Mi a személyiség?
A személyiség valakinek a nyilvánosság előtt kialakított képe. A persona szó eredetileg maszkot jelent, tehát azt az álarcot, amelyet nyilvánosan viselünk, hogy egy bizonyos képet sugározzunk magunkról: apa, anya, főnök, művész, hivatalnok, köztársasági elnök stb. A persona tehát a társadalmi alkalmazkodás eredménye, amely fontos szerepet játszik a kortársakkal való bánásmódban.
A persona lehet túlzó, azaz olyan személyiséget sugallhat, amelyben semmi természetes nincs, hanem tiszta fikció. Ez általában a politikusok, a tömegmédia sztárjai, bárki, aki azt állítja magáról, hogy különleges szerepet tölt be a társadalmi életben.
Ha a személyiség túlzó, akkor autentikus személyiségünk eltűnik, amíg gyakorlatilag felismerhetetlenné válik.
A
individuációs folyamat ezen a szinten, a személyiség, a társadalmi maszk szintjén kezdődik, a mesterséges konvenciót jelenlétének és funkciójának tudatosításával és gyakran nyomasztó-imperatív jellegének csillapításával próbálja megtörni.
Jung a személyiségről
A személyiség… az egyénnek a világhoz való alkalmazkodási rendszere, vagy az a mód, ahogyan a világhoz való viszonyulás során viselkedik. Minden hivatásnak, szakmának például megvan a maga jellegzetes személyisége. Manapság könnyű tanulmányozni ezeket a dolgokat, amikor a közéleti személyiségek fotói oly gyakran jelennek meg a sajtóban. A világ egy bizonyos fajta viselkedést kényszerít rájuk, és a hivatásos emberek igyekeznek megfelelni ezeknek az elvárásoknak. Csakhogy fennáll a veszély, hogy azonosak lesznek a személyiségükkel – a professzor a tankönyvével, a tenor a hangjával. Akkor megtörténik a baj; ezentúl kizárólag a saját életrajzának hátterében él. Mert addigra már meg van írva: “… aztán elment erre és erre a helyre, és ezt vagy azt mondta”, stb. (…) Kis túlzással azt mondhatnánk, hogy a persona az, ami a valóságban nem az ember, de amit saját maga és mások is annak hisznek. (Carl Jungtól: The Archetypes and the Collective Unconscious, 9. kötet, I. rész, The Collected Works , Princeton University Press, 1990, 123. o.)