A Chichén Itzába lépve az El Castillo (más néven a Kukulcán piramis) teljes pompájában emelkedik az ember elé. Az első templom itt még a toltékok előtti volt, Kr. u. 800 körül épült, de a jelenlegi, 25 méter magas építményt, amely a régi fölé épült, a lépcsők mentén a tollas kígyót faragták ki, a templom tetején lévő ajtó faragványain pedig tolték harcosokat ábrázolnak. A faragványokat azonban nem láthatjuk, mivel a piramisra való feljutást megtiltották egy 2006-ban itt történt halálos baleset után.
A szerkezet valójában egy masszív, kőből formált maja naptár. Az El Castillo kilenc szintjének mindegyikét egy-egy lépcső osztja ketté, így 18 különálló terasz jön létre, amelyek a maja homályos év 18 20 napos hónapjának állítanak emléket. A négy lépcső egyenként 91 lépcsőfokból áll; ha hozzáadjuk a legfelső emelvényt, akkor az összesen 365, azaz az év napjainak száma. A piramis mindkét homlokzatán 52 lapos panel található, amelyek a maja naptárkör 52 évére emlékeztetnek.
A tavaszi és őszi napéjegyenlőség idején a fény és az árnyék háromszögek sorozatát alkotja az északi lépcső oldalán, amelyek egy kígyó kúszását utánozzák (figyeljük meg a lépcső alját szegélyező faragott kígyófejeket).
A régebbi piramisban, az El Castillo belsejében egy vörös jaguár trónja található intarziás szemekkel és jádefoltokkal; a paraván mögött egy chac-mool (maja áldozati kőszobor) is fekszik. Az El Castillo északi oldalának tövében található az El Túnel bejárata, a trónhoz vezető átjáró. Bemenni azonban nem lehet.
A kutatók 2015-ben megtudták, hogy a piramis valószínűleg egy 20 méter mély cenote tetején helyezkedik el, ami miatt az építményt nagyobb veszélynek teszi ki az összeomlás szempontjából.