大きな技術開発は、宇宙を創る。 エスカレーターの発明は、文字通り画期的なものであった。
知的財産制度の関係者にとっては、エスカレーターは「商標のジェネリサイド」との関連で有名です。 商標があまりにも有名になり、消費者の心の中で商品やサービスの出所を特定することをやめ、代わりに商品そのものの名前になる場合に、ジェネリサイドが発生する。 「エスカレーター」は、「アスピリン」「セロファン」「猫砂」と並んで、ブランドから製品に変身した例といえるだろう。 そして、エスカレーターの知的財産の話は、チャールズ・ゼーバーガーが開発した動く階段のブランドが、いかにしてエスカレーターそのものを象徴するようになったかという点にあるのは事実である。 しかし、もっと大きなストーリーは、文化的な現象、つまり、私たちと世界との関わり方を一変させた発明についてである。 人々の移動の仕方。 販売方法。
エスカレーターが発明される前は、商業と輸送はほとんど一次元的なものでした。 階段とエレベーターは、献身的で目的意識の高い人のためのもので、その制限は地上と地下の垂直方向の拡張を制約していました。 階段は忍耐と努力を必要とする。 エレベーターは、ユニークで正確、そして厳しい制約のある使命を持っている。 エスカレーターの発明は、すべてを変えた。突然、絶え間ない人の流れが、空へ昇り、地中へ降りることができるようになったのだ。 エスカレーターは建築そのものを変え、上と下の空間を流動的に変化させる。
エスカレーターの最初の概念的表現は「階段における改良」で、ネイサン・エイムズに与えられた1859年の米国特許に記載されていた。 エイムズは、鉄道のスイッチ、印刷機、ナイフ、フォーク、スプーンの組み合わせなど、いくつかの特許を持つ発明家であった。 エイムズの特許は、手、重り、蒸気で動かせる3つの機械的な車輪の周りを回転する無限のベルト状のステップに関するものであった。
20世紀が近づくと、都市化は社会を一変させ、エスカレーターの開発は、人々の新しい生活や仕事のあり方と密接に関係していた。 建築は高層ビル、デパート、都市計画など、都市における人口の増加に対応した。 大量輸送機関では、路面電車、高架鉄道、地下鉄が登場し、移動が容易になりました。
これらの文化的、経済的発展は、動く階段の最も重要な技術的改良と重なる。 当時、リノはエンジニアで、ニューヨークの地下鉄の計画に携わっており、地下に乗客を運ぶための斜めのコンベヤーを使っていた。 当時、リノはニューヨークで地下鉄の計画を進めていたが、市から断られたため、技術に着目した。 1892年に特許を取得した「傾斜エレベーター」は、1896年にコニーアイランドで実演され、乗客は前傾姿勢で平行な鋳鉄製のコンベアベルトの上に立ち、隠された電気モーターで動かされたのである。 コニーアイランドでは、2週間で7万5千人が7フィート（約1.5メートル）上昇した。 これはセンセーションを巻き起こした。 この成功を受けて、翌年にはブルックリン橋にリノ式傾斜エレベータが設置された
50のオブジェクトに見る知的財産の歴史
モナリザ、電球、レゴブロックに共通するものは何だろうか。 その答え、知的財産（IP）は意外と知られていないかもしれません。 この光沢のあるコレクションでは、Claudy Op den Kamp氏とDan Hunter氏が、法律、歴史、社会学、科学技術、メディア、そして園芸などの分野で世界中から集められた寄稿者を集め、50のオブジェクトでIPの歴史を語っています。 ジョージ・ホイーラーの「エレベーター」は、現在のエスカレーターに近いもので、市場に定着したのはこちらのほうだった。 これは、床から出ていて、先が平らになっている階段である。 ウィーラーの特許は1899年にゼーバーガーが買い取り、すぐにエレベーターメーカーのオーチスと契約し、動く階段の生産を開始した。 ゼーバガーはまた、フランス語の「l’escalade」（登るという意味）から「エスカレーター」という言葉を作り、ESCALATOR（米国登録番号 34,724）を商標登録しました。
The Harvard Design School Guide to Shopping では、小売マーケティングにおいてエスカレーターが最も重要な革新技術の一つだとし、ショッピングに対してこれ以上の影響を与えた発明はない、と述べています。 その理由を理解するのは難しいことではありません。 エレベーターは、少人数の人をフロア間で移動させることができます。 階段は、消費者が階を移動するのに必要な労力とコミットメントに制約される。 しかし、動く階段は、すべての階を民主化し、高層階と低層階の区別がつかなくなる。 消費者は、1階から入るのとほとんど変わらない労力で高層階にアクセスすることができるのだ。
1900 年のパリ万博で動く階段が世界に紹介されると、その可能性はさらに広がりました。 コルト・リボルバー（1851年ロンドン）、電卓（1862年ロンドン）、ガスエンジン自動車（1889年パリ）、観覧車（1893年シカゴ）、アイスクリーム・コーン（1900年セント・マーチン）などが世界に紹介されたのです。 特に1900年のパリ万国博覧会は、最も重要な博覧会のひとつと呼ばれている。 1889年のパリ万博でエッフェル塔が登場し、11年後のパリ万博はそれにどう対抗するのか、当時、主催者や政府関係者はこの万博をどう位置づけるかに頭を悩ませていた。 時計、スフィンクス、地球儀、562エーカーの博覧会場を照らすサーチライトで作られた目を持つ高さ450フィートの女性像など、エッフェル塔そのものを改造する奇抜な案が多く出されたのである。 しかし、1900年のパリ万博で最も輝きを放ったのは、巨大な女神からの光線ではなく、動く階段であった。
万博の後、この発明は国際的に広まりました。 ニューヨークのブルーミングデールズは1900年に階段を撤去し、傾斜型エレベーターを設置した。 1902年にはメイシーズがこれに続いた。 パリのボン・マルシェは、1906年にヨーロッパの「ファートレッペ」を導入した。 エスカレーターは、階段やエレベーターでは不可能だった百貨店の商業化を可能にした。 293>
エスカレーターは、単に垂直方向の移動によってショッピングに革命をもたらしただけでなく、人間の活動の新しい世界を作り出した。 1900年代初頭、ニューヨークとロンドンの地下駅に設置されたエスカレーターは、公共交通機関を一変させた。 1910 年、『ボストン・サンデー・グローブ』紙は、”The Timid Lady Who Keeps the Crowd Waiting” や “They Are Unable to Pass the Stout Party” など、エスカレーターでの人間の行動を戯画化した一連のイラストマンガを掲載している。 新聞は、「エスカレーターというスポーツ」は「やり方を知っていれば簡単なこと」だが、「多くの機敏な人間」を欺くことができると指摘した
職場においても、変化は同様に革命的だった。20 世紀の前半を通じて、エスカレーターはすぐに職場効率化の道具となった。 20世紀前半を通じて、エスカレーターは急速に職場の効率化のツールとなった。シフト間の迅速な移行を可能にし、2～3交代制の労働者の効率を最大化するためにオーナーが設置したのである。
第二次世界大戦後の繁栄とショッピングへの意欲が復活した米国では、エスカレーターは市場を拡大しました。 当時のオーチスの広告には、「エスカレーターは礼儀を磨き、最新の流線型ファッションで輝く金属の新しいドレスを身にまとい、新しい仕事を求めて出かけていく」という精神が表現されている。 オーチスは消費者に直接販売し、その広告は広く認識され大成功を収めた。当時の「アドバタイジング・タイムズ」のコラムニストは、オーチスのマーケティング戦略の勝利と、同社が「真っ向勝負の広告」の力を認識して示した知恵について書いている。 1950年、競合のハートンエレベータ社は、ESCALATORの商標がエンジニア、建築家、一般大衆の間で一般的になっているとして、米国特許商標庁に商標の取り消しを申請したのである。 裁判では、オーチスの広告が同社に対して使用され、広告では「オーチス商標の意味」を次のように説明している。
オーチスのエレベーターとエスカレーターを毎日利用する何百万人もの乗客にとって、オーチスの商標またはネームプレートは安全、便利、省エネな交通手段を意味します… 何千人ものビルオーナーや管理者にとって、オーチス商標とは安全、効率、経済性に最も優れたエレベーターおよびエスカレーター操作を意味しています。
USPTOは、広告がオーチスの用語「エスカレーター」を用語「エレベーター」と同じ一般的かつ記述的な方法で扱っていることを示したと判断したのです。 このマークはもはや製品の出所を示すものではなく、製品そのものを示すものだったのです。 その結果、この商標は取り消され、今日に至るまで、「エスカレーター」という言葉を聞いてオーチス社を思い浮かべることはまずないだろう。 世界中の都市が高密度になるにつれて、地上と地下の両方で、建築の重要な要素としてエスカレーターに頼ることが多くなりました。 香港のセントラル・ミッドレベルズ・エスカレーターは丘の斜面全体に設置されており、全長2,625フィートの動く歩道には青空市場や店舗、集合住宅が並んでいます。 世界のエスカレーターの数は、10年ごとに倍増しています。 オーチスは現在も大手であるが、1993年には宿敵のホートン・エレベーター社（現シンドラー社）がエスカレーターのシェアNo.1をうたっている。
革命は日常となり、エスカレーターは現代生活の背景文化の一部となった。 映画では、『狼男』、『レインマン』、『ハングオーバー』など、エスカレーターのシーンが数多く登場する。 エルフ」という映画は、私たちとエスカレーターの関係を最もよく表しているのではないでしょうか。 この映画では、ウィル・ファレルがエルフに育てられた人間を演じ、実の父親を探すためにニューヨークを訪れます。 現代技術に疎い彼は、デパートのエスカレーターの踏み方を知らず、何度も失敗して交通の流れを妨げ、周囲をイライラさせた後、腕でレールを掴みながら片足で踏み込むのです。 前足はエスカレーターに乗り、後ろ足は引きずられる。 このシーンは、今では当たり前になっているエスカレーターの不思議さを改めて実感させてくれる。 バスター・キートンの作品かもしれないし、1910年のボストン・サンデー・グローブ紙のコミックに描かれているシーンかもしれない。 “Man Who Forgets to Step with Both Feet”（両足で歩くことを忘れた男）。 このシーンが面白いのは、まさに動く階段の驚異と陳腐さの両方を呼び起こすからです。
私たちがエスカレーターを当然視するのは、一つには、それがその可能性を実現したものだからです。 エスカレーターはショッピングにおける最も重要な発明かもしれませんが、その影響は商業の域をはるかに超えています。 それは空間そのものを征服したのである
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