がんについて人々が抱く疑問

がんについては多くの噂や俗説があり、人々はこの病気について何が真実なのかを知ることが困難です。 ここでは、がんについてよく聞かれる質問について取り上げます。 がんがどのように始まり、どのように広がっていくのかについて詳しく知りたい方は、「がんとは何か」をご覧ください。

がんはどのくらいよく見られる病気ですか？

米国では一生の間に約3分の1の人ががんにかかると言われています。

最も一般的な10種類のがんにかかる男女の数を知りたい場合は、「がんの有病率」をご覧ください。 どれくらいの人ががんにかかっているか？

がんと診断される可能性について詳しく知りたい方は、「がんを発症する生涯リスク」をご覧ください。

ほとんどの種類のがんの発症リスクは、例えば、タバコを控え、アルコールを避け、日光に当たる時間を制限し、体を動かし、健康的な食べ物を食べるなど、ライフスタイルを変えることで減少させることができる。

また、いくつかの種類のがんについては、できるだけ早く（がんが小さく、広がる前に）発見できるように、スクリーニング検査があります。 一般に、がんが早く見つかり、治療されればされるほど、何年も生きられる可能性が高くなります。

誰ががんになるのか

毎年、150万人以上が新たにがんと診断されています。 誰でも何歳でもがんになる可能性がありますが、そのリスクは年齢とともに上昇します。 10件のがんのうち9件近くが、50歳以上の人に診断されます。 がんはあらゆる人種や民族の人に見られますが、がんの発生率（発生率といいます）はグループによって異なります。

現在生きている人で、がんにかかったことがある人は何人いますか？

現在、米国で生きている人のうち、約1700万人が何らかのがんにかかったことがあると言われています。

数年前、がんにかかった人の多くはあまり長く生きられませんでした。 今はもうそうではありません。 毎年、より多くの人ががんから生還しています。 特に、小児がんや、がんが広がる前に早期に発見された人たちがそうです。

生存率は、がんの種類によって異なります。 がんの種類によっては、増殖が非常に遅いものがあります。 治療にとてもよく反応するものもあります。 また、増殖や転移が速く、治療が困難なものもあります。

がんの原因は何か

人が行うこと

一部のがんは、人が行うこと、または人がさらされることが原因となっています。 たとえば、タバコの使用は、肺、口、のど、膀胱、腎臓、および他の多くの臓器のがんを引き起こす可能性があります。 もちろん、タバコを使う人すべてががんになるわけではありませんが、そのリスクは非常に高くなります。 5275>

無防備に長時間太陽の下で過ごすと、皮膚がんの原因になります。 メラノーマは、太陽や日焼けマシンからの紫外線に関連した、非常に深刻な皮膚がんです。

人がさらされるその他のもの

放射線は、がんの原因になることがあります。 たとえば、核兵器の放射性降下物にさらされた人は、さらされなかった人に比べて、がんのリスクが高くなります。 ある種の癌に対する放射線治療が、何年も後に別の癌を増殖させることがあります。 このため、医師や歯科医師は、レントゲンやスキャンに使う放射線の量をできるだけ少なくしています（がん治療に使う量よりずっと少なくしています）

特定の化学物質も、がんと関係があるとされています。 それらにさらされたり、一緒に仕事をしたりすると、人のがんのリスクを高める可能性があります。

家系にある遺伝子

すべてのがんの約5％～10％は、親から受け継いだ遺伝子に関係しています。 私たちの細胞における特定の変化が、がんが始まる原因となることは分かっていますが、それがどのようにして起こるのか、まだ正確には分かっていません。 科学者たちはこの問題を研究し、がんが形成され、成長するために必要な多くのステップについて、より多くを学んでいます。 この病気との関連が指摘されているものについては、「がんの原因は何か」の項をご覧ください。

がんのリスクを減らすための対策に関心がある方は、以下の「がんは予防できるか」の項をご覧ください。

けがはがんの原因になるか

けがはがんの原因になるというのはよく言われる話です。 しかし、実際には、転倒、打撲、骨折などのけがががんにつながることはありません。 怪我と思われることで医療機関を受診し、その時にがんが見つかることもあります。 しかし、怪我が原因で癌になったのではなく、癌はすでにそこにあったのです。

まれに、火傷の痕が治ってから何年も経ってから、その場所にがんができることがあります。 ほとんどの場合、皮膚がんはやけどの傷跡から始まるタイプです。

ストレスはがんの原因になるか

研究者は、性格、態度、ストレス、およびがんの間に関連があるかどうかを調べるために多くの研究を行ってきました。 人の性格や考え方ががんのリスクに影響することを示す科学的証拠はありません。

ストレスとがんの関係には、見るべき要素がたくさんあります。 ストレスが免疫系に影響を与えることは知られていますが、その他にも多くのことがあります。 多くの研究にもかかわらず、心理的ストレスとがんとの関連は見つかっていません。

がんの危険因子にはどのようなものがありますか。

危険因子とは、がんなどの病気にかかる可能性を高めるもののことです。 異なるがんには異なる危険因子があります。 例えば、強い日光に肌をさらすことは皮膚がんの危険因子ですが、大腸がんとの関連はありません。 危険因子の中には、実際にがんを引き起こすものもあれば、単にがんになる人に多く見られるものもあります。 例えば、高齢は癌の原因にはなりませんが、危険因子ではあります。 危険因子が1つでも、あるいはたくさんあっても、誰かががんになることを意味するわけではありません。 1つ以上の危険因子を持つ人でも発症しない人もいれば、がんを発症しても危険因子がわからない人もいます。 危険因子を持つ人ががんと診断されたとしても、その危険因子が実際にがんを引き起こしたことを証明する方法はありません

危険因子には様々な種類があります。 人の年齢や人種のように、変えることができないものもあります。 また、環境中のがんを引き起こす要因に関連するものもあります。 また、喫煙のような個人の行動に関係するものもあります。 また、加齢やライフスタイルなどの要因により、時間とともにがんのリスクは変化する可能性があります。

コントロール可能な主ながんリスク因子

• タバコの使用
• 食事
• 身体活動
• 体重
• アルコール使用
• 日光浴
• ラドン、鉛、アスベストなどの環境暴露
• 肝炎などの感染への暴露
• • 全体として、米国で診断されたがんの約5人に1人は、過剰な体重、運動不足、飲酒、栄養不良に関連しており、予防することが可能である。

    がんは伝染するのか

    かつて、人々はしばしば、がんにかかった人に近づかないようにしていました。 病気を「うつす」かもしれないと恐れたからです。 しかし、がんはインフルエンザや風邪とは違います。 がんを患っている人からがんをうつされることはありません。 癌の人のそばにいたり、触れたりしても癌になることはありません。 がん患者を見舞うことを怖がらないでください。 家族や友人のサポートが必要です。

    これについては、「がんは伝染するか」

    がんは予防できるか

    がんの予防に確実な方法はありませんが、がんにかかる確率を減らすためにできることはあります。

    タバコ

    タバコを使わなければ、多くのがんを防げるかもしれません。

    喫煙は人体のほぼすべての器官にダメージを与え、米国でのがん死亡の3分の1の原因になっていると言われています。 タバコ、葉巻、パイプ、経口（無煙）タバコ製品は、がんの原因となるため、使用しないようにしましょう。 タバコを使用している人は、禁煙に挑戦してください。 元喫煙者は、喫煙を続けている人よりもがんのリスクが低いことが、研究によって明らかにされています。 禁煙すると、周囲の人が副流煙にさらされることも少なくなります。

    タバコはまったく使用せず、非喫煙者でもがんの原因となる副流煙に近づかないことが一番です。

    これについては、「タバコをやめよう」をご覧ください。

    アルコール

    飲酒は、ある種のがんのリスクを高めると考えられています。 しかし、エタノールは、ビール、ワイン、リカー（蒸留酒）にかかわらず、すべてのアルコール飲料に含まれるアルコールの一種です。 全体として、がんリスクを高める最も重要な要因は、飲み物の種類ではなく、時間をかけて飲んだアルコールの量であるようです。

    お酒は飲まないのが一番です。 もし飲むなら、男性は1日2杯まで、女性は1日1杯までにしてください。 これは、がんのリスクを抑制するのに役立つかもしれません。 詳しくは、「アルコールの使用とがん」

    飲酒と喫煙

    アルコールとタバコの併用は、口、のど、声帯、食道のがんのリスクを、どちらか一方だけの影響よりはるかに高めます。

    紫外線と日光

    皮膚がんになる確率を下げるには、

    • 午前10時から午後4時までは日光に当たらないようにすることです。
    • 日中にいるときは、帽子、シャツ、サングラスを着用する
    • 日焼け防止指数（SPF）が30以上の幅広い日焼け止めを使用する
    • 日焼けベッドや太陽光ランプを使用しない

    紫外線曝露と皮膚がんの関連性について、またご自身や大切な方を紫外線による皮膚ダメージから守る方法については「紫外線（UV）」をご覧ください。

    食事

    食事（食べるもの、食べないもの）がいくつかのタイプのがんに関係していることは分かっていますが、その正確な理由はまだ分かっていません。 しかし、その明確な理由はまだわかっていません。現在得られている最高の情報は、以下のような健康的な食事パターンをとっている人は、がんのリスクが低いということを示唆しています。

    • 健康的な体重になり、それを維持するのに役立つ量の栄養素を多く含む食品
    • 濃い緑、赤、オレンジの各種野菜、繊維質の多い豆類（豆や豆）、その他
    • 果物、特に色の異なるホールフルーツ
    • 全粒粉

    さらに以下を制限したり、含めないようにしたりします。

    • 赤肉および加工肉
    • 砂糖入り飲料
    • 高度に加工された食品および精白穀物製品

    食事と身体活動ががんのリスクにどのように影響するかについては、多くの情報が得られています。

    砂糖はがんの餌になるか

    砂糖の摂取が、がんになるリスク、がんの広がり、がんの悪化（進行）を直接的に増加させることは示されていません。 それでも、砂糖や砂糖入り飲料は食事に多くのカロリーを加え、体重増加を引き起こす可能性があり、これはがんに関連しています。

    がんのリスクを減らすのに役立つワクチン

    現在、一部のがんは感染、主にウイルスが原因であることが分かっています。 がんに明らかに関連しているウイルスの1つは、ヒトパピローマウイルス（HPV）です。 子宮頸がん、肛門がん、多くの生殖器がん、そして頭頸部がんにさえも関連しています。 (詳しくはHPVとがんをご覧ください。)

    HPV感染とそれが引き起こす6種類のがんから身を守るためのワクチンシリーズがあります。 まだ性的に活発でない若者は、ウイルスにさらされる前にHPVワクチンを接種しておくと、後々特定の癌にかかるリスクを軽減することができます。 アメリカ癌協会では、9歳から12歳の女子と男子にこのワクチンを推奨しています。 13～26歳の子どもや若者で、まだワクチンを接種していない人、またはすべての接種を終えていない人は、できるだけ早くワクチンを接種する必要があります。 詳しくは、HPVワクチンをご覧ください。

    早期発見

    がんを早期に発見するために、がんが小さいうちに、そして広がる前に、がん検診と呼ばれる検査を定期的に受けることが必要です。 これらの検査は、医療従事者が、一般的ながんを、症状が出る前に見つけるのに役立ちます。 例えば、定期的なスクリーニング検査では、乳房、結腸、直腸、子宮頸部、口腔、皮膚などのがんを早期に発見することができます。 がんが早期に発見されれば、治療が容易になります。 また、がんが早期に発見された場合、生存期間も長くなる傾向があります。 がんの早期発見のためにできることについては、米国がん協会がんの早期発見に関するガイドラインで詳しく説明されています。 (医療提供者ががんを疑った場合、X線検査、血液検査、または生検など、より多くの検査が必要になります（これについては、がんの徴候と症状の項を参照してください）。 ほとんどの場合、生検はがんが存在するかどうかを確認する唯一の方法です。

    生検を行うには、しこり（腫瘍）または異常な領域の一部を取り出して研究室に送ります。 そこで、病気の診断を専門とする医師（病理医と呼ばれます）が顕微鏡で細胞を観察し、がん細胞が存在するかどうかを確認します。 がん細胞がある場合、医師はそれがどのような種類のがんであり、どのくらいの速度で成長しそうかを調べます。

    画像検査では、がんの大きさを測定し、しばしば周辺組織への転移の有無を示すことができます。

    がんはどのように治療されますか？

    手術、化学療法、および放射線療法が、がん治療の3つの主要なタイプです。 がん患者は、これらの治療法のいずれか、またはすべてを受ける可能性があります。 治療計画を選択する際に最も重要な要素は、一般にがんの種類とがんの病期（量）です。 その他に考慮すべき点は、その人の健康状態全般、治療による副作用の可能性、およびがんを治癒できる可能性、がんを制御して寿命を延ばせる可能性、または症状を緩和できる可能性などです。 癌の一部しか取り除けないこともあります。 また、がんの診断のために手術を行うことにリスクがある場合もあります。

    癌治療のための手術については、癌の手術と癌手術のリスク

    化学療法

    医師は化学療法または「化学療法」薬を用いて癌細胞を殺します。 通常、化学療法剤は静脈内投与（IVまたは静脈内）または錠剤として口から摂取されます。 化学療法薬は血流に乗って全身を巡ります。

    化学療法とその効果に関する詳しい情報については、化学療法をご覧ください。

    放射線療法

    放射線療法は、高エネルギー線（X線など）を用いてがん細胞を死滅または縮小させる治療法です。 放射線は、外部照射と呼ばれる体外からのものと、腫瘍に直接埋め込まれる放射性物質からのものがあります（内部照射またはインプラント照射）。 外部照射は、レントゲンを撮るのと同じようなものです。

    詳しくは放射線療法をご覧ください。

    その他のがん治療

    その他の治療法としては、標的療法、幹細胞移植や骨髄移植、免疫療法などがあります。

    臨床試験

    臨床試験とは、新薬やその他の治療法を試すために人々が志願する研究のことです。 がん治療では、新しい治療法が現在使われている治療法よりも効果があるかどうかを知るために、臨床試験が行われることがあります。 例えば、標準的な治療法に新しい薬を追加することで、より効果が上がるかどうかを調べるために、臨床試験が行われます。 このような研究では、一部の患者さんは標準治療薬（その時点で入手可能な最善のもの）と試験中の新薬の投与を受け、他の患者さんは標準治療薬を受けます。

    臨床試験は、「最先端」のがん治療を受けるための1つの方法なのです。

    医師はがんの治療方法をどのように決めているのですか？

    医師は患者さんを個人的な好みを持つ一人の人間として考え、個人の経験、現在の研究、治療の目標（治癒またはコントロール）、現在のがん治療ガイドラインなどに基づいて推奨します。 これらの施設の専門家パネルが研究証拠を選別し、それを独自の知識と経験と組み合わせて、各がん、そして通常は各人の特定のがんの病期と特徴ごとに、利用可能な最善の治療オプションを考え出す。

    これらの発見は、腫瘍学の分野におけるケアの基準を提供するNCCN Clinical Practice Guidelines in Oncologyで発表される。 このガイドラインは、がん治療、がんの発見、リスク評価と軽減、支持療法について述べています。 NCCNガイドラインは、患者さんとがん医療従事者ががん医療について最善の選択をするために役立ちます。 NCCNガイドラインは完璧ではなく、すべての症例に適用されるわけではありません。

    NCCN患者治療ガイドラインは、患者、介護者、およびその家族のためのウェブサイトwww.nccn.com。

    がん治療の副作用は何ですか

    がん治療には、それぞれ異なる副作用があります。 人がどのような副作用を受けるかを予測することは難しく、同じ治療を受けたとしても、異なる副作用を受けることがあります。 重いものもあれば、かなり軽いものもあります。 がん治療で大変な思いをする人がいるのは事実ですが、うまくいっている人も大勢います。 化学療法の副作用

    化学療法の短期的な（そしてしばしば治療可能な）副作用には、吐き気と嘔吐、食欲不振、脱毛、口内炎などがあります。 化学療法は骨髄で血液を作る細胞を損傷するため、患者さんは血球数が少なくなることがあります。 その結果、以下のようなことが起こり得ます。

    • 感染症のリスクが高い（白血球の不足による）
    • 軽い切り傷やけがの後に出血やあざができる（血小板の不足による）
    • 貧血（赤血球数の低下による）（疲労感、息切れ、皮膚の青白さ、その他の症状が出ることがあります）

    （血球数とそれらの意味に関する詳しい説明は「検査結果を知る」を参照してください。

    がん医療チームは、化学療法の副作用を管理するために患者さんと慎重に協力しています。 化学療法の副作用のほとんどは、治療が終了すると治まります。 例えば、治療中に抜けた髪の毛は、治療が終わると通常生えてきます。

    放射線の副作用

    放射線治療はX線とよく似ており、痛みを伴うものではありません。 最も一般的な副作用は、治療部位の皮膚の炎症と疲労です。 疲労は、休んでもよくならない極度の疲労感や気力の低下を意味します。 治療終了後、何週間も続くことがよくあります。

    がん治療はがんより悪いのか

    これは、多くの人にとって、がん治療を受けるかどうかに影響する危険な信念です。 副作用やその他の懸念のためにがん治療を拒否しようと考えている人は、医療従事者と相談し、治療と非治療の両方で起こりうる結果を明確に理解してから決断すべきです。

    治療せずにがんの進行を放置すると、時間とともに症状が悪化し、新しい症状が積み重なっていきます。 症状は、がんの種類や部位によって異なります。 がんの進行の後半になって、より深刻な症状が始まると、根治的な治療ができなくなることもあります。 がんは、重要な臓器（腸、肺、脳、肝臓、腎臓など）に侵入し、生きるために必要な体の機能に支障をきたすことで命を落とします。 それに対して、がん治療は命を救うことが多く、特にがんを早期に発見して治療した場合はそうです。 がんを治すことができない場合でも、治療によって長生きできることが多いのです。 また、医療は、痛みやその他の症状を和らげて気持ちを楽にするために、いつでも行うことができます（緩和ケア）。

    がんの治療を受けている人は誰でも、治療とその副作用に伴う困難に対する自分の取り組みに疑問を持つことがあります。 治療の不確実性に落胆し、それに見合う価値があるのかと考えることもあります。 これは普通のことです。 医師は、患者さんと協力して副作用をコントロールするためのより良い方法を常に学んでいることを知ることは、助けになるかもしれません。 寛解とは何でしょうか。

    寛解はがんが治ったことを意味すると考える人もいますが、必ずしもそうではありません。 寛解とは、がんが治療に反応する、あるいはコントロールされている期間のことです。

    完全寛解では、がんの徴候や症状がすべて消え、そのがんに対して利用できるどの検査でもがん細胞を検出することができなくなります。 これは、がんが縮小するものの、完全に消滅しない状態です。

    寛解は数週間から数年続くこともあります。 完全寛解は何年も続くことがあり、そのうちにがんが治癒したとみなされることもあります。

    がんは治りますか？

    多くのがんは治りますが、すべてではありませんし、常に治るわけでもありません。

    治るということは、治療によってがんが治り、再発する可能性がないことを意味します。 医師が「がんは絶対に再発しない」と断言できることは稀です。 ほとんどの場合、時間がかかりますが、がんでない期間が長ければ長いほど、がんが再発しない可能性は高くなります。