- Először diagnosztizáltak fertőzést ősi testben
- Új technikával tanulmányozhatók olyan betegségek, mint a spanyolnátha
- A múlt halálos betegségeinek újbóli megjelenését lehetne megelőzni
- Tanulmány az 500 éves…Az argentin vulkánon megfagyott 500 éves múmia
A “Leány” néven ismert 500 éves megfagyott inka múmia halálakor bakteriális fertőzésben szenvedett – és a betegség “diagnosztizálása” új ismeretekhez vezethet a múltbeli betegségekről.
A felfedezés segíthet az új betegségek elleni védekezésben – vagy a múltbeli betegségek újbóli megjelenésében.
A múmia egy tuberkulózishoz hasonló betegségben szenvedett, amikor feláldozták az argentin Llullaillaco vulkánon, 22 100 láb magasan a tengerszint felett.
A lelet – egy új technikával, az ajkak kenetvételével és a kenetminták összehasonlításával a jelenlegi betegekéivel – az első alkalom, hogy egy ilyen ősi testben “diagnosztizáltak” egy betegséget.
“A kórokozók kimutatása ősi szövetekben nem újdonság, de eddig nem lehetett megmondani, hogy a kórokozó látens vagy aktív volt-e” – mondja Corthals.
‘Technikánk új ajtót nyit a történelem néhány legnagyobb rejtélyének megoldásához, például ahhoz, hogy miért volt olyan pusztító az 1918-as influenza. Emellett a jövőnk legnagyobb veszélyeinek megértését is elősegíti, mint például az új fertőző kórokozók megjelenése vagy az ismert fertőző betegségek újbóli megjelenése.”
Az elemzést a múmia hihetetlen konzerváltsága tette lehetővé, amely annyira jól megőrződött, hogy még mindig tetvek voltak a hajában.
A csapat két, 22 ezer méteres magasságban eltemetett, eredetileg 1999-ben felfedezett andoki inka múmia ajkáról vett kenetet, és a talált fehérjéket összehasonlította az emberi genom nagy adatbázisával.
A JÉGLÁNY: A HÁROM EGYEDÜLÁLLÓ MÚMIA MÚLTJA, MELYET FELFAGYASZTOTTAN TALÁLTAK MAGASAN AZ ANDOKBAN
A tinédzsert két kisebb gyermek maradványaival együtt 1999-ben egy csapat emelte ki egy felhőkkel borított vulkán lejtőiről, akik három napon át küzdöttek a hóviharban és 70 mérföld/órás szélben, hogy elérjék a 22.000 láb magasan lévő csúcsot.
Ahol a régészek kiszúrtak egy négyszögletes, fallal körülvett területet, öt láb mélyre ástak lefelé a sziklák és a talaj között, és végül egy inka temetkezési platformot tártak fel.
A csapat egyik tagját fejjel előre leeresztették a jeges gödörbe, kollégái a bokájába kapaszkodtak, hogy a kezével lekaparhassa a földet, és kihúzza a halott gyerekeket.
A Llullaillaco három gyermeke, ahogy a múmiákat a hegy után nevezték, amelyen a halálukat lelték, rendkívüli gyűjteményt találtak: díszes arany-, ezüst- és kagylószobrokat, textíliákat, ételt tartalmazó edényeket, sőt, egy ismeretlen madár fehér tollából készült extravagáns fejdíszt is.
De a tudósok leginkább a testek állapotát találták figyelemre méltónak, amelyeket nem balzsamozással őriztek meg, mint az egyiptomi múmiákat, hanem egyszerűen a természetes mélyhűtés, amelyben otthagyták őket.
Megállapították, hogy egy 15 éves lány múmiájából származó fehérjeprofil, amelyet “A lánynak” neveztek el, hasonló volt a krónikus légúti fertőzésben szenvedő betegekéhez, a DNS elemzése pedig a felső légúti fertőzésekért és a tuberkulózisért felelős Mycobacterium nemzetségbe tartozó, valószínűleg kórokozó baktériumok jelenlétét mutatta ki.
A Lány tüdejének röntgenfelvételei ráadásul a halál időpontjában tüdőfertőzésre utaló jeleket mutattak.
A múmiákat 1999-ben találták meg.
“Az orvosok a fejüket rázva mondták, hogy biztos, hogy nem 500 évesnek tűnnek, hanem mintha néhány hete haltak volna meg” – mondta akkor Johan Reinhard amerikai régész és az expedíció tagja.
‘És a hideg futott végig a hátamon, amikor először megláttam a kezeit, mert úgy néznek ki, mint egy élő emberé.’
Az a feltételezés, hogy a gyerekeket az inkák szépségük miatt választották ki, és egy capacocha nevű szertartás keretében áldozták fel.
“Az inkák ezt nem túl gyakran tették” – mondja Reinhard.
‘Azért áldoztak gyerekeket, mert őket tartották a legtisztábbnak’.
Nem azért áldozták fel őket, hogy táplálják vagy megbékítsék az isteneket, hanem azért, hogy “belépjenek az istenek birodalmába, és velük együtt éljenek a paradicsomban. Ezt nagy megtiszteltetésnek, egy jobb életbe való átmenetnek tekintették, ahonnan elvárták tőlük, hogy sámánok (szent emberek) révén kapcsolatban maradjanak a közösséggel.”
Az inkák úgy hitték, hogy a hegyek hófödte magaslatainak megmászásával közelebb kerülhetnek az égiekhez és jobban kommunikálhatnak az istenekkel.
A betegségek kimutatása az ősi maradványokban gyakran nehézségekbe ütközik, különösen a szennyeződések miatt.
A mikrobák DNS-én alapuló technikákat könnyen összezavarhatja a környezeti szennyeződés, és csak azt tudják igazolni, hogy a kórokozó jelen volt, azt nem, hogy az illető fertőzött volt-e. A New York-i City University John Jay College of Criminal Justice tanszékének Angelique Corthals által vezetett kutatói azonban találtak egy megoldást a probléma megkerülésére.
A proteomikát használták, amely a DNS-maradványok helyett a fehérjékre összpontosít, hogy az 500 éves múmiákból vett lebomlott mintákból profilozzák az immunrendszer válaszát.
A proteomika, a DNS és egy másik, a lánnyal együtt talált múmiáról készült röntgenfelvételek nem mutatták légúti fertőzés jeleit.
“A mi vizsgálatunk az első a maga nemében, mivel a kórokozó keresése helyett – amit köztudottan nehéz történelmi mintákban elvégezni – a “beteg” immunrendszerének fehérjeprofilját vizsgáljuk, ami pontosabban megmondja, hogy a halál időpontjában valóban volt-e fertőzés.’ vagy
‘Tanulmányunk számos történelmi és jelenlegi orvosbiológiai és törvényszéki rejtély megoldásához nyit ajtót, kezdve annak megértésétől, hogy miért volt olyan halálos az 1918-as pestisjárvány, egészen annak kiderítéséig, hogy többszörös fertőzés esetén melyik kórokozó felelős a halálesetért.