Eredet az aranykorban
A Wonder Woman eredetének részletei sokszor változtak az évek során, de az alapfeltevés nagyrészt ugyanaz maradt. Az amerikai légierő pilótája, Steve Trevor repülőgépe lezuhan a feltérképezetlen Paradicsom-szigeten, a legendás amazonok otthonában. A hollóhajú Diana hercegnő megtalálja Trevort, és az amazonok ápolják őt. Versenyt rendeznek, hogy eldöntsék, ki viszi vissza a pilótát az “Emberek Világába”, de Dianának megtiltják a részvételt. Álruhát öltve részt vesz a játékokban, megnyeri azokat, és megkapja a Wonder Woman jelmezt. Diana láthatatlan repülőgépén visszaviszi Trevort az Egyesült Államokba, és felveszi Diana Prince titkos személyazonosságát. Prince-ként hamarosan Trevor asszisztense lesz, és Trevor – akárcsak egy nemileg megfordított Lois Lane – soha nem veszi észre, hogy munkatársa és a szuperhős, aki állandóan a segítségére siet, ugyanaz a személy.
A kalandok első 40 évében Wonder Woman jellegzetes piros mezt viselt arany sassal, kék szoknyát fehér csillagokkal (amelyet hamarosan kék rövidnadrág váltott fel csillagokkal), piros csizmát fehér középső csíkkal és felső szegéllyel, arany övet és tiarát, valamint mindkét csuklóján karkötőt. A karkötőkkel el lehetett téríteni a golyókat vagy más rakétákat, az övén pedig egy mágikus arany lasszó lógott, amely mindenkit, akit megkötött, arra kényszerített, hogy igazat mondjon vagy engedelmeskedjen a parancsainak. Hihetetlen ereje és gyorsasága, fizikai sérülésekkel szembeni szinte sebezhetetlensége és félelmetes harci képességei közé tartozott. Bizonyos alkalmakkor az állatokkal való társalgás képességét is megmutatta.
Wonder Woman több okból is népszerű volt az olvasók körében. A második világháborúban elmerült nemzet számára a rendíthetetlen hazafisága üdvözlendő volt. A férfi olvasók élvezték egy hiányos öltözetű nő kalandjait, akit az Esquire magazin egyik Varga Girl pinupjának stílusában rajzoltak, és akit gyakran megkötöztek férfi vagy női gonosztevők. A kritikusok – leginkább a képregényellenes polemizáló Frederic Wertham – felhívták a figyelmet a Wonder Woman-történetekben előforduló kötöttségek túlsúlyára, de Marston azt állította, hogy ezek a jelenetek a szüfrazsista képekre utalnak. (Ez a védekezés azonban kevéssé volt hiteles, mivel a tekintélynek való “szeretetteljes alávetettség” fogalma mind a Wonder Woman-képregényekben, mind Marston személyes életében átható volt.) A női olvasóknak azért tetszett a sorozat, mert egy erős és magabiztos nőt mutatott be, aki gyakran beszélt a nőiesség erejéről és a női szolidaritás szükségességéről. Egy olyan iparágban, ahol a szuperhősnőket inkább a sajtos csiklandozásra használták, vagy erősebb és népszerűbb férfi társaik kiegészítőjeként, Wonder Woman különállt.
Superman vagy Batman, a DC “szentháromságaként” ismertté vált sorozat többi tagjával ellentétben Wonder Woman soha nem alakított ki különösen emlékezetes gonosztevő-galériát. Állandó ellenfelei között volt a macskaszerű Gepárd, a toronymagas Giganta, a varázslónő Circe és a telepata Dr. Psycho, akinek mentális képességei Marston “szeretetteljes behódolás” hitvallásának baljós fordítottját jelentették. Amellett, hogy Wonder Woman két saját címében is megjelent, az All Star Comics oldalain az Amerikai Igazság Társaságának (Justice Society of America) egyik tagja volt.