Az 1870-es évek elején az Egyesült Államokban drámaian megnőtt a vasútépítés. Az 1871-es év előtt körülbelül 45 000 mérföldnyi pályát fektettek le. 1871 és 1900 között további 170 000 mérfölddel bővült az ország egyre növekvő vasúti hálózata. A növekedés nagy része a transzkontinentális vasutak építésének tulajdonítható. 1862-ben a kongresszus elfogadta a csendes-óceáni vasútról szóló törvényt, amely engedélyezte a transzkontinentális vasút építését. Az első ilyen vasútvonal 1869. május 10-én készült el. 1900-ra négy további transzkontinentális vasútvonal kötötte össze a keleti államokat a csendes-óceáni partvidékkel.
Az öt transzkontinentális vasútvonalból négyet a szövetségi kormány földtámogatással nyújtott támogatásával építettek. A kongresszustól több millió hektárnyi állami földet kapva a vasutak földet kaptak, amelyen lefektethették a síneket, és földet, amelyet eladhattak, és amelynek bevételei segítették a társaságokat a vasútépítés finanszírozásában. Nem minden vasútvonal épült azonban kormányzati támogatással. A kisebb vasutaknak földet kellett vásárolniuk, amelyen a síneket lefektették, magántulajdonosoktól, akik közül néhányan ellenezték a vasutat, és nem voltak hajlandók útjogot adni.
A sínek lefektetése és az élet a vasútépítő táborokban és azok között gyakran nagyon nehéz volt. A vasútépítő csapatok nemcsak szélsőséges időjárási körülményeknek voltak kitéve, hanem számos természeti földrajzi adottságon, köztük folyókon, kanyonokon, hegyeken és sivatagokon keresztül kellett síneket fektetniük. A terjeszkedő nemzet más nagy gazdasági lehetőségekhez hasonlóan a vasútépítő táborok is mindenféle karaktert vonzottak, akik közül szinte mindenki a gyors haszonszerzés lehetőségét kereste, legálisan vagy illegálisan. Az élet a táborokban gyakran nagyon nyers és durva volt.
1900-ra az ország vasúti rendszerének nagy része kiépült. A vasút megnyitotta az utat a Nyugat betelepülése előtt, új gazdasági lehetőségeket biztosított, serkentette a városok és közösségek fejlődését, és általában összekötötte az országot. Amikor az 1894-es nagy vasutassztrájk során a vasutakat leállították, a vasutak valódi jelentősége teljes mértékben felismerték.
A Loc.gov-ban a témával kapcsolatos egyéb dokumentumok megtalálásához használja a vasút kifejezést olyan egyéb kifejezésekkel együtt, mint a földtámogatások, építési és építő táborok, transzkontinentális és az 1894-es vasutassztrájk.
Dokumentumok
- Railroad Building in Texas
- Working on the Central Missouri Pacific Railroad
- Land for sale on 10 years credit by the Burlington & Missouri River R. R. Co.
- A transzkontinentális vasútvonal építése
- A nemzetet átszelő
- A Susquehanna folyón való átkelés, Philadelphia Division
- Eads híd, St. Louis, Missouri
- Poughkeepsie (New York) híd
- A Connoquenessing folyón való átkelés, Ellwood City közelében