The Supremes

The Supremes, amerikai pop-soul énekegyüttes, amelynek tagjai a széles közönség körében elért óriási népszerűségüknek köszönhetően az 1960-as évek legsikeresebb előadói közé tartoztak, és a Motown Records zászlóshajója voltak. Az együttes fő tagjai voltak: Diana Ross (eredeti nevén Diane Earle; sz. 1944. március 26., Detroit, Michigan, USA), Florence Ballard (sz. 1943. június 30., Detroit -d. 1976. február 22., Detroit), Mary Wilson (sz. 1944. március 6., Greenville, Mississippi-d. 2021. február 8., Henderson, Nevada), és Cindy Birdsong (sz. 1939. december 15., Camden, New Jersey).

Britannica Quiz

Musical Medley:

A zenére énekelt szavakat az agynak ugyanaz a része kezeli, mint a beszélt szavakat? Chopintől a Motownig tesztelje tudását ebben a zenei tanulmányban.

A Supremes nemcsak a Motown kiadó elsődleges crossover fellépője volt, hanem a polgárjogi korszakban az afroamerikaiakról alkotott közképet is segítettek megváltoztatni. Flitteres estélyi ruháikkal és azzal a kifinomult pop-soul swinggel, amelyet a Brian Holland, Lamont Dozier és Eddie Holland dalszerző-producer csapat adott nekik 1964 és 1967 között, a Supremes volt az “integrált néger” idealizált megjelenése és hangzása. Az amerikai ifjúság a faji egyenlőségről szóló első leckék közül sokat a tinimagazinokból tanult meg, amelyek dokumentálták a Supremes minden egyes hiperglamourizált lépését, ahogy a poplisták élére kerültek, az Ed Sullivan Show-ban való szerepléstől a teltházas Las Vegas-i (Nevada) koncertekig.

A történetük elég szerényen kezdődött, amikor egy csapat munkásosztálybeli lány a detroiti Brewster lakótelepről megalakította a Primettes nevű énekegyüttest, a nevüket a Temptations elődjével, a Primes-szel való testvéri kapcsolatukról kapták. A csoport megalakulásának részletei (nevezetesen, hogy ki volt az első) vitatottak, de az öt tagból (köztük kezdetben Betty McGlownból) alakult ki egy kvartett, amely Ballardból, Barbara Martinból, Rossból és Wilsonból állt. Miután rövid ideig a Lupine Recordsnál készítettek felvételeket, a kvartett 1960-ban leszerződött a Berry Gordy-féle Motown Recordshoz. Nevüket Supremes-re változtatták, mielőtt 1961-ben megjelentették volna első Motown kislemezüket, és Martin későbbi távozásával a megmaradt trió 1964 és 1965 között egymás után öt amerikai listavezető slágert szerzett.

A Supremes azonban nem vált be rögtön. Eltartott egy ideig, amíg kialakították azt a jellegzetes megjelenést és hangzást, amely végül híressé tette őket. Gordy három éven át sikertelenül párosította az együttest különböző zenészekkel és dalokkal, míg végül rábukkant a megfelelő receptre. 1964-ben a Holland-Dozier-Holland a “Where Did Our Love Go” című számmal adta a Supremes első listavezető kislemezét. Ross precíz, lélegző frázisait csengőhangokkal és egy visszafogott ritmusszekcióval ékesítve a Supremes-nek szándékosan hiányzott az azonosítható etnikum. A nem igazán “fehér” vagy sztereotipikusan “fekete” hangzású slágerek, mint a “Baby Love” és a “Come See About Me” (mindkettő 1964) olyan modern, felfelé ívelő és stílusosan érzéki módon szólaltak meg, amely egyaránt vonzotta a felnőtteket és a tizenéveseket mindenféle meggyőződésből.

A csoport továbbra is listavezető slágereket gyűjtött, de végül az ellentétes egyéni és vállalati ambíciók széthúzták őket. 1967 végére a Supremes elvesztette Ballardot (akit Birdsong váltott) és a Holland-Dozier-Holland producereket. A csapat még két évig folytatta a felvételeket Diana Ross and the Supremes néven, főleg azért, hogy felkészítsék a közönséget Ross szólókarrierjére. Jean Terrell lett az első a sok új csoporttag közül, akik segítettek Wilsonnak életben tartani a Supremes-t és felvételt készíteni hét évig, miután Ross 1970-ben távozott.

Ross szólókarrierjét nagyban elősegítették a főszerepek a filmekben, amelyeket régi mentora, Gordy finanszírozott. A Lady Sings the Blues (1972), a Mahogany (1975) és a The Wiz (1978), valamint ezek filmzenealbumai a hetvenes évek nagy részében a köztudatban és a füleken tartották Ross-t. A The Boss (1979), melynek producerei Nickolas Ashford és Valerie Simpson voltak, és a Diana (1980), melynek producerei a Chic-os Nile Rodgers és Bernard Edwards voltak, mindkettő sláger volt, de egy 1983-as, New York-i Central Parkban adott ellentmondásos koncertet és néhány amerikai televíziós szereplést leszámítva, Ross az 1980-as és ’90-es évek hátralévő részében külföldi rajongótábort ápolt, amely meghaladta népszerűségét az Egyesült Államokban.

A Supremes-t 1988-ban beiktatták a Rock and Roll Hall of Fame-be.