Habitatvesztés és -romlás
A kontrollálatlan fejlődés közvetlenül a kritikusan fontos fészkelő strandok pusztulásához vezetett. Az utak és épületek fényei vonzzák a kikelő fiókákat, és elzavarják őket a tengertől. A strandokon a járműforgalom tömöríti a homokot, és lehetetlenné teszi a nőstény teknősök számára a fészek ásását.
A partfalak és mólók megváltoztatják a hosszú parti sodródási mintázatot, és egész partszakaszok erózióját vagy pusztulását okozhatják. A tengerparti épületek védelmét célzó tengerparti helyreállítási projektek kotrással és homokfeltöltéssel továbbra is fontos partközeli táplálkozóhelyeket pusztítanak el, és megváltoztatják a fészkelő strandokat.
A tengeri teknősök fontos táplálkozóhelyei, például a korallzátonyok és a tengeri fűágyak folyamatosan károsodnak vagy teljesen megsemmisülnek az üledékképződés, a szárazföldről lefolyó tápanyagok, az érzéketlen turisztikai fejlesztések, a pusztító halászati technikák és az éghajlatváltozás következtében.
Vadászat és orvvadászat
A tengeri teknőspopulációk drasztikus csökkenésének fő okai világszerte a vadászat és a fogyasztásra szánt tojásgyűjtés. A zöld teknősöket a húsukért, a tojásaikért és a kalipee-ért (a zöld testzsír, amely a teknősleves fő összetevője) fogják ki.
Kutatók becslése szerint az orvvadászok évente 30 000 zöld teknőst ejtenek el Baja Californiában, Délkelet-Ázsiában és a Csendes-óceán déli részén pedig több mint 50 000 tengeri teknőst ölnek meg.
Olive ridley teknősöket a tojásokért üldözik, bőrüket pedig bőrgyártásra használják. Az 1960-as években évente több mint egymillió olivafekete teknőst mészároltak le Mexikó csendes-óceáni partvidékén. Sok országban fiatal tengeri teknősöket fognak ki, kitömik és kuriózumként eladják a turistáknak. A tengeri teknőstojásokat egyes országokban afrodiziákumnak tartják, és nyersen fogyasztják, vagy rágcsálnivalóként árulják bárokban és éttermekben.
Kereskedelem
A nemzetközi kereskedelem olyan termékekkel, mint a galagonyateknősök teknőspáncélja, a zöld teknős kalipee és az olajfekete gerincteknősökből készült bőr, súlyosbította a tengeri teknősök célzott elejtésének mennyiségét.
Az elmúlt évtizedekben Japán vált a fő országgá, amely trópusi országokból vásárol páncélt (Bekko néven ismert), hogy drága kézműves termékeket készítsen belőle. A CITES-listára való felvétel ellenére a nem aláíró országok közötti kereskedelem és az illegális kereskedelem továbbra is fennáll.
Véletlenszerű fogás
Évente több tízezer olivafekete, Kemp-fekete, zöld és bőrhátú teknőst ejtenek csapdába a rákhalászati műveletek során. A tengeri teknősök hüllők, így amikor nem tudják elérni a felszínt, hogy lélegezzenek, megfulladnak.
A kopoltyúhálók és a horogsoros halászat szintén a tengeri teknősök pusztulásának fő okai. Világszerte évente több százezer tengeri teknőst fognak ki a vonóhálók, a hosszú horogsorok és a halászhálók.
Az éghajlatváltozás
A változó éghajlat és a globális felmelegedés komoly hatással lehet a tengeri teknősök populációira. A tengeri teknősök nemi meghatározottsága hőmérsékletfüggő, ami azt jelenti, hogy a globális hőmérséklet emelkedése megváltoztathatja a nőstény és hím teknős kikelések arányát, és a tengeri teknős populációk instabillá válását eredményezheti.
Szennyezés
A tengeri teknősök összetéveszthetik a lebegő műanyagokat medúzákkal, és megfulladhatnak, amikor megpróbálják megenni őket. Az eldobott halászfelszerelések belegabalyodnak a tengeri teknősökbe, és megfulladhatnak, vagy képtelenné tehetik a teknősöket a táplálkozásra és az úszásra. A strandokon lévő szemét csapdába ejtheti a keltető fiókákat, és megakadályozhatja, hogy elérjék az óceánt. Az olajszennyeződések minden korú tengeri teknősöket megmérgezhetnek.
Betegségek
A tengeri teknősöknél számos betegségtípust figyeltek meg. A közelmúltban a fibropapillómák, egy daganatos betegség, amely a tengeri teknősök halálát okozhatja, előfordulásának növekedéséről szóló jelentések szerint a szárazföldi vagy tengeri szennyezésből származó elfolyó víz okozhatja. Egyes Hawaii-szigeteken a partra sodródott zöld teknősök közel 70%-át érinti a fibropapilloma.
természetes ragadozók és betelepített fajok
A tengeri teknősök akár több mint 150 tojást is rakhatnak egy fészekaljban, és minden szezonban többször is raknak, hogy ellensúlyozzák a magas mortalitást, amely megakadályozza, hogy a legtöbb tengeri teknős elérje az ivarérettséget. A tengeri teknősök és ragadozóik közötti finom egyensúly a teknősök túlélése ellen fordulhat, ha új ragadozókat telepítenek be, vagy ha a természetes ragadozók száma hirtelen megnő az emberi beavatkozás következtében.
Az emberi beavatkozás következtében a természetes ragadozók száma hirtelen megnövekszik.