PEI messze Kanada legkisebb tartománya – a hegyétől a hegyéig mindössze 193 km (120 mérföld) hosszú, ami elképesztő -, és ez minimálisra csökkenti az utazást. Egy-két okos bázissal könnyedén felfedezheted az egészet egy hét alatt. Azonban a forgalom a szigeti utakon — amelyet a mezőgazdasági traktorok, a redőnyösök, a tehenek, az idősek, a lomha vezetők, a terepviszonyok és az útvonal mentén található furcsa kanyarok lassítanak — általában jóval lassabb, mint amire számítanál. Tehát ne számítson arra a fajta gyorsaságra, amit egy gyors új-skóciai kétsávos úton élvezhet. Csak dőljön hátra és élvezze a tájat; el fog érni. Végül.
Az elmúlt években számos PEI szálloda és látnivaló összefogott, hogy egy csomó különböző üdülési csomagot hozzon forgalomba, amelyek a mérsékeltől a nagyvonalúig terjedő kedvezményeket kínálnak. Van néhány jó értéket rejtő ajánlat. Hívja a tartományi turisztikai hivatalt a 800/463-4734-es vagy a 902/368-4444-es telefonszámon, hogy megbeszélje vagy tájékoztatást kapjon ezekről a szigeti csomagokról.
Visitor Information
Tourism PEI egy átfogó ingyenes látogatói útmutatót ad ki a sziget látnivalóiról és szálláshelyeiről, amelyet érdemes kézbe venni. Kapható a sziget összes információs központjában, vagy előzetesen a 800/463-4734 vagy a 902/368-4444-es telefonszámon. A PEI hivatalos honlapja a www.gentleisland.com címen található.
PEI pezsgő fő információs központja a Gateway Village nevű helyen található (tel. 902/437-8570), amint a szigetre érkezik a Confederation Bridge-en keresztül. Jó hely a brosúrák összegyűjtésére és az utolsó pillanatban felmerülő kérdések feltevésére. Van itt egy jól kiépített értelmező központ is, ahol a sziget történelméről és kultúrájáról szóló kiállítások láthatók. A Gateway – ahol számos, a sziget termékeit árusító kiskereskedelmi üzlet is található – azonban kissé furcsa. Saját támogatói szerint a falu egy “századfordulós PEI utcaképet ábrázol, amely magában foglal egy kiállítási pavilont, élelmiszer- és kiskereskedelmi szolgáltatásokat, italboltot, látogatói információs központot és a Festivals at Gateway-t”. (Huh?)
Igen, itt megállhatsz brosúrákért és térképekért, bekaphatsz egy kis harapnivalót és szünetet, és tehetsz egy gyors sétát az értelmező központban. De haladjunk tovább — ez a sziget rengeteg látnivalót tartogat. Miért töltene a kelleténél több időt egy turisztikai kioszkban?
Mikor érdemes menni — A PEI turisztikai főszezonja rövid, július elejétől augusztus végéig 6-7 hétig tart. Sok látnivaló nem nyit ki teljesen júliusig, és néhányan még augusztus előtt bezárnak.
A turisztikai hivatalnokok és vállalkozók igyekeznek meggyőzni az üzleteket és a látnivalókat, hogy tartsanak hosszabb szezont és nyitva tartást (különösen a főszezonban), de még van hová fejlődniük. Ha júniusban vagy szeptemberben tervezi a látogatást (és ezek szép időszakok lehetnek), számítson arra, hogy csalódni fog, mert néhány étterem és látnivaló zárva lesz. Az én tanácsom? Figyelmesen nézze meg a könyvben található listákat az éttermek, szállodák és látványosságok nyitvatartási időszakáról. És mindenképpen fontolja meg, hogy egy ideig Charlottetownban szálljon meg, ha a szezonközi látogatásra készül – a főváros éttermei többnyire egész évben nyitva tartanak (a törvényhozók jelenlétének köszönhetően).
Odaérkezés
Ha autóval érkezik, mint a nagy többség, akkor vagy komppal érkezik, vagy a nagy Konföderációs hídon (tel. 888/437-6565 vagy 902/437-7300) keresztül hajt a szigetre, amelyet 1997-ben nagy felhajtással nyitottak meg. (A szigeten néha azt is hallani, hogy ezt a hidat “fix összeköttetésként” emlegetik, ami arra a garanciára utal, amelyet Kanada még 1873-ban vállalt, hogy állandó összeköttetést biztosít a szárazföldről. Ezeknek az embereknek hosszú az emlékezetük!) Bárhogy is hívják, a drámai, 13 km hosszú (8 mérföldes) híd a nap 24 órájában nyitva van, és 10-12 perc alatt lehet átkelni rajta. Hacsak nem ülünk magasan egy furgonban, teherautóban vagy lakóautóban, a kilátást azonban többnyire a kétoldali védőkorlátokat alkotó betonkorlátok akadályozzák.
A hídvám 2009-ben 43 C$ volt oda-vissza személyautók számára (több mint két tengelyes járművek esetében több); a díjat a sziget elhagyásakor szedik be, nem pedig a szigetre való belépéskor. (Ha bérautóval hajtunk fel és repülünk le, akkor teljesen megússzuk az útdíjat). Hitelkártyát a hídplazán fogadnak el.
A kerékpárosok és a hátizsákos turisták is átkelhetnek a hídon, de nem az úton; ehelyett a híd buszjáratát kell használniuk, amely gyalogosonként 4 C$-t, kerékpárral együtt 8 C$-t kér.
Még ha nem vittünk magunkkal kerekeket Kanadába, vagy nem béreltünk egyet az odaérkezés után, akkor is több távolsági buszjárat segítségével juthatunk ide. A PEI Express Shuttle (tel. 877/877-1771; www.peishuttle.com), ezek egyike, naponta egy-egy furgon közlekedik Halifax, a halifaxi repülőtér és Charlottetown között. Az út körülbelül 5 órát vesz igénybe Halifax belvárosából (kb. 4 óra a repülőtértől), és egy útra 60 C$ba kerül felnőtteknek, 55 C$ba diákoknak és nyugdíjasoknak, 45 C$ba 12 év alatti gyerekeknek. (További 5 C$ felárat kell fizetni, ha a halifaxi repülőtéren veszik fel vagy teszik ki, és 5 C$ üzemanyag-felárat kell fizetni bizonyos magas gázárú időszakokban.)
Kompjárattal — A Cape Breton-szigetről vagy más keleti pontokról érkezők számára a Northumberland Ferries Limited (tel. 888/249-7245; www.nfl-bay.com) szezonális járatot biztosít Caribou, Új-Skócia (Pictou-tól északra) és Woods Island, PEI között. A 250 férőhelyes kompok májustól december közepéig közlekednek. A főszezonban (júniustól október közepéig) a kompok a nap folyamán körülbelül 90 percenként indulnak mindkét kikötőből, az utolsó komp a nyár közepén este 20:00 vagy 21:30 órakor indul, attól függően, hogy melyik irányba utazik. Az átkelés körülbelül 75 percig tart.
A buszok kivételével nem fogadnak el helyfoglalást; ezért a legjobb, ha legalább egy órával az indulás előtt érkezik, hogy növelje az esélyét, hogy helyet kapjon a következő hajón. A kora reggeli kompok általában kevésbé zsúfoltak. A viteldíj 63 C$ normál méretű személygépkocsival (kempingezőknek és lakóautóknak több), plusz 16 C$ személyenként (14 C$ nyugdíjasoknak, 12 év alatti gyerekeknek ingyenes). Van egy kis üzemanyag-pótdíj is, és a főbb hitelkártyákat elfogadják.
Megjegyezzük, hogy ezt az oda-vissza viteldíjat csak a szigetről kifelé haladva szedik be. Ha felszállunk a kompra a szigetre, és kihajtunk, akkor csak az olcsóbb hídvámot fizetjük; ha felszállunk és kihajózunk a kompra, akkor csak a magasabb kompvámot fizetjük.
Légi úton — A sziget fő repülőtere, a Charlottetown Airport (hívójel: YYG; www.flypei.com) a várostól néhány mérföldre északra található. Nyáron az USA-ból és Kanadából is könnyen eljuthatunk ide.
Air Canada (tel. 888/247-2262; www.aircanada.com) ingázó járatai Halifaxból mindössze fél órát vesznek igénybe, és a légitársaság naponta repül Torontóba és Montréalba is. A calgaryi WestJet (tel. 888/937-8538; www.westjet.com) szintén Charlottetownt köti össze Torontóval.
A Delta (tel. 800/221-1212; www.delta.com) közvetlen hétvégi nyári járatot üzemeltet a bostoni Logan és a New York-i JFK repülőterekről. A Northwest (tel. 800/447-4747; www.nwa.com) megelőzte a Deltát, és néhány éve nyáron Detroitból is repül a szigetre.
A repülőtérről Charlottetownba taxizni átalánydíjjal 12 C$ az első utasnak, plusz 3 C$ fejenként a további utasoknak; két idegen akár egy taxin is bejuthat a városba a város által előírt 9 C$-os viteldíjért. (A sziget más részeire is járnak taxik, magasabb átalánydíjért.) A terminálon limuzincégek és több autókölcsönző lánc is található.
Megjegyzés: Ez az információ a közzétételkor pontos volt, de előzetes értesítés nélkül változhat. Kérjük, hogy az utazás megtervezése előtt minden díjszabást és részletet közvetlenül az adott cégekkel erősítsen meg.