Ki volt Pál apostol? – egy rövid életrajz (mit tett és mit írt)

– 7 perc olvasás

Ebben a cikkben megpróbálom felvázolni Pál apostol rövid életrajzát. Őt a történelem egyik leghíresebb (és néha félreérthetően hírhedtnek tartott) alakjának tartják. Alapvető üzenete az volt, hogy a kor vége a Jézus nevű zsidó Messiás személyében elérkezett.

A feltámadása nyitotta meg az utolsó napokat, amelyek Krisztus visszatérésével, a teremtett rend gyógyulásával, az emberiség feltámadásával és megítélésével érik el csúcspontjukat (Róma 8, 1Korinthus 15).

Ez a meggyőződés, párosulva azzal a megkülönböztetéssel, hogy miként lehet a legjobban beilleszteni a nemzeteket (pogányokat) Izrael Istenének családjába, megváltoztatta élete egész pályáját. Pál életrajza a meggyőződésnek ez az egyetlen változása miatt érdekes számunkra.

Pál apostol, akit néha Szent Pálnak vagy Tarsusi Saulnak is neveznek, körülbelül Kr. e. 5-től Kr. u. 5-ig, körülbelül Kr. u. 67-ig élt. A Saul az alternatív név, különösen az Apostolok Cselekedetei könyvében (Apostolok Cselekedetei). Ebben a szövegben a “Saul” szemita neve helyett a “Pál” szerepel (valószínűleg a latin neve, amelyet a görög Újszövetségben is átvettek). Ennek a névárnyalatnak az első előfordulása az ApCsel 13.9.

Pál életrajzára vonatkozóan két forrásunk van. Az Apostolok Cselekedetei egy elbeszélés (stilizáltabb, mint a “nyers” történelem, de mégis történeti), amelyben ő az egyik főszereplő. De mint egy elbeszélés szereplője, a jó történelmi munka megköveteli, hogy mindig elsődleges forrásokból induljunk ki: Pál szavaival Pál saját leveleiben.

Ez a második forrás adja számunkra a legtisztább hozzáférést életéhez és gondolkodásához. Bár a saját elfogultságai színezik őket (mint bármit, amit a történelem során bármely ember írt, tehát ezt nem pejoratívnak szánjuk), mégis ezek adják a legtisztább tanúságot és hozzáférést a történelmi Pálhoz.

Az Apostolok Cselekedetei tehát “megerősítő forrás”, mielőtt elsődleges forrás lenne, de a kettőt nem kell egymással versengőnek tekinteni. Különböző retorikai és történeti funkciójuk van, amit fontos megnevezni, amikor többet akarunk megtudni erről a történelmi alakról.

Pál életének felvázolása

Az Apostolok Cselekedetei alapján Pál római polgár volt (ApCsel 16.37, 22.25-29). Zsidó családból származott, Tarsus városából, egy földközi-tengeri kereskedelmi városból. Kis-Ázsiában található, és legalább Nagy Sándor kora óta befolyásos volt a kereskedelemben.

Pál farizeusként képezte magát

Az ApCsel 23.6 Pált farizeusként (és egy farizeus fiaként) írja le, ami alátámasztja saját szavait a Filippi 3-ban.5-6. Az Apostolok Cselekedeteiben kifejezetten családi kapocsként nevezi meg ezt az identitást, mivel az apja is ilyen identitással rendelkezett.

Pál életének egy korai szakaszában, az ApCsel 22.3 azt állítja, hogy Pál a nagy farizeus tanító Gamalielnél tanult, aki talán az idősebb Hillél unokája volt (akit néha a Kr. e. első század egyik nagy proto-rabbijaként jegyeznek).

Ha ez a kapcsolat igaz, ami Pálnak a levelei során bölcs farizeusként való értelmezési hálója alapján több mint hihetőnek tűnik, Pál a második templom végének egyik legelismertebb tanítói vonalánál tanult. Úgy tűnik, hogy a tórai szaktudáson túl a próféták, a klasszikus irodalom és filozófia mély megértésére is kiterjedt a műveltsége.”

Pál sátorkészítői munkája

Az Apostolok Cselekedetei is leírja, hogy Pál elsődleges hivatásaként sátorkészítő volt (18.1-3). Priscillával és Aquilával dolgozott együtt, akiket a Róma 16.3-4 is “munkatársakként” említ (valószínűleg mind átvitt értelemben Jézus üzenetét illetően, mind pedig szó szerint a közös mesterséget illetően).

Pál, az üldöző átalakult

Az Apostolok Cselekedeteiben Pált a Jeruzsálemből indult korai jézusi mozgalom üldözőjeként ábrázolják. Az ApCsel 7.58-8.1-ben azok között említik, akik jóváhagyták István megkövezését. Aztán az Apostolok Cselekedetei 9. fejezetében olvashatjuk azt a történetet, amikor Pál találkozik a feltámadt Jézussal a damaszkuszi úton, ahol Jézus azt mondja: “Saul, Saul, miért üldözöl engem?”. (9.4).

Természetesen ez az eset arra készteti Pált, hogy bízzon abban, hogy Jézus valóban a Messiás, és ettől kezdve minden energiáját arra fordítja, hogy Jézus üzenetét hirdesse zsidó társainak és különösen a nemzeteknek (gyakran “pogányoknak” nevezik). Az üldöztetés gondolata megerősítést nyer Pál leveleiben a Galata 1.13-14-ben és a Filippi 3:6-ban.

Pál önéletrajza az átalakulásról

A Galata 1-ben Pál önéletrajzi beszámolója is olvasható arról, hogyan vált zsidóvá, aki Jézust követi Uraként. Valószínűleg az Apostolok Cselekedetei egy stilizált változata annak, amit Pál maga állított erről az élményről (itt a stilizált egyszerűen azt jelenti, hogy a történetet úgy építették fel, hogy igaznak szánták, de másodkézből is).

Az átalakulás ezen eseményének (amelyet néha tévesen Pál kereszténységre való “megtérésének” neveznek, nem pedig Jézusnak Izrael Messiásaként és Uraként való elfogadásának) becsült időpontja általában valahol Kr. u. 31-36 között van. Pál ezt a drámai élményt röviden megemlíti az 1Kor 15,8-ban is, amikor a halottak feltámadását védelmezve megjegyzi, hogy Jézus “utoljára jelent meg neki.”

Pál átváltozása után

A feltámadt Jézussal való misztikus találkozása után Pál az ApCsel 9 beszámolója szerint megvakult az élménytől. Visszakanyarodva Pál saját, első kézből származó beszámolójához a Galata 1-2-ben, ezen élmény után elment a: Arábiába, majd Damaszkuszba, majd 15 napra Jeruzsálembe (3 évvel később, hogy találkozzon Kéfással / Péterrel és Jakabbal), majd Szíriába és Kilíciába.

Aztán 14 évvel később Pál Barnabással és Titusszal visszament Jeruzsálembe, hogy találkozzon a jeruzsálemi gyülekezet “oszlopos tagjaival”: Jakab, Kéfás és János. Ezen a találkozón ezek a kulcsfontosságú vezetők megerősítették, hogy Pál valóban megbízást kapott arra, hogy a pogányok (ami azt jelenti, hogy “nemzetek-népek”) apostola legyen. Az egyetlen dolog, amit a jeruzsálemi apostolok sürgettek, hogy Pál és társai “emlékezzenek meg a szegényekről” (Gal 2.10).

Vita Antiókhiában

Antiókhiában végül is vita alakult ki, amikor napvilágra kerültek azok a helyszíni valóságok, amelyek megnehezítették Jézus zsidó és nem zsidó követőinek összehozását. Bizonyos férfiak Jakabtól (Gal. 2.12ff) jöttek látogatóba, és zavart okoztak a nemzsidóknak szóló evangéliumi üzenet természetével kapcsolatban.

Ez a vita még Pétert is arra késztette, úgy tűnik, hogy meghátráljon, és úgy döntött, hogy elkülöníti magát a közös étkezéstől, amelyet zsidóként a nemzsidó megtérőkkel együtt tartottak. Ez a helyzet válik az anekdotikus történetté, amelyet Pál a galatákhoz írt levelében arra használ, hogy bemutassa, miért nem szabad a nem-zsidókat körülmetélni.

Kétségtelen, hogy több elmélet is létezik arra vonatkozóan, hogy valójában mi volt Pál motivációja, amikor megosztotta ezt a történetet, és szembeszállt a körülmetélés gyakorlatával. Egy gyors kérdés, amit feltehetünk:

Pál a körülmetélés és a Tóra törvényének követése ellen volt-e egyetemes értelemben (zsidók és nem zsidók számára egyaránt) vagy csak a nem zsidók számára? Vajon kizárólag nemzsidó olvasóközönségre gondolt, amikor negatív nyelvezetet használ a szertartásos tórai gyakorlatokkal kapcsolatban?

Pál missziós utazásai

Pál, ha visszaugrunk az Apostolok Cselekedeteibe, Antiókhiából indult kiindulópontként (a vita helyszínéről), és végül számos utat tett a Földközi-tenger különböző régióiba. Ezeknek az utazásoknak köszönheti Pál, hogy oly sok gyülekezetet tudott alapítani, amelyek közül soknak vannak levelei az Újszövetségben.

Az Apostolok Cselekedeteinek elbeszélése szerint Pál “missziós útjai” a következők voltak:

• Acts 13. fejezet.4-15.35 (Szíriai Antiókhiában kezdődik és végződik)
• Acts 15.36-18.22 (szintén Szíriai Antiókhiában kezdődik és végződik)
• Acts 18.23-21.17 (szíriai Antiókhiában kezdődik és Jeruzsálemben végződik)
• Acts 27.1-28.16 (utazás Rómába)

Pál levelei a gyülekezetekhez (Legjobb életrajzi forrásaink)

Attól függően, hogy ki hogyan értelmezi a páli levelek datálását és szerzőségét, a Pálnak tulajdonított írásokról gyakran azt mondják, hogy e különböző utazások során vagy válaszként íródtak. Pál levelei két alapvető kategóriába sorolhatók: hiteles levelek (ami azt jelenti, hogy általánosan elfogadják, hogy az apostoltól származnak), és vitatott levelek (ami azt jelenti, hogy a tudósok nem értenek egyet a szerzőséggel kapcsolatban). Ezek a következők:

Pál apostol 7 szilárd levele

• 1 Thesszalonikaiak
• Galaták
• 1 Korinthusiak

.

• Filippibeliek
• Filemon
• 2. Korinthusiak
• Rómaiak

Pál vitatott levelei

• 2 Thesszalonikaiak
• Kolosszéiak
• Efézusiak
• 1 Timóteus
• 2 Timóteus
• Titus

Megjegyzendő, hogy még a különböző irányzatú keresztények is vitatják Pál egyes leveleit, mint amelyek nem közvetlenül tőle származnak. Az ókori világban azonban időnként az volt a szokás, hogy valaki tiszteletére írtak úgy, hogy az illető nevében ragadtak tollat.

Nagyon valószínű, hogy ha e levelek bármelyike (különösen vitatottak az 1/2 Timóteus és Titus pásztori levelei) nem közvetlenül Páltól származik, akkor azok páli iskolákból származnak. Valószínűleg a tanítványai vették át az elképzeléseit, és vitték tovább a halála után, egy ilyen forgatókönyv szerint. Az első században ezeket nem tekintették volna hamisítványoknak, mivel folytonosságban álltak az ő üzenetével és küldetésével.

Úgy kell tekinteni őket, mint amelyek nagyjából Pál gondolatait tartalmazzák, bár a tudósok a kisebb árnyalatokban megkérdőjelezik a szerzőséget. Azok a tudósok, akik keresztények, még mindig megerősítik ezeknek az írásoknak az “ihletettségét” és “tekintélyét”.

De ismét meg kell jegyezni, hogy sok tudós megerősíti, hogy az összes levél valóban páli (az olykor tévesen a héberekhez írt levélnek tulajdonított fontos kivételtől eltekintve).

Pál esetleges jeruzsálemi letartóztatása

Pált (az ApCsel 21 szerint) azért tartóztatják le, mert törvényellenes céljai voltak, ami a leveleiből tudjuk, hogy nem volt igaz. Megerősítette a Tóra jóságát a zsidók számára, de egyszerűen nem tartotta, hogy a teljes Tórát a nem-zsidóknak is be kell tartaniuk. Ha azonban az Apostolok Cselekedetei pontosak, akkor letartóztatták volna, miután a tömeg a Templom meggyalázásával vádolta meg (ApCsel 21.27ff). Letartóztatása megmentette az életét, mivel a római őrök láncra verték.

Miután zsidók egy csoportja meg akarta gyilkolni Pált, áthelyezték Caearea Maritimába. Ott 2 évig maradt fogolyként. Amikor két évvel később (valószínűleg Kr. u. 59-ben) végre újra elővették az ügyét, Pál megragadta az alkalmat, hogy római polgárként “a császárhoz forduljon” (ez a tény csak az Apostolok Cselekedeteiben szerepel). Ez ahhoz vezetett, hogy Pál egész csoportját Rómába szállították a közelgő perére. Miután hajótörést szenvedett (lásd ApCsel 27-28), végül eljutott Rómába (valószínűleg i. sz. 60-ban).

Pál halála

Pál házi őrizetben élt Rómában (legalább) két évig, amíg a tárgyalás időpontjára várt. Az Apostolok Cselekedetei ezzel a nyílt végű kijelentéssel zárul:

Pál két teljes éven át saját bérelt szállásán élt, és mindenkit szívesen látott, aki meglátogatta. Akadálytalanul és teljes bizalommal folytatta Isten országának hirdetését és az Úr Jézus Krisztusról való tanítást. (ApCsel 28.30-31)

Azt, hogy Pált végül kivégezték, nem az Újszövetségből, hanem egy Ignatiusnak tulajdonított írásból tudjuk meg a Kr. u. II. század elején. Ebből tudjuk meg, hogy Pált Rómában mártírhalált halt a Jézusról szóló igehirdetése miatt. A korinthoszi Dionüsziosz hozzáadja Pétert a birodalom fővárosában kivégzettek listájához.

Következtetés

Kétségtelen, hogy Pál apostol maradandó hatást gyakorolt a nyugati (és a keleti hagyomány egyes részeire). Írásait olyan napirendek igazolására használták fel, amelyek ellen maga az apostol is fellépett volna.

Ez a rövid életrajz keretet ad a történelem Páljával való foglalkozáshoz, hogy feltárhassuk, mit tanított és tapasztalt valójában. Őszinte meggyőződésem, hogy Pál, aki egy Jézus nevű alternatív királyt hirdetett, valószínűleg radikálisabb volt, mint azt általában gondolnánk.

Előre ajánlott bevezetések Pálról

Itt van néhány nagyszerű bevezetés Pálról, amelyek tovább visznek, mint ez a rövid életrajz.

• The New Perspective on Paul: An Introduction By Kent Yinger
• Introducing Paul: The Man, His Mission and His Message By Michael Bird
• Four Views on the Apostle Paul (a Mark Nanos által írt fejezet nagyon ajánlott!)
• Paul Was Not a Christian: The Original Message of a Misunderstood Apostle By Pamela Eisenbaum
• Through the Eyes of N.T. Wright: A Reader’s Guide to Paul and the Faithfulness of God By Derek Vreeland
• Paul: A Very Short Introduction By EP Sanders

Author: Kurt Willems

Kurt Willems lelkipásztor, író és lelki vezető. Első könyve, Echoing Hope: How the Humanity of Jesus Redeems our Pain 2021 márciusában jelenik meg. Kurt a Theology Curator podcast házigazdája is. A Fresno Pacific Bibliai Szemináriumban szerzett istentiszteleti diplomát, a Washingtoni Egyetemen pedig összehasonlító vallástudományból szerzett mesterdiplomát.

Likeed it? Szánj egy másodpercet arra, hogy támogasd Kurt Willems-et a Patreonon!