A világ 18 legcsodálatosabb barlangja

Felfedeztük a Mars felszínét, időt töltöttünk az űrben, és elmerengtünk a világegyetem távoli tájain és a múltban. És mégis, elképesztő módon, még mindig találunk olyan dolgokat itt a Földön, amelyekről nem is tudtuk, hogy léteznek. Nemrég, 2009-ben fedezték fel a világ legnagyobb barlangját. Még mindig nem tudjuk, mekkora. A barlangok csodálatos helyek, furcsa és fantasztikus lények otthona, amelyek az évekig tartó erózió és a Föld szörnyű változási folyamatai során alakultak ki. A Földnek ezek a gyakran feltáratlan régiói tanítanak minket a történelméről, és arról, hogyan változik. Tudósok, búvárok és hegymászók számára egyaránt nagyszerű játszóterek. És bár valószínűleg nyugodtan feltételezhetjük, hogy több olyan földalatti barlang van, amelyről jelenleg semmit sem tudunk, ma összeszedtük a legelképesztőbb barlangokat, amelyek létezéséről tudunk.

Orda-barlang, Oroszország

Az Orda-barlang Oroszország leghosszabb víz alatti barlangja, és tudomásunk szerint az egyetlen víz alatti gipszbarlang bárhol. A gipsz a természetben előforduló, az építőiparban használt ásvány. Már az egyiptomiak is használták. A víz felszínén a hőmérséklet 27F és -4F között mozog. Ötvenhat láb mélyen a hőmérséklet -10 fokig csökken. Csak kíváncsi vagyok, de nem jégnek kellene lennie? A barlang több mint három mérföld hosszú, és nagy része víz alatt van. Az ásványok szűrőként működnek, így a víz hihetetlenül tiszta, lehetővé téve a búvárok számára, hogy több mint 50 méterre lássanak maguk előtt.

Mammut-barlang, Kentucky

A Mammut-barlang 400 mérföldes hosszával a világ leghosszabb barlangja. Inkább barlangok hálózata, mint egyetlen barlang, és még közel sincs teljesen feltérképezve. Egyesek szerint akár 1000 mérföld hosszú is lehet. A feljegyzések szerint az első ember, aki belépett a barlangba, mintegy 4000 évvel ezelőtt tette ezt, majd a barlangot kétezer éven át bányászták ásványi anyagokért, bár valószínűleg nem ugyanaz a személy. A barlangot ezután a 18. század végéig nagyjából békén hagyták, és nem sokkal később turisztikai látványossággá vált. Ma már lehet táborozni, biciklizni, lovagolni, és szemfüles halakra vigyázni, amire ők nem képesek.

Son Doong barlang, Vietnam

De nem a mamut a legnagyobb. A laos-vietnami határ közelében lévő Son Doong jelenleg a világ legnagyobb ismert barlangja. A barlangról 1991 óta tudnak, amikor egy Ho-Khanh nevű helyi farmer rábukkant. Úgy tűnik, ő hallotta meg először a fütyülő szeleket és a folyót, amely keresztülfolyik rajta. Azonban csak 2009-ben, amikor egy brit barlangászokból álló csapat bement és feltérképezte a barlangot, jöttek rá, hogy mekkora a barlang. Ami elég hihetetlen, hiszen a jelek szerint körülbelül 2,5 millió éve áll ott. És mi még azt hittük, hogy sokáig tartott megtalálni a kocsikulcsot. Son Doong 6 mérföld hosszú (legalábbis eddig), és egy 40 emeletes épület is elférne benne, feltéve, ha gondoltál volna rá, hogy bepakolsz egyet a vietnami dzsungel túrádra. Ha már a dzsungelről beszélünk, a barlang belsejében is van egy, a folyóval együtt, amelynek forrását egyelőre nem találták meg. A barlangba való bejutáshoz a látogatóknak hegymászó felszerelésre van szükségük. Ha pedig a padlót akarják elérni, akkor 250 láb magasra kell leereszkedniük. A barlang eddig nem sok látogatót látott.

Szarvas-barlang, Malajzia

A Son Doong felbukkanásáig a Szarvas-barlangot tartották a világ legnagyobb barlangjának. De mióta kb. három mérfölddel túlszárnyalta, érthető, ha mostanában kissé bosszúsan néz ki. A Son Doonggal ellentétben a Szarvas-barlang évente mintegy 25 000 látogatót fogad. A barlang a Gunung Mulu Nemzeti Parkban található. A barlangban található egy sztromatolitokból álló képződmény, amely, ha elhiszed, sziluettben és egy bizonyos szögből úgy néz ki, mint Abraham Lincoln.

A Kék barlang, Olaszország

Képzeld el a legmélyebb kéket, majd képzelj el egy még mélyebb kéket. Kérj meg egy helyi halászt, hogy evezzen ki a sziget körül a barlanghoz, és mindenképpen merítsd a fejed a sziklafal alá, amikor belépsz. Engedd a kezed a vízbe, és nézd, ahogy a Hold zafírkék ezüstszínűre törik az ujjaidon. Capri kék barlangjai évszázadok óta a csendes elmélkedés helye a látogatók számára. Manapság talán a legjobb, ha szezonon kívül látogat el ide.

Fingal’s Cave, Skócia

Fingal’s egy tengeri barlang a Skócia Belső-Hebridákhoz tartozó, lakatlan Staffa szigetén. Ha úgy gondolja, hogy a Belső-Hebridák távoliak, próbálja ki a Külső-Hebridákat. A barlangot egymásba kapcsolódó hatszögletű bazaltoszlopok alkotják, hasonlóan az írországi Giant’s Causewayhez. Ezek akkor alakulnak ki, amikor a megszilárdult láva lehűl és megreped ezekre a hűvös geometriai formákra. Ahogy a lehűlés folytatódik, a repedések kiterjednek, és végül magas oszlopokat hoznak létre. Ez ugyanolyan hatás, mint amikor az iszap megszárad és megreped, csakhogy ezt a vízveszteség okozza, nem pedig a láva kihűlése.

Krubera-barlang, Grúzia

Nem az a Grúzia, a másik. Az, amelyikben orosz salátaöntet van. A Krubera a világ legmélyebb ismert barlangja, és furcsa lényeknek ad otthont, például átlátszó halaknak. Tekintve, hogy ilyen mélységben kevesebb a vonzóerő, nem lehet csak úgy feldobni valami átlátszót és reménykedni, hogy szexi leszel. Átlátszónak kell lenned. A felfedezők először 2001-ben ereszkedtek le a barlang mélyére. Az egyik pillanatban ez volt a Föld második legmélyebb barlangja, egy lépéssel később pedig a legmélyebb. 2004-ben ismét lejjebb ment, 2007-ben még mélyebbre, 2012-ben pedig még mélyebbre zuhant. Még mindig ez az egyetlen olyan barlang, amelyről tudjuk, hogy 2000 méternél mélyebb. Várhatunk még többet a hatalmas Kruberától? Eddigi pályafutása alapján nagyon valószínűnek tartjuk.

Eisriesenwelt-barlang, Ausztria

Az Eisriesenwelt (a jégóriások világa) harminc mérföldes hosszával a világ legnagyobb jégbarlangja. Spoiler alert! Csak az első kb. fél mérföld jégből van, és ez az a rész, amit a turisták látogathatnak. A többi része unalmas mészkő. Az Alpok legnagyobb fennsíkjának, a Karszt-fennsíknak a peremén található barlang évente mintegy 200 000 turistát fogad. Mielőtt 1879-ben hivatalosan felfedezték volna, nem hivatalosan csak a helyiek fedezték fel, ami nyilvánvalóan nem számít felfedezésnek. A helyiek semmi közük nem akartak a barlanghoz, mivel azt hitték, hogy az a pokol bejárata. Nyilvánvalóan ez egy elszalasztott lehetőség volt. A pokolba szóló jegyek biztosan nagy turistacsalogató látványosság lettek volna. Biztosan ismerünk néhány embert, akinek jegyet vettünk volna. Egykor másfél órás mászás volt a barlang bejáratához, most már csak egy háromperces kötélpályás utazás a pokolba.

Ellison-barlang, Georgia

Igen, az a Georgia. Az Appalache-fennsíkon található Ellison’s Cave egy gödörbarlang, amely híres – oké, talán a híres nem egészen a megfelelő szó – egy fantasztikus pályáról, melynek neve, várjunk csak, Fantastic Pit. A Fantastic Pit azért nevezetes, mert ez a legmélyebb, akadálytalan, földalatti járat az USA-ban – legalábbis az alsó 48-ban. Rendben, szóval mi az a pálya? Egy meredek rész. Nevezhetnénk lejtőnek is, néha meredek lejtőnek. Ez egy nagy lyuk a barlangban, amibe leeshetsz, ha nem vagy óvatos. A barlangászok szeretik a sziklákat, mert le tudnak kötéllel ereszkedni rajtuk, gyakran függőlegesen. A Fantastic Pit-tel szemben, a barlang másik oldalán van egy másik járat, a Incredible Pit. Van egy harmadik, a Smokey, és még egy negyedik, a Smokey II, de a Smokey II 262 lábával kevesebb, mint fele a Fantastic-nak.

Waitomo Glowworm Caves, Új-Zéland

A Waitomo-barlangrendszer része, nem lehet kitalálni, hogy mit találunk ebben a barlangban. Az izzóférgek egy kétszárnyú rovar lárvastádiuma, és azért világítanak, hogy magukhoz vonzzák az élelmet és elégessék a hulladékot. Így van, ez a világító fingok rovartani megfelelője. Mit jelent tehát, hogy az ember egy éretlen, szárnyatlan, gyakran féregszerű táplálkozási forma szintjén működik? Mondj nekünk valamit, amit nem tudunk. Ez a bizonyos izzóféreg az Arachnocampa Luminosa, és csak itt, Új-Zélandon fordul elő. T Olyan nedves, sötét helyeken élnek túl, ahol a fényük látható, így a barlang tökéletes választás. Csónakázni is lehet alattuk.

Márványbarlangok, Chile

Hihetetlenül unalmas folyamatnak hangzik, ha hatezer évig hullámok csapódnak a kalcium-karbonithoz. Az idő és a kitartás mégis nemcsak lenyűgöző látványt eredményezett e barlangok márványfalain, hanem azt is, ami úgy tűnik, Munch ihlette A sikolyhoz. De talán az a legjobb a márványbarlangokban, hogy csak hajóval lehet megközelíteni őket. És ahhoz, hogy elérd a hajót, repülőre kell szállnod Santiagóból, majd kétszáz mérföldet vezetned a földön át. Szóval jó esély van rá, hogy ha elmész, te leszel az egyetlen, aki ott lesz.

Giant Crystal Cave, Mexikó

A mexikói Giant Crystal Cave a legnagyobb természetes gipszkristályok közé tartozik, amelyeket valahol is találtak, a legnagyobb, amelyről tudunk, közel 40 láb hosszú és 55 tonna súlyú. Ez körülbelül 10 elefántnak felel meg. A barlangot, amely egy bányához kapcsolódik, csak 2000-ben fedezték fel, amikor a bányászok új alagutat kezdtek fúrni. A magas páratartalom és hőség miatt, amelyet az alatta lévő magma okoz, a barlang nagyrészt feltáratlan. A hőmérséklet elérheti a 136 fokot is. 2006-ban olasz tudósok speciálisan erre a célra készített hűtőruhát viselve mentek be, amely körülbelül fél órányi munkaidőt biztosított számukra. Szerintünk jobb ötlet lenne, ha találnának néhány geológust, akik szeretik a Bikram jógát, akkor tényleg tudnának dolgozni.

Antelope Canyon, Arizona

Ha valamit simává akarsz tenni, az egy nagyon egyszerű folyamat. Egyszerűen veszel egy kis homokot és vizet, aztán valahogy nagyon erősen ráhajítod arra, amit simára akarsz simítani. Ez az, amit az Antelope Canyonban csináltak, és ahogy azt gondoljuk, egyet fog érteni, a hatás lenyűgöző. Az Antelope a navahók földjén fekszik, és a navahók neve Tse bighanilini, ami azt jelenti, hogy “a hely, ahol a víz átfolyik a sziklákon”. Mintha tényleg sok víz futna át a sziklákon. Ha azt tervezi, hogy kipróbálja ezt a simítási technikát, tegyen magának egy szívességet, és szánjon rá egy kis időt, hogy rendesen elvégezze. Nem éppen hétvégi munka.

Dongzhong-barlang, Kína

Nem mindenki járhat barlangban iskolába, de ha a kínai Guizhou tartományban található Miao faluban jártál általános iskolába, akkor talán igen. A Közép-barlangi Általános Iskolát 1984-ben nyitotta meg a helyi közösség, és egy időben 8 tanár oktatta 186 diákot. Az iskolát azóta bezárták, mivel a kormány aggályai szerint nem volt megfelelő környezet a gyerekek számára a tanuláshoz. Egyesek nem értettek ezzel egyet, arra hivatkozva, hogy a barlang kiváló akusztikával rendelkezik a kóruspróbákhoz, és hogy a diákok tanúi lehettek a tudománynak a gyakorlatban.

Datdawtaung-barlang, Mianmar

A legenda szerint a helyiek egykor ebben a barlangban rejtőztek el Dzsingisz Kahn elől. Ma inkább a szerzetesek meditációs helye, mivel a bejáratnál lévő sziklára egy buddhista templomot építettek. A barlang nyitva áll a turisták előtt, de úgy tűnik, kevesen látogatják. Ha tehát egy transzcendens meditációs helyre vágysz, talán ez lehet az a hely, ahová először el kell tévedned.

Nádfuvola-barlang, Kína

A barlang falán található feliratok több mint 180 millió évesek, a feliratok egészen a Tang-dinasztia idejéig, Kr. u. 792-ig nyúlnak vissza, vagyis közvetlenül a Napsugár-dinasztia előttre. Ez egy mészkőbarlang, amelyet azóta többszínű világítással láttak el. Nevét a barlang bejáratánál növő nádról kapta, amelyből a zenei érdeklődésűek fuvolát készíthetnek. A barlang tele van cseppkövekkel, sztalagmitokkal és furcsa és gyönyörű formájú sziklaalakzatokkal.

Vatnajokull gleccserbarlang, Izland

A gleccserbarlang, ahogy azt már sejteni lehet, egy gleccser jegében kialakult barlang. A legtöbb gleccserbarlangot a gleccseren keresztül vagy alatta folyó víz alakítja ki. De furcsa módon néhány, mint például a Vatnajokull gleccserbarlang, vulkáni tevékenységből vagy hévízforrásokból származó hő hatására jön létre. A Kverkfjoll-hegység e gleccser szélén fekszik, és alatta egy aktív, nagyon forró magmakamra található. Tehát ne menj oda, mert valószínű, hogy vagy kitör, vagy összeomlik, ami egyik sem jó dolog, ha véletlenül épp turistafotókat készítesz, amikor ez megtörténik.

Batu-barlangok, Malajzia

Barlangok és templomok hálózata Kuala Lumpurtól északra, és az egyik legnépszerűbb hindu szentély Indián kívül. Lord Murugannak szentelték, aki bár úgy hangzik, mint egy angol politikus, valójában a háború hindu istene. A barlangok körülbelül 400 millió évesek, és a denevérszarok miatt ássák ki őket, hogy segítsék a zöldségtermesztést. Őszintén szólva, ha Lord Murugan tudná, hogy denevérguanóval fogják beborítani, nem biztos, hogy túl boldog lenne.