nőstények gyakran tiszta, állóvízbe rakják le petéiket. Olyan edényekhez vonzódnak, mint a madárfürdők vagy virágcserepek. Az esőzés után elöntött tojások megfelelő hőmérsékleten rövid idő alatt kikelhetnek, ami megkönnyíti e szúnyogtípusok terjedését. Az Aedes családba tartozó szúnyogfajok általában gyenge repülők, és gyakran nem távolodnak el eredeti szaporodási helyüktől fél mérföldnél messzebbre.
Az ázsiai tigrisszúnyogot először 1985-ben fedezték fel az Egyesült Államokban. Azóta versenyez a helyért a sárgalázszúnyoggal, amely egykor a legjelentősebb Aedes-faj volt az országban. Az ázsiai tigrisszúnyog több mint 30 vírus vektora, de a Floridai Egyetem Entomológiai és Nematológiai Tanszéke szerint csak néhány vírusról ismert, hogy hatással van az emberre. Ezek közé a betegségek közé tartozik a ló-encephalitis, a Cache Valley vírus, a dengue, valamint a St. Louis és a LaCrosse encephalitis vírus. Ennek ellenére az Aedes fajba tartozó különböző szúnyogok az ázsiai tigrisnél hatékonyabbnak bizonyultak a betegségek terjesztésében.
Sárgalázszúnyog (Aedes aegypti)
A sárgalázszúnyog már évszázadok óta ismert az Egyesült Államokban. A spanyol-amerikai háborúban a sárgaláz terjesztése miatt több amerikai katonaáldozatot okozott, mint maga a háború.
Mivel mindkét szúnyogfaj az Aedes nemzetségbe tartozik, ez a szúnyogfaj hasonló táplálkozási és szaporodási szokásokkal rendelkezik, mint az ázsiai tigris. A sárgalázszúnyog populációja azonban az ázsiai tigrisszúnyog megjelenését követően sok területen csökkent, bár egyes régiókban még mindig elterjedt.
A sárgalázszúnyog gyakrabban fordul elő Dél-Florida városi területein, valamint Texas és Louisiana partjai mentén fekvő városokban. Az Egyesült Államok déli részein és a keleti partvidéken egészen New Yorkig megtalálható.
A szúnyogok kellemetlensége megakadályozhatja Önt és családját abban, hogy élvezze a szabadban töltött időt. Ezeknek a rovaroknak a megfékezése pedig kihívást jelenthet, és nem olyasmi, amit barkácsolással kellene megpróbálnia. Vegye fel velünk még ma a kapcsolatot, és tájékozódjon szúnyogirtási szolgáltatásunkról.