Néró

Személyes élet

Néró házasságai és viszonyai is problémásnak bizonyultak. Feleségül vette a nagyon népszerű Octaviát, Claudius és Messalina lányát (ez a házasság anyja sürgetésére köttetett), de viszonya volt a nagyon terhes Poppaea Sabinával is (anyja utálta őt). Hogy feleségül vehesse, házasságtöréssel vádolta meg Octaviát, és száműzte, majd később meggyilkolta (de öngyilkosságnak állította be). Poppaea, akinek első férje Rufius Crispinus (római katona) volt, a Néróval való viszonya idején a későbbi Otho császár felesége volt. A császár parancsára Othót a birodalom távoli vidékeire küldték.

Elvándorlása és Octavia halála megnyitotta az utat Nero második házassága előtt. Még azt is gyanították, hogy Poppaea áll Octavia és esetleg Agrippina halála mögött. A történetíró Tacitus az Annales című művében így írt:

A hatalom hosszúsága érlelte meg merészségét, és Poppaea iránti szenvedélye napról napra hevesebbé vált. Mivel az asszonynak sem a saját házasságára, sem Octavia válására nem volt reménye, amíg Agrippina élt, szüntelenül szidalmazta a császárt … “Miért – kérdezte – halasztották el a házasságát?”

Nero második házassága nem volt boldog. Poppaea és Nero gyermeke röviddel születése után meghalt. Poppaea következő terhessége mindkettőjük számára tragédiával végződött. Miután Néró és a nő egy késő este összevesztek (Néró szeretett sokáig kimaradni), a férfi állítólag hasba rúgta a nőt, ami megölte őt és a születendő gyermeket is.

Bajok & Katasztrófák: A nagy tűzvész

Bár Burrus és Seneca személyében jó tanácsadói voltak, a császár uralkodása alatt egyik katasztrófa a másik után következett be. Először is ott volt a Piso-összeesküvés, egy sikertelen összeesküvés Néró megölésére, amelyben legalább 19 szenátor, valamint más vezető polgárok is részt vettek. A kudarc 41 személy kivégzését vonta maga után. Bár kudarcot vallott, Néró örökké paranoiás és bizalmatlan maradt. Ezután következett a sikertelen Boudicca-lázadás Britanniában, valamint számos felkelés számos távoli tartományban, köztük Júdeában és Galliában; az utóbbi kettő a megnövekedett adókra adott reakció volt.

Nero uralkodását azonban a legnagyobb veszélyt a Kr. u. 64. július 19-én kezdődött és hat napig tartó nagy tűzvész jelentette. A város 14 kerületéből tíz elpusztult, százak haltak meg, ezrek maradtak hajléktalanok, és fosztogatók pusztítottak a városban. A tűzvész óta számos kérdés merült fel. Vajon Néró a líráján (nem a hegedűn, amelyet még fel sem találtak) játszott, miközben a város égett? Ő gyújtotta a tüzet? A történészek eltérően válaszolnak ezekre a kérdésekre. Ott volt-e egyáltalán a városban, vagy csak nézte, ahogy leég? Suetonius írta: “Néró a Maecenas-toronyból nézte a tűzvészt, elragadtatva attól, amit “a lángok szépségének” nevezett; aztán felvette tragédiaruháját és énekelt …”. Tacitus látszólag semleges maradt, amikor ezt írta: “Katasztrófa következett, amelyről nem tudni, hogy véletlen vagy a császár által ármányosan kitervelt volt-e, mivel a szerzők mindkét beszámolót közölték, mindenesetre rosszabb és rettenetesebb volt, mint bármi, ami valaha is történt ezzel a várossal a tűz hevessége miatt”. A felelősség természetesen az üldözött keresztények fejére hárult, akik Nérót mindig is az Antikrisztusnak tekintették.

Noha adókat kellett emelnie Róma újjáépítésének finanszírozására, a város bizonyos szempontból jobb volt, mint korábban: újjáépített lakónegyedek, szélesebb utcák, téglaépületek és oszlopcsarnokok az utca szintjén, hogy a lakókat a naptól védjék. Természetesen az új Rómához tartozott Néró aranypalotája is (amelyet később Traján császár temetett el), aranyozott mennyezetekkel, tóval és egzotikus állatokkal. Azok, akik szerint Néró gyújtotta a tüzet, a palotájára mutatnak rá, mint a kiváltó okra.

Suicide

A tűz, az összeesküvés, a számos felkelés és az üres kincstár vezetett Néró halálához. A szenátus közellenségnek nyilvánította, és Galbát nevezte ki új császárnak. Felismerve, hogy császári napjai véget értek, Néró öngyilkosságot kísérelt meg felszabadított embere, Phaon villájában, de nem sikerült neki, és segítségre volt szüksége ahhoz, hogy véget vessen az életének. Utolsó szavai a következők voltak: “Micsoda művész hal meg bennem.”