Amint valaki, aki nemrég váltott éjszakai bagolyból reggeli emberré, garantálhatom, hogy a sok alvás szuper előnyös. Bár még mindig szenvedek a nap folyamán a fáradtságtól, ezeket a pillanatokat könnyen megoldja egy jó öreg szunyókálás. Bár, miután olvastam egy nemrégiben készült tanulmányt, amely bemutatja, mi történik, ha nem alszol eleget, különösen annak az agyadra gyakorolt hatásait, különösen örülök, hogy korán kelő ember vagyok.
A Nyugat-Ontarioi Egyetem kutatói nemrégiben végezték el a “világ legnagyobb alvásvizsgálatát”, és eredményeik előzetes eredményeit a SLEEP című nemzetközi folyóiratban tették közzé, amelyet az Alváskutató Társaság ad ki, és amely “az alvás és a cirkadián ritmusok jobb megértésére törekszik”.
Nagyjából 40 000 ember vett részt a vizsgálatban, amely alapján az egyetem Agy és Elme Intézetének idegtudósai arra a következtetésre jutottak, “hogy azok az emberek, akik átlagosan hét-nyolc órát alszanak éjszakánként, jobb kognitív teljesítményt nyújtanak, mint azok, akik ennél kevesebbet vagy többet alszanak”. Alapvetően minden arról szól, hogy megtaláljuk azt az édes pontot, hogy megfelelő mennyiségű alvásidőhöz jussunk, és hogy az agyunk megkapja a tökéletes adag pihenést, amire szüksége van a maximális működéshez.
A vizsgálatot online végezték “egy mélyreható kérdőív és egy sor kognitív teljesítményt igénylő tevékenység” segítségével, amely megkérdezte a résztvevők életkorát, lakóhelyét, azt, hogy szednek-e gyógyszert, és egy rövid áttekintést a hátterükről. A kutatók a “való világban”, nem pedig egy laboratóriumban szerettek volna alaposabb képet kapni a tipikus alvási szokásokról.
Megállapították, hogy míg “a résztvevők fele arról számolt be, hogy jellemzően 6,3 óránál kevesebbet alszik éjszakánként”, néhányan négy órát vagy annál is kevesebbet aludtak. Ez ahhoz a “megdöbbentő felfedezéshez” vezetett, hogy kognitív tevékenységeik során úgy teljesítettek, “mintha csaknem kilenc évvel idősebbek lennének”.
A tanulmány azt is megállapította, hogy a túlalvás ugyanilyen káros, és erre valóban létezik egy kifejezés: “hipersomnia”. Ez lényegében az álmatlanság ellentéte, és hasonló tünetegyüttest jelent, beleértve az émelygést és a koncentrációs nehézségeket.
Az alváshiány által leginkább érintett tevékenységek a résztvevők “gondolkodási és verbális képességei” voltak, míg “a rövid távú memória teljesítménye viszonylag kevéssé befolyásolta”. Ez azért van, mert az alváshiány megzavarhat bizonyos hormonokat az agyban, “beleértve a szerotonint, a dopamint és a kortizolt, amelyek befolyásolják a gondolkodást, a hangulatot és az energiát” a The Sleep Doctor szerint.
Noha, mint a tanulmány rámutat, az éjszakai négy vagy több óra alvás nem jelent teljes alvásmegvonást, “arra utal, hogy a hosszabb ideig tartó nem elegendő alvás másképp hat az agyra, mint az egész éjszakai virrasztás.”
A kutatók arra a következtetésre is jutottak, hogy “a magasan funkcionális kognitív viselkedéssel összefüggő alvásmennyiség mindenkinél azonos volt, életkortól függetlenül”. Ezek a létfontosságú pihenőórák azonban nem csak az agyadra vannak hatással. A Healthline szerint “a legújabb tudományos tanulmányok azt mutatják, hogy az alváshiány számos jelentős változást okoz a szervezetben”, ami a “súlyos egészségügyi problémák, például az elhízás, a betegségek és akár a korai halál kockázatát is növelheti”.
Míg az itt-ott elmaradt, rövid ideig tartó alvás hosszú távon nem rossz – ahogy a tanulmányban is megállapították -, a rendszeres, éjszakánként nyolcórás alvásciklus nagyon jót tesz a közérzetünknek.