Mit kell tudni
A mondat befejezése prepozícióval, például “with”, “of” és “to”, megengedett az angol nyelvben. Vannak olyan elméletek, amelyek szerint a hamis szabály Joshua Poole és John Dryden korai használati útmutatóiból származik, akik a nyelvet a latinhoz próbálták igazítani, de semmi sem indokolja, hogy a mondat prepozícióval való befejezése helytelen. Ennek ellenére még mindig sokan tartják magukat ahhoz az elképzeléshez, hogy ez egy szabály.
Ha visszatekintünk a nyelvtani és használati háborúk dicsőséges és véres történetére, gyorsan kiderül, hogy sok olyan dolog, ami az őseinket lázba hozta, ma már nem nagyon zavar minket. George Fox, a Barátok Vallásos Társaságának alapítója annyira felháborodott azon, hogy az emberek a you-t (a thou helyett) használták egyetlen személy megszólítására, hogy 1660-ban egy egész könyvet írt erről. “Nem novícius-e az – írta Fox -, nem modortalan-e, nem eszement-e és nem bolond-e az, aki egy emberhez szólít téged, amit nem egyes emberhez, hanem sokakhoz kell szólítani?”. A többiek nagyjából továbbléptek.”
Azzal a szabállyal kapcsolatban, hogy a mondatokat nem szabad prepozícióval befejezni, Churchill híres arról, hogy azt mondta: “Ez az a fajta ostobaság, amit nem tűrök el”. Azonban nem valószínű, hogy valaha is mondott ilyet.
És aztán vannak olyan tilalmak, amelyek furcsán kitartóan fennmaradnak (például az, hogy ne kezdjünk mondatot and-vel), dacolva a józan ésszel, a nyelvtani szakértőkkel és azzal, ahogyan a valódi emberek használják az angol nyelvet. Talán a legjelentősebb példa erre az a szabály, hogy a mondatot nem szabad prepozícióval befejezni (más néven prepozíciós kötőszó, vagy mondatvégi prepozíció, azok számára, akik szeretnék lenyűgözni/elidegeníteni a barátaikat).
Honnan jött ez a szabály?
Egyetértés van abban, hogyan jutottunk el oda, hogy a nyelvünket csattogtatjuk azokra, akik a mondataikat of, to vagy through szóval fejezik be, de abban egyetértés van, hogy ez már nagyon régóta zavarja az embereket. Sokan úgy vélik, hogy a szabály a 17. századi költőtől, John Drydentől ered, aki 1672-ben megdorgálta Ben Jonsont: “A prepozíció a mondat végén; gyakori hiba nála”. Jonson valószínűleg nem sokat törődött ezzel a figyelmeztetéssel, tekintve, hogy már halott volt, de az azt követő években emberek megszámlálhatatlanul sok millióan szenvedtek emiatt.
Nuria Yáñez-Bouza egy alternatív elméletet javasolt: felfedezte, hogy Dryden előtt néhány évtizeddel egy Joshua Poole nevű ismeretlen nyelvtudós hasonló álláspontot képviselt Az angol akcentus című könyvében. Poole inkább a prepozíciók “természetes sorrendben” való elhelyezésével foglalkozott, és nem említette a mondat végét olyan konkrétan, mint Dryden.
Ha igazságosak akarunk lenni, Poole-nak tulajdoníthatjuk a szabály megalkotását, Drydennek pedig a népszerűsítését. Drydent és Poole-t is valószínűleg az a vágy motiválta, hogy az angol nyelvtant jobban összhangba hozzák a latinnal, egy olyan nyelvvel, amelyben a mondatok szintaktikailag nem végződhetnek prepozícióval.
A 18. században számos olyan ember, aki szerette megmondani másoknak, hogy tévednek, úgy döntött, hogy Drydennek volt igaza, és tanácsot kezdett adni a végződéses prepozíció ellen. Néha az volt a tanács, hogy ne fejezzünk be egy mondatot prepozícióval. Máskor általánosabb volt, mint Poole szabálya. Noah Webster például 1784-es nyelvtani könyvében gondosan ügyelt arra, hogy a prepozíciókat ne válasszuk el “az általuk szabályozott szavaktól”. Megengedte ugyan, hogy “a nyelvtanok látszólag megengedik ezt a kifejezésmódot a társalgásban és a köznapi írásokban, de általában ízléstelennek tartják, és a komoly és magasztos stílusokban bizonyosan megengedhetetlen”.
A 20. századra azonban a legtöbb nyelvtani és használati útmutató arra a következtetésre jutott, hogy a terminális prepozíciókkal valójában semmi baj nincs. Valójában már körülbelül 100 éve szinte egyhangúság uralkodik ebben a tekintetben a használati útmutatók részéről. A kérdésnek tehát rendeződnie kell, nem igaz?
Nem, nem szabad. Egy gyors pillantás az elmúlt év újságjaira azt mutatja, hogy még mindig vannak olyanok, akik a végződéses prepozíciót förtelmesnek tartják, olyannyira, hogy hajlandóak – talán, képzeljük, még buzgón is – levelet írni bármelyik újság szerkesztőjének, amelyben ezt találják.
Miért kell mind a szerkesztőknek, mind a levélíróknak zászlósan szétválasztaniuk az infinitívuszt? És végül: a mondat prepozícióval való befejezése olyasmi, amit nélkülözhetünk!
– levél a Daily Camera (Boulder, CO), 2016. február 17.Azt gondolnám, hogy egy állami rovatíró ismeri a helyes angol nyelvet, hacsak nem azért csinálták ezt, hogy felkeltsék az emberek figyelmét. Az biztos, hogy az enyémet felkeltette. A második bekezdés első mondata: “Itt tartunk”. Tényleg… Egyetlen mondat sem végződhet prepozícióval. Annak kellene lennie, hogy “Itt tartunk”. Ha ez nem szándékos volt, akkor azt javasolnám Patricknak, hogy mielőtt megírja a következő rovatát, menjen vissza az angol nyelvtan órára.
– levél az Asheville (NC) Citizen-Times-nak, 2016. február 15.A hagyományos bölcsesség szerint egy kanadai állampolgár kanadai, függetlenül a státuszától. Ráadásul a mondatot nem szabad prepozícióval befejezni.
– The Star Phoenix (Saskatoon, Saskatchewan), 2015. szeptember 25.
Úgy tűnik, egyesek eltökélten ragaszkodnak ehhez a szabályhoz, akárhányszor is tájékoztatják őket arról, hogy valójában nem az. Hasonlóan sokan, akik szeretik a végződéses prepozíciókat használni, a Winston Churchilltől származó idézet valamilyen megcsonkított változatát adják elő: “Ez az a fajta ostobaság, amit nem tűrök el”. Ben Zimmer nyelvész meggyőzően bizonyította, hogy – mint oly sok Churchill-idézet esetében – ezt szinte biztosan nem ő mondta.
Ha nem szeretjük prepozícióval befejezni a mondatainkat, nem kell – csak ne mondjuk, hogy ez szabály. És ha szereted a mondataidat tömörítve befejezni, tedd csak nyugodtan, csak ne idézd Winston Churchillt, amikor valaki azt mondja, hogy nem szabad.
