A vegyes harcművészetek, más néven MMA, egy olyan küzdősport megnevezése, amelyben két versenyző három általános taktika alkalmazásával próbál dominanciát elérni egymás felett: ütés, befejező fogások és kontroll. A szabályok lehetővé teszik a harcosok számára, hogy különböző harcművészeti technikákat használjanak, beleértve az ütéseket, rúgásokat, csuklózárakat, fojtásokat, lefogásokat és dobásokat. A győzelem általában kiütéssel, behódolással (az egyik harcos a szőnyeg vagy az ellenfél kézzel történő megérintésével engedi át a győzelmet a másiknak), vagy a bíró, a harc orvosa vagy a versenyző segítője általi megállítással érhető el. Az MMA-t alternatívaként NHB-nek (No Holds Barred) is nevezik, de ez a kifejezés többnyire visszavonult. Ez már nem pontos leírása a modern versenyeknek, amelyek sokkal több szabályt alkalmaznak, mint korábban. Az első Ultimate Fighting Championship egyetlen szabálya a szemkihúzás, a halhorgászat és a harapás ellen szólt. Nem volt ritka a hajhúzás, a lábujjhegyre taposás és az sem, hogy az embereket a ruhájuk hajtókájával fojtogatták. Az egyik hírhedt korai mérkőzésen az egyik harcos többször ágyékon ütötte ellenfelét. Jelenleg minden nagyobb promóciónak van egy listája a szabályokról és a tiltott technikákról.
A MMA-t használják bármely modern harcművészeti stílus leírására is, amely számos sportos harcművészet technikáit és elméleteit tartalmazza. Ez különösen azokra az MMA stílusokra vonatkozik, amelyek a földharc, az álló ütések és a takedownok keverékét építik be az edzéseikbe. E cikk fő célja az MMA-ról, mint “reális, kevés szabályt alkalmazó, teljes kontaktusú küzdősportról” való tájékoztatás, nem pedig olyan hibrid harcművészetek leírása, amelyeket jellemzően nem a minimális szabályokkal rendelkező sportkörnyezetben alkalmaznak.