Amy Grant válása a pokolból

Amy valahogy azt sugallja, hogy nem volt éppen szerelmes a férjébe. De ez a “keresztény házasság” esetében opcionális lenne.

“Ha tehetném – mondja -, otthon lennék. Nekem megfelelne, ha csak Mrs. Gary Chapman lennék.”

De úgy tűnik, még a férje nevét sem veszi fel. Soha nem volt egy “Amy Chapman”. Bármennyire is igyekszik, ő továbbra is önmaga marad.

“A szerelemmel kapcsolatos személyes érzésem az – mondja 1985-ben -, hogy ha elég sokáig együtt vagy valakivel, és van hajlamod egymás iránt, akkor jó eséllyel szerelmes leszel. Tudom, hogy vannak emberek, akik először találkoznak és szerelmesek lesznek. Sokszor ez abból adódik, hogy megrekedtek egy helyzetben.”

1986-ban már terápiára jártak. Drogfogyasztása, amelyet jellemzően rejtegetett, kiáradt a nyilvánosságra. Egy nap otthon, “szétkokózva”, az apja jön, hogy elbeszélgessen vele. “Tudom, milyen problémám van” – kiabálja. “Lehet, hogy a család többi tagját te irányítod, de engem nem!”

Amy később elgondolkodik: “Ha visszatekintek az első évekre, bár vannak szép emlékeim, azok voltak életem legnehezebb évei, annyira magányosak és zavarosak.”

A válást is fontolgatta. Egy nehéz pillanatban, amikor épp készült meghúzni a ravaszt, a nővére, Mimi képmutatónak nevezte őt – nyilvánosan olyan keresztény, mégis úgy viselkedik, mintha Isten “nem elég nagy ahhoz, hogy segítsen rajtad!”

Visszatekintve, úgy tűnik, Chapman teljesen tagadta a felesége aggodalmait.

A CCM 1988-as címlapsztorijához készített vele interjút. A házasság – számol be róla – “egy kicsit nehezebb volt, mint ahogy azt valaha is bevallottam. Az ő félelmetes árnyékában élni… nehéz volt”, de hozzáteszi: “

Nem említi, hogy narkós lenne. Csak az éber olvasónak hagyta, hogy észrevegye, hogy Chapman könnyített a karrierjén. Az 1991-es Heart in Motion című albumán már nem vett részt. “Tudatos döntés volt, hogy hagyjuk őt továbbmenni, a saját hibáit elkövetni és a saját útját kijelölni szakmailag, és hogy én is ugyanezt tegyem” – így fogalmaz.”

Mégis szerepel, ahogy észrevettem, az “I Will Remember You” – az elválás nehézségéről szóló dal – stáblistáján. Vajon a feleségének írja, vagy az álomlányának, aki énekel neki? “Goodbye.”

Nagyobb feltűnést keltett vezető kislemeze, a “Baby Baby”, mivel evangélikus felháborodást váltott ki, amiért Amy játékosan táncolt egy férfi modellel.

A lemezborítón skarlátvörös ruhát visel. Lehet, hogy mindez csak nyomok voltak? Egy vallásra, amely nem volt jó velük.

Az 1994-es albumával, a ‘House of Love’-mal kezdődik a botrány.

A címadó dalhoz szemet vetett egy munkatársra. “Azt hiszem, egy részem azonnal beleszeretett” – mondja majd később az ABC Primetime című műsorában. A klip, amit a számhoz forgattak, felháborítóan kacérnak tűnik.

Az ezt követő pletykaörvényben voltak hírfoszlányok. Vince volt felesége arról számolt be, hogy talált egy cetlit a golftáskájában: “Szeretlek…Amy.”

Chapman felidézi, hogy 1994 végén Amy azt mondja neki: “Már nem szeretlek. Te vagy a legnagyobb hiba, amit valaha is elkövettem…. A szívemet egy másik férfinak adtam.”

Még több tanácsadás – lelkészektől vagy vallási személyiségektől, nem pedig mentálhigiénés szakemberektől. Az egyiknek egy sora megragadt az emlékezetében. “Amy, Isten a házasságot az embereknek teremtette. Nem a házasságra teremtette az embereket. Nem azért teremtette ezt az intézményt, hogy csak úgy beledugja az embereket. Azért teremtette, hogy az emberek a legteljesebb mértékben élvezhessék egymást.”

Az 1997-es Behind the Eyes című albumát, olyan számokkal, mint az “I Will Be Your Friend” és a “Takes a Little Time”, a “válás albumának” neveznék – mintha a történet mindig is ott volt, a zenében, mielőtt az újságokban megjelent volna.

Majd azt mondja, hogy “a különélés hosszas állapota egy fedél alatt” után, 1998 augusztusában azt mondja Chapmannek: “Hiszem és bízom benne, hogy megszabadultam ettől…”

A végső véleményért végigjárta az etetési láncot. 2007-ben egyfajta memoárt adott ki Mosaic: Pieces of My Life So Far címmel, amelyben szinte semmi sincs az első házasságáról. Felidézi azonban, hogy “a kilencvenes évek végén” megérkezett egy Billy Graham-evangelizációra játszani, és arra gondolt, hogy “tiszteletből úgy éreztem, el kell mondanom neki, hogy az életem kisiklott”. Graham volt, azt mondja, az első ember, akinek elmondta.

Később tisztázza, hogy az esemény San Antonióban volt, ami 1997 áprilisában történt. A dátum itt egy kicsit furcsa? Ugyanabban a hónapban tudta meg, hogy Vince Gill elvált a feleségétől, és bejelentette a válási terveit. A kronológia úgy tűnik, megengedi annak a lehetőségét, hogy Amy Grant abban a pillanatban döntött a válás mellett, amikor megtudta, hogy Vince igen.

A nő leül Grahammel, az evangélikusság idősödő patriarchájával, és tájékoztatja őt a döntéséről. Válaszul a családjáról beszélt. Amy homályosan fogalmaz, de ez biztosan Billy lányára, Ruthra vonatkozott, akitől 1991-ben vált el. Ruth Graham memoárja, az In Every Pew Sits a Broken Heart (Minden kispadon ül egy összetört szív) a korabeli evangélikus kultúra egyik ízelítőjét őrzi. “Az elvált embereket másodrangú állampolgároknak tartottam” – írja.

Egy nő számára az, hogy elvált, “a legvisszataszítóbb címkének tűnt” – teszi hozzá: “

De Billy Graham az Amyvel folytatott beszélgetésben megértőnek és együttérzőnek tűnik. Emlékszik rá, hogy azt mondta: “Isten mindig munkálkodik az életünkben, még akkor is, amikor a hosszú utat választjuk hazafelé.”

A nő megjegyzi, hogy rendszeres fellépője volt az előadásainak: “Soha többé nem osztoztam vele a színpadon.”

Rájövök: biztosan tudta, hogy megpróbálják majd lemondani. Ezt teszik a keresztények. De nem állt szándékában a megszégyenített nő szerepét játszani, és mozgósította hírnevét és erőforrásait, hogy átvészelje a vihart.

Az 1998-as karácsonyi szezonban, emlékszik vissza: “A családom tudta, hogy mi következik. Szóval igazi félelemérzetem volt, ahogy közeledtem a válással járó életmódváltáshoz… Olyan, mintha lecsúsznék egy vízesésről.”

Az evangélikusok számára az egész arról szólt, hogy “eladta magát”, elhagyta Jézust, világi és szekuláris lett…

Chris Williams, a Patheos bloggere visszaemlékszik a beszélgetésre: “Amy Grant eladta magát, kiabálták az emberek, elcserélte Isten dicsőségét a mainstream sikerre. Ez árulásnak tűnt. Amikor ő és Chapman 1999-ben elváltak, úgy tűnt, hogy az emberek félelmei valóra váltak…”

A vallás azonban szorult helyzetben volt. Szeretett, és mega eladásokat produkáló művész volt, valószínűleg sok keresztény rádióállomást és boltot tartott talpon.”

Az evangelikalizmusnak – minden szeretete ellenére egy jó kör “büntessétek meg a házasságtörő asszonyt” – egyre fogyatkozó kulturális erőforrásai voltak, és talán okosnak kellett lennie? Nagyjából ő volt az egyetlen vonzó keresztény a nyilvánosság előtt.

Ahogy a New York Times fogalmaz: “Ms. Grant több mint 22 millió albumot adott el, és valószínűleg minden más személyiségnél többet tett azért, hogy meleg és megnyerő nyilvános arcot adjon a növekvő evangélikus mozgalomnak, amelyet gyakran abortuszellenes aktivistákkal, kegyvesztett televíziós prédikátorokkal és Disney-bojkottokkal hoznak kapcsolatba.”

Ehhez képest az elvált Amy jól nézett ki.

A házassága végét “pusztító személyes kudarcnak” nevezte. Ez elég büntetés volt?

A vallásnak gondolkodnia kellett. Elég volt-e, ha pletykálnak róla, ha egy ideig nem hallgatják a zenéjét a rádióban, vagy ha nem látják a CD-it a boltokban? Elégítette ez a Biblia illuzórikus válási tilalmát?

Egy váratlan jelenet emlékeztetett mindenkit arra, hogy mit jelentett Amy Grant mindannyiuknak. Az 1999. április 20-i Columbine-i iskolai lövöldözés mélységes megrázkódtatás volt valami olyasmi miatt, ami valóban rossz volt. És Colorado állam kormányzója megkérdezte, hogy énekelne-e a megemlékezésen.

Az egyik megölt diák apja, emlékszik vissza Grant, azt mondja neki: “Annyira örülök, hogy ma hallhatom énekelni, mert a lányom nagyon szerette a zenéjét, és úgy érzem, hogy ez egy kapcsolat vele.”

Az az érzés, emlékszik vissza, mintha “a gombóc a torkodban soha nem fog eltűnni.”

Interjúról interjúra visszatérve magyarázza válását.

“A legjobbat tettem, amit tudtam, és itt kötöttem ki” – mondja.

Egy újabb körrel folytatja a karácsonyi termékekkel, az évszakkal, amely a sajátjává vált. “Hosszú idő telt el azóta, hogy tiszta fejjel éreztem magam, és most már igen” – mondja 1999 végén a Tampa Bay Timesnak. “Ennek nagyon nagy ára volt, de nyilvánvalóan megérte megfizetni.”

Chapman továbbra is a megcsalt férj szerepét játssza.

“Nem Isten akarata volt, hogy elváljunk” – mondja 2000-ben a CCM-nek. “Az én szemszögemből nézve egyetlen ‘kibékíthetetlen nézeteltérésünk’ volt: Én azt akartam, hogy maradjon, ő pedig el akart menni. Minden mást Isten ki tudott volna békíteni.”

Még ugyanabban az évben újra megnősül, majd 2007-ben elválik. Újra megnősül 2008-ban – anélkül, hogy bármit is nyilvánosan kommentálna ebből.

Úgy tűnik, Grantet is elengedték a Madonna-ügyből. Visszasodródott a természetesebb hangulatához – egy Tennessee-i gospel énekesnőhöz. Egy nő.

Mivel a keresztény média bűntudatot keres, megtesz minden tőle telhetőt. A CCM-nek 2001-ben így nyilatkozott: “Nincs olyan hét, hogy ne telne el úgy, hogy ne kiáltanám ki a talpamból, hogy ‘Istenem, hadd menjek vissza. Hogy alakulhatott volna ez másképp?”

Keresztényként megbékélt ezzel kapcsolatban. “Jézus az együttérzés által vezetett” – mondja. “Senki sem változik meg az ítélet miatt. Soha senki nem gyógyul meg az ítélet miatt.”

Szerepek lennének.”

Mint megjegyzi, “mivel az életem annyira nyilvános, sok embertől kaptam egy jó kis beszédet.”

A vezeklési vágya kitartóvá válik. 2002-ben a CCM egy fiatal riportert, Matthew Paul Turnert küldött, hogy interjút készítsen Granttel az új himnuszlemezéről. A férfi a szerkesztője ultimátumával érkezik a házához: “Ha nem kér nyilvánosan bocsánatot, akkor nem kerül be a magazinba.”

Kényelmetlenül magyarázza Turner, hogy meg kell kérdeznie, hogy bocsánatot kér-e.

A nő elgondolkodik. “Bocsánatot kérjek, mert az életem nem úgy alakult, ahogy gondoltam” – mondja – “és emiatt vannak rajongóim, akik csalódottnak vagy elárultnak érzik magukat? Persze. Sosem hozok úgy döntést, hogy nem veszem figyelembe, milyen hatással lesz az életemben élő emberekre. Néha ezt hibásan teszem.”

Még gondolkodik egy kicsit. “A legnehezebb rész számomra, Máté, az volt, hogy megbocsássak magamnak. De ha egyszer megtetted, nem tudsz többé visszamenni. Elfogadod a kegyelmet, és élsz.”

Megírta a történetet, amit meg akart írni, és később látta, hogy a CCM lehozott egy átírt változatot, amelyben Amy “koholt” idézetekkel kért bocsánatot.”

De leginkább azt látták az emberek, hogy boldog. Ez még az evangélikusságban is számított valamit. 🔸