The Strategy Gamer’s Guide to Heroes of Might and Magic (1990-2015)

A Heroes of Might and Magic univerzuma már évekkel az első játék megjelenése előtt elkezdődött két másik címmel: King’s Bounty (1990) és a Might and Magic (1986). Tervezőjük és alkotójuk, Jon Van Caneghem 1989-ben úgy döntött, hogy egy új sorozatban egyesíti az előbbi játékmenetét az utóbbi helyszínével: Heroes of Might and Magic.

Az eredmény egy fordulóalapú stratégiai franchise lett (jelenleg hét játék erős), amelyben mágiára vagy hatalomra specializálódott hősöket és különböző lényekből álló sereget irányítasz, hogy legyőzz és meghódíts más városokat, elfoglald a Szent Grált, és csak úgy sétálgatsz angyalokkal, démonokkal és sárkányokkal, miközben félelmetes vagy.

Wow, oké, hét játék húsz év alatt nem semmi, mi? Melyikkel kellene játszanod, ha választanod kellene?

Hát, hogy egyszerűbb legyen a dolgod, íme, én így rangsorolnám őket:

1. Heroes of Might and Magic III: A legjobb játék a kerek élményért: sokszínűség, szórakoztató játékmenet és aranyos grafika.
2. Heroes of Might and Magic V: A III egyfajta másolata, de kevesebb változatossággal, 3D grafikával és menő mountokkal.
3. Heroes of Might and Magic VII: Ugyanaz a stílus és feeling, mint a másik kettőnél, összetettebb, de nagyon jó grafikával és képekkel – csak a sok bugra ne haragudjatok.
4. Heroes of Might and Magic I: A II és III egyszerűbb és korlátozottabb változata, de a grafika jobban tetszik, mint a II-nél.
5. Heroes of Might and Magic II: A III egyszerűbb változata, szórakoztató játszani, de nem olyan nagy, magával ragadó és emlékezetes.
6. Heroes of Might and Magic VI: A VII gyengébb változata, ugyanannyi buggal, de nem olyan sokszínű.
7. Heroes of Might and Magic IV: Számomra a franchise legrosszabb játéka: esetlen grafika, seregeket nem irányító hősök és csak 4 frakció.

Ezek után bemutatok nektek egy kis útmutatót a játékokról, hogy ti magatok dönthessétek el, melyik lenne számotokra a legjobb. Minden játéknak van egy-egy különleges vonása és jellemzője, ami egyedivé tette őket – egyes kiegészítések és változtatások sikeresebbek voltak, mint mások, de mindegyik jelen van és érvényes. Bár ha már olvastad a másik cikkemet, akkor tudod, hogy a harmadik rész a legjobb, elismerem, hogy ha valami különlegeset keresel játék közben, akkor lehet, hogy a többi cím közül néhányat jobban kedvelsz.

Heroes of Might and Magic: A Strategic Quest (1995)

Amint egy híres és sikeres sorozat első része, elképzelhető, hogy a játék elég jó volt a megjelenése idejére, és el kell ismernem, hogy még mindig elég bájos. Bár grafikában, játékmenetben és változatosságban jóval korlátozottabb, mint az utódok, nem lehet tagadni, hogy a játék sokat elért. A Heroes nehezen legyőzhető számítógépes ellenfelekkel, világos és színes grafikával lehetővé teszi, hogy megértsük, honnan indult a sorozat, és mindenképpen érdemes játszani vele, ha megkapjuk a csomagot.

A játékban négy város közül választhatunk, kettő az erőre koncentrál – Knight és Barbarian; kettő pedig a mágiára – Sorceress és Warlock. Mindegyik városnak megvannak a saját egyedi egységei, amelyekből felépítheted a seregedet, de akár három különböző semleges csapatot is felvehetsz a pályákon. A kampány története, bár a közhelyes “a trónodat bitorolta a nagybátyád/unokatestvéred, téged pedig száműztek, és vissza akarod szerezni”, elég érdekes végigjátszani, és a győzelemmel a teljesítés érzése is megvan.

Heroes of Might and Magic II: The Succession Wars (1996)

A Heroes II az első játék sikerét követve jött, hogy mindenkit meghódítson. Az elődjén továbbfejlesztve a városok, karakterek, szörnyek és pályák nagyobb változatosságával az új játék minden rajongónak tetszett. A grafika ugyanolyan színes és élénk, de nagyobb felbontású, mint az elődben. Az eredeti 4 város mellett választhatunk nekromanta vagy varázsló várost is – így a frakciókat 3 jó vs. 3 gonosz között oszthatjuk meg. A hősök egy kicsit nagyobb szabadságot kapnak abban is, hogy milyen képességeket tanulhatnak és használhatnak a csaták során, lehetővé téve számukra, hogy mágiapontokat költsenek ahelyett, hogy egy varázslatot csak korlátozott számú alkalommal lehetne használni, mielőtt újra kellene tanulni.

Az első játékhoz hasonlóan a második játékkal is öröm játszani, ha tudni szeretnéd, honnan indult a Heroes franchise, de a játékmenet és az élvezet szempontjából jobban jársz, ha a harmadikat veszed meg. Bár ha ez egy kicsit túl bonyolult számodra, vagy tényleg csak a Heroes II tetszik, akkor mindenképpen érdemes játszani vele. Ha játszottál az elsővel, akkor érdemes lehet folytatni a kampányt is, mert az azt mutatja be, hogy milyen utóélete van annak, hogy visszaszerezted a királyságodat… a dolgok nem mennek olyan jól, mint ahogyan azt valószínűleg remélted. Érdekes kampány, és elég szórakoztató végigjátszani.

Heroes of Might and Magic III: The Restoration of Erathia (1998)

A HOMM 3 kétségkívül a franchise legjobb játéka, ha nagyszerű játékmenetre, elbűvölő grafikára, rengeteg pályára és küldetésre, valamint annyi városra vágysz, amennyiből csak lehet a franchise-ban. A kilenc elérhető város mindegyike (egy a DLC-ből, az Armageddon’s Blade-ből) hét felbérelhető lénnyel rendelkezik, és mindegyiknek van fejlesztése, így a játék tényleg a legjobbat nyújtja, amit a sorozat kínálni tud. Megvan benne a Heroes II minden színvilága, de frissített grafikával. Maguknak a hősöknek nagyobb szabadságuk van abban, hogy milyen képességeket használhatnak, és mennyi képességet tanulhatnak, kezdve a harci és mágiaerősítéstől egészen addig, hogy mennyit lehet mozogni, és hogy mennyire látnak ki a térképből, amikor mozognak.

Ezek miatt a játék a mai napig nagyon jól tartja magát. Megkapta a hőn szeretett Heroes 2 játékmenetét, és kibővítette a lehetőségeket és az univerzumot, lehetővé téve, hogy a lehető legkülönfélébb városok és seregek közül választhassunk, a térképek és csapatösszeállítások hatalmas listájával. A 2D stílusú grafika továbbra is elbűvölő, ha mostanra kissé elavult is, de ha nincs gondod a grafikával, akkor valószínűleg ez teszi lehetővé a legjobb élményt, amit a hősök franchise adhat. Ez volt a sorozat utolsó játéka, amelyet Jon Van Caneghem készített, így valószínűleg ez az oka annak, hogy a sorozat elszenvedte azt a sok változást, amit a többi játékban látunk.

Heroes of Might and Magic IV (2002)

A Hősök IV szerintem a “nagyszerű ötlet, szörnyű kivitelezés” tökéletes példája volt. Azzal az ötlettel indultak neki, hogy megújítanak néhány játékmenetet, és bár ez érdekes lehetett volna, a legtöbb módosítás, amibe belementek, nem igazán volt népszerű. Ebben a játékban csak szörnyekből, csak hősökből vagy egynél több hősből álló csapatot hozhatsz létre; ami meghiúsítja a Heroes játékok egész célját és fő ötletét, hogy az erő vagy a mágia segítségével fejlessz egy hőst, aki egy sereget irányít, hogy csatákat nyerjen. Egyszerűen nem érzi magát Heroes játéknak.

A játék két pozitív újdonsága a karavánok és a hősök fizikai támadásra való képessége volt. Bár ez utóbbi magától értetődő, a karavánok lehetővé tették, hogy messzi épületekből szörnyeket bérelj fel, és közvetlenül a városodba szállíttasd őket – ami tényleg zseniális. Sajnos a másik nagyon negatív pont a grafika volt. Eltűntek a bájos 2D és a jól kiöregedett képernyők; a Heroes IV-et elnézve a lények, a térképek és a hősök egyszerűen esetlennek tűnnek, és még abban sem vagyok biztos, hogy a megjelenéskor annyira tetszettek. A legrosszabb az volt, hogy 7 lény helyett csak 4-et lehet felvenni, és ezeket már nem lehet fejleszteni. Ennek ellenére a kampány történetei valóban élvezetesek és elég változatosak, szóval ha egy érdekes kampányt keresel a fordulóalapú stílusban, akkor ez megérhet egy próbát.

Heroes of Might and Magic V (2006)

A Heroes IV vonatbalesete után a Ubisoft a sorozat átvételekor a hagyományosabb út mellett döntött, és a Heroes I-III-ban oly vonzó játékmenet nagy részét felhasználta. Emellett 8-ra emelte az elérhető frakciók számát (a DLC-vel együtt) és több felbérelhető egységet hozott létre. Emellett minden lényhez egynél több fejlesztést adtak, ami bár jól néz ki, eléggé haszontalan, mert ahelyett, hogy ténylegesen különböző egységek lennének pozitív és negatív aspektusokkal, az egyik egyszerűen jobb, mint a másik. A kampány elég érdekes, és tényleg végigvezet az összes frakción, mindegyiknek külön története van, amivel megismerhetjük az alapfelállásaikat és városaikat.

A sorozat első játéka volt ez is, ami elengedte a régi stílust, és csak 3D-s grafikát használt. Bár aranyosan néznek ki, és a városképernyő nagyon szépen nézett ki, a játék elvesztette a varázsát, és a frakciók fejlődése kissé zavarossá vált. A megszokott nyitott épületszerkezetek helyett most egy fa alapú struktúrát kaptunk, amelyben az erősebb épületeket csak akkor láthatjuk, ha már felépítettünk másokat, ami nagyon idegesítő és megnehezíti az előre tervezést. Mindezek ellenére a játékmenet annyira hasonlít a Heroes III-hoz, néhány hozzáadott funkcióval, mint például a karavánok az elődjéből, hogy nem lehet nem élvezni a játékot – a különböző lovak, amiket a hősöknek/városoknak adtak, szintén imádnivalóak. Ha valamiért nem bírod a 2D-s grafikát, és a 3D-t részesíted előnyben, akkor ez egy jó választás.

Might & Magic Heroes VI (2011)

A Hősök VI remek választás azoknak, akik egy egyszerűbb, “szebb”, egyszerűbb változatú, az elődökhöz hasonló stílusú, fordulóalapú játékot keresnek. A játék megkönnyítette az erőforrások kezelését és az építmények kiépítését azzal, hogy a rendelkezésre álló erőforrások számát hétről négyre csökkentette – és bár ez megkönnyíthette a dolgokat, egyúttal csökkentette a kihívást is. Ráadásul a játék hatalmas panaszhullámot szenvedett el a városképernyőjük megváltoztatása miatt (amit egyszerű felugró képernyővé alakítottak át), és a megjelenéstől számított egy éven belül egy ingyenesen letölthető kiegészítőt kellett kiadniuk, hogy ezt és még számos hibát kijavítsanak. Sajnos a folyamatot meg kellett ismételni, és a játék végül körülbelül 27 javítófoltot kapott, hogy kijavítsa őket, és még ez sem volt elég. Még ha lett volna is, egyik sem tudott volna változtatni vagy kompenzálni azt a tényt, hogy csak hat frakció közül választhatsz.

Mégis, a Heroes VI-ban egy kicsit több beleszólásod van abba, hogyan fejleszd a hősödet. Már nem a véletlenen múlnak a képességeik, amikor szintet lépsz, most már van egy tehetségfa, amiben felépítheted a karaktered képességeit – bár ez azt jelenti, hogy a Mágikus Céh épületére már nem volt szükség, ami különösen bosszantó volt, mivel segített, hogy volt, amikor új hősöket vettél fel, de elkalandoztam. Ez egy érdekes fejlesztés volt, különösen a kampányt játszva, mert lehetővé tette, hogy tudatosabban építsd fel a hősödet, hogy jobban felkészülj arra, ami előtted áll. Jó játék, jó grafika, egész szépen megírt kampányok, de túl sok glitches és túl kevés frakció ahhoz, hogy megérje.

Might & Magic Heroes VII (2015)

Oké… Nincsenek szavak arra, hogy leírjam, mennyire szeretem a Heroes VII grafikáját. Öt évvel később és még mindig gyönyörűen néz ki. A 2016-os DLC-ben hozzáadtak egy hetedik frakciót, és mindegyikben 8 alapegység van. Az erőforrásokkal kapcsolatban is kicsit trigger happy lettek, így ahelyett, hogy visszatértek volna a héthez, vagy kiegyenlítettek volna a nyolccal, inkább a 10 mellett döntöttek… Ami tudjátok, fair. Ez, valamint a városodon építhető építmények nagy száma és a hősöd hatalmas tehetségfája rengeteg komplexitást ad a játéknak, és ha ez az, amit keresel, akkor hajrá! Csak készülj fel arra, hogy sajnálatosan sok glitch-sel és buggal kell szembenézned, amelyeket soha nem sikerült megoldani, mivel a Ubisoft nem sokkal az utolsó bővítmény megjelenése után már nem adott ki semmiféle patchet a játékhoz.

Mégis, ha egy fantasztikus, stratégiai, nagy felbontású, nagy komplexitású, fordulóalapú játékra vágysz, akkor ez a te játékod. A játék stílusa megegyezik a közkedvelt első néhány játékváltozatéval, a városok és egységek jó választéka, és még a karavánok is megvannak benne; a hibák… a sok-sok hiba (az egyik játékos 2018-as számítása szerint 122) ellenére mindenképpen érdemes megvenni. Minden frakciónak van egy jól lekerekített kampánya is, amely lehetővé teszi a játékosok számára, hogy valóban mélyrehatóan felfedezzék őket, mielőtt a többjátékos térképek jó választékába merészkedhetne (ami a Heroes III óta hiányzott).