A legtöbb mai háziállatként tartott futóegér populáció néhány vad egyedtől származik, amelyeket Mongólia hatalmas, nyílt sivatagjaiban és félsivatagjaiban fogtak be. Elfogásuk óta ezeket az állatokat fogságban tenyésztették, számuk és népszerűségük egyre nőtt, mígnem elérték azt a státuszt, amit ma a kisállat-kereskedésekben látunk.
A háziállatként tartott futóegerek az őszintén szólva hatalmas futóegér családon belül mindössze két futóegérfaj egyikéhez tartoznak. Ennek a fajcsoportnak több mint száz különböző tagja van, amelyek többsége a világ száraz éghajlatú vidékeiről származik. Ebből a csoportból csak néhány tagot tartanak háziállatként – a mongol futóegér és a kövérfarkú futóegér.
A legtöbb futóegérfaj ma is vadon él, akárcsak őseik
A zsírfarkú futóegér a Föld egy másik területéről, a Szahara sivatag északi részeiről származik, így olyan országokban is megtalálható, mint Algéria. Ezek az állatok gyakorlott sivatagi túlélők, és az idők során kialakult bennük az a képesség, hogy a farkukban tárolják a zsírt – innen a nevük. Ha egészségesek, ezeknek az állatoknak hosszú, szőrtelen farkuk van, amelynek meglehetősen nehéznek és vastagnak kell lennie. A XIX. század végén fedezte fel őket Fernand Lataste biológus, és bár az utóbbi években egyre népszerűbbek lettek, ezeket a futóegereket lényegesen nehezebb megtalálni, mint mongol rokonaikat.
Ezeknek a kis állatoknak a történetéről többet megtudhatsz a futóegerek története oldalunkon.