Popular on Variety
A Universal Music Group ma bejelentette a Def Jam Africa, a kontinensen belüli új kiadó részlegének elindítását. A közlemény szerint az új kiadó célja, hogy “Afrika legjobb hip-hop, afrobeats és trap tehetségeit képviselje, és az ikonikus Def Jam Recordings kiadó mintáját fogja követni”, amely a történelem egyik legjelentősebb hip-hop/R&B vállalata.
A kiadó székhelye kezdetben a dél-afrikai Johannesburgban és a nigériai Lagosban lesz, de az egész kontinensről azonosítja és szerződteti az előadói tehetségeket. Az UMG nigériai és dél-afrikai csapatainak dedikált A&R, marketing, kreatív és digitális csapatai fogják támogatni, és Sipho Dlamininek, a Universal Music Sub-Saharan Africa & Dél-Afrika ügyvezető igazgatójának fognak beszámolni.
A kiadó olyan ismert afrikai művészekkel indul, mint Boity (Dél-Afrika), Cassper Nyovest (Dél-Afrika), Larry Gaaga (Nigéria), Nadia Nakai (Dél-Afrika), Nasty C (Dél-Afrika), Tshego (Dél-Afrika), Tellaman (Dél-Afrika), Ricky Tyler (Dél-Afrika) és Vector (Nigéria). Ezen művészek többsége már korábban is adott ki felvételeket az UMG Africa zászlaja alatt, de a cég képviselője a Variety-nek elmondta, hogy a Def Jam Africa az első önálló UMG kiadó Afrikában, amely saját identitással, dedikált erőforrásokkal rendelkezik majd, és kifejezetten az alapműfajokra koncentrál.
A bejelentéskor Dlamini elmondta: “Sokan közülünk Afrikában az UMG égisze alatt működő legendás kiadók zenéjén nőttek fel. A Blue Note-tól a jazzrajongóknak, a Mercury Records-tól, amely Hugh Masekela első amerikai kiadója volt, az Uptown Records-ig, amely Jodeci és Mary J Blige és még sok más kiadó otthona volt. A hip-hopot kedvelők számára egyetlen kiadó sem rendelkezik akkora kulturális és történelmi jelentőséggel, mint a Def Jam. A Run DMC-től kezdve LL Cool J-n át a Disturbing the Peace-ig, Jay-Z-ig, Big Seanig és Kanye Westig a Def Jam mindig is a hip-hop és a városi kultúra végső célpontja volt világszerte. Történelmi eredmény, hogy most elhozhatjuk ezt az ikonikus kiadót Afrikába, hogy hiteles és megbízható otthont teremtsünk azok számára, akik a hip-hop, az afrobeats és a trap legjobbjai akarnak lenni. Együtt egy új művészközösséget építünk, amely az afrikai hip-hop határait feszegeti, hogy világszerte új közönséghez jusson el.”
Jeff Harleston, a Def Jam Recordings ideiglenes elnöke & vezérigazgatója elmondta: “A Def Jam egy világszerte elismert márka, amely a hip-hop kiválóság szinonimája, és lelkesen üdvözöljük a Def Jam Africa elindítását, amely lehetőséget ad a közönségnek világszerte, hogy felfedezze a kontinensről érkező hihetetlenül tehetséges hip-hop művészeket.”
Adam Granite, EVP, Market Development elmondta: “A Def Jam mindig is a hip-hop minőség elismert védjegye volt, és a listán már szereplő művészek kalibere azt mutatja, hogy ez egy olyan kiadó, amely valóban elkötelezett amellett, hogy az afrikai rap tehetségek legjobbjait segítse abban, hogy globális szinten új közönséghez jussanak el.”
Ez év elején bejelentették, hogy a dél-afrikai rapper Nasty C az Egyesült Államokban a Def Jam Recordings-szal együttműködésben fogja kiadni a “Zulu Man with Some Power” című készülő albumát, 2020 nyarán. A Def Jam Africa kiadónál hamarosan megjelenő további kiadványai között szerepelnek kislemezek a következőktől: Nasty Nasty Nasty: Ricky Tyler, Boity, Nasty C, Tellaman feat. Alpha P, Vector, Cassper Nyovest és Tshego.
Amióta Rick Rubin és Russell Simmons 1984-ben megalapította a Def Jam-et, az évek során LL Cool J, a Beastie Boys, a Public Enemy, Method Man, Ghostface, DMX, Ludacris, a Roots, Young Jeezy, Frank Ocean, Logic és – a Jay-Z Roc-A-Fella és a Roc Nation kiadókkal kötött megállapodás révén – Jay, Kanye West, Rihanna és mások klasszikus kiadványai jelentek meg.