40歳の誕生日を迎えることはなかったが、その短い生涯で記録的な女性飛行士となったアメリア・イアハートは、国際的に有名になり、航空に対する社会の受容を改善し、他の女性の商業飛行への道を切り開いた。
アメリア・メリー・イアハートは1897年7月24日にカンザス州アチソンでエイミー・オーティス・イアハートとエドウィン・スタントン・イアハートの間に生まれ、1899年に妹のミュリエルが誕生する。 一家はカンザス、アイオワ、ミネソタ、イリノイと移り住み、アハートは高校を卒業した。 第一次世界大戦中は大学を中退し、カナダの軍事病院で働き、そこで飛行士と出会い、飛行に興味を持つようになる。
終戦後、コロンビア大学、南カリフォルニア大学で1学期を終えた。 1920年に初めて飛行機に乗ったとき、彼女は自分の本当の情熱に気づき、女性飛行士ネタ・スヌークのもとで飛行のレッスンを始めた。 25歳の誕生日には、キナーエアスターの複葉機を購入。 1922年、彼女はこの飛行機で14,000フィートの女性飛行高度記録を樹立しました。 家計が苦しくなった彼女は、すぐにこの飛行機を売り払った。 1924年に両親が離婚すると、イヤーハートは母親と妹とともにマサチューセッツに移り住み、ボストンのデニソン・ハウスでセツルメント労働者となる一方、航空ショーで飛行するようになった。
イアハートの人気は、短期間のファッションビジネスからコスモポリタン（当時はファミリー誌）の航空担当編集者への転身など、チャンスをもたらした。 また、その後のスピードと距離の記録的な飛行のための資金ももたらされました。 1932年には、パイロットとして女性初の大西洋単独横断飛行に成功した。 アメリカ殊勲飛行十字章、フランスレジオン・ドヌール勲章などを受賞した。 1929年には、女性飛行家の組織であるナインティ・ナインズの設立に貢献した。
1935年、パデュー大学はイヤーハートを女性のための航空アドバイザー兼キャリアカウンセラーとして採用し、彼女が「空飛ぶ実験室」と呼んだロッキード機を購入した。 1937年6月1日、彼女は女性初の世界一周飛行を目指し、ナビゲーターのフレッド・ヌーナンとともにマイアミを出発した。 残り7,000マイルというところで、飛行機はハウランド諸島の近くで無線連絡が途絶えた。 数十年にわたる大規模な捜索が行われたが、発見されることはなかった
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