シュロス・イッターの戦い｜The Unravel

1945年5月5日、ここはヨーロッパ戦争最後の戦いの場となった。ドイツの全面降伏を数日後に控え、解放されたばかりのフランス人政治家の小グループは、ヒトラーの狂信的なヴァッフェンSSの残党から、かつての牢獄を必死に守ることになる。彼らは、アメリカ人の戦車乗組員、勲章を受けたドイツ人将校と少数の兵士たちによって支援されました。

イッターが見下ろすブリクセンタール渓谷は、川や高山の牧草地、森林に覆われた丘陵地帯、険しい山々が見下ろす絵のような風景である。しかし、その絵葉書のような外観には、暴力の歴史が隠されている。 1217>

近くのクフシュタインの「フェストゥング」（要塞）のように、いくつかは、階層化された城壁、抜け穴、および塔のある中世の形で保存されている。また、徐々にイギリスのマナーハウスに改造され、1階には窓がなく、頑丈な扉しかないものもあります。シュロス・イッターは、建築的にはその中間的な位置にあります。 1800年代後半、中世の遺跡はブティックホテルに改装されたが、ハプスブルク時代に威力を発揮した古い壁と門番はそのままである。

セキュリティと快適さの組み合わせにより、イッターはナチ政権の有名な政治犯を収容するのに理想的な場所となった。 1938年、ドイツとオーストリアの国境は「アンシュルス」によって解消され、城はその直後にナチス当局によって接収された。当初は「タバコの危険と闘うドイツ同盟」のオーストリア本部として使われていたが、1943年、より邪悪な目的に使われることになった。 1217>

労働者の中には、クロアチア人の電気技師でユーゴスラビア共産主義レジスタンスのメンバーであるZvonimir Čučkovićが含まれていた。

イッターの最初の正式な収容者は、フランス共和国の長老政治家たちであった。最初に到着したのは、元首相のエドゥアール・ダラディエだった。数日後、ダラディエのライバルで後継者のポール・レイノーもイッテルに収容された。彼は若い頃、全米、全豪、全仏オープンのトーナメントで優勝し、ナチスの支援を受けた「ヴィシー」政府でスポーツ大臣の地位を得ていた。ボロタはドイツの人種政策に全面的に協力することを拒否したため、解任され、その後まもなく出国しようとして逮捕された。

イッターに送られた軍司令官の中にはモーリス・ガメランが含まれていた。彼は開戦時、フランス軍の総司令官であったが、ダンケルクの悲惨な戦いの直前にレイノーに解任されていた。オーストリアの小さな城に住むガムランには、後任のマクシム・ワイガン将軍がすぐに加わってきた。ヴァイガンは、フランスの軍事的状況を打開するために、土壇場でフランス軍の指揮を執ることになった。

さらに、フランス最大の労働組合長Léon Jouhaux（と、ドイツ当局に捕虜になるよう請願した彼の妻）がItterに送られることになった。フランソワ・ドゥ・ラロックは、フランスの極右連合「クロワ・ド・フー」の代表であり、フランス政治が受け入れることのできる最も完全なファシストに近い存在であった。また、亡命司令官シャルル・ド・ゴールの妹であるマリー＝アニエス・カイユのような政治的人質もいた。

グループの平均年齢は65歳だった。最年少は35歳で、レイノーの愛人クリスティアン・マビレもイッターでの合流を志願していた。最年長の70代後半のヴァイガンド将軍は、第一次世界大戦まで遡る長いキャリアを持つ（偶然にも第一次世界大戦を終結させた休戦協定を締結した）。 1940年のフランス降伏とヴィシー政権への関与で、ヴァイガンは多くの同胞から忌み嫌われた。イッターでは、レイノーが裏切られたと思う人たちの代弁者となった。その代わりに、老将軍の声が聞こえるところでは、あらゆる機会をとらえて、彼を裏切り者、協力者と呼んだ。

Schloss Itterの解放に関する歴史家Stephen Hardingの記述「The Last Battle」は、囚人の間の深い溝を浮き彫りにした。

「彼らは政治的説得によって隔離され、城内で可能な限りお互いを避けていた…マリー・アニエス・カイリューが後に述べたように、イッター城に収容された「偉人」の中には、食事の際にお互いをけなすだけではなく、それぞれが毎日何時間も、自分のライバルたちを中傷しながら自分の戦時行動を最善の形で説明しようと回想録を書き上げていたのである。「

しかし、レイノーの回顧録は、かつての敵に陰口を叩くだけでなく、連合軍が勝利を重ね、勝利の見込みが高まるにつれ、ニュース報道を聞くことのスリルをも語っている

「毎晩BBCをこっそり聞いていたものだ。ムッソリーニの崩壊、イタリアでの勝利、そしてノルマンディー上陸、パリの解放、連合軍の成功を知ったときは、大きな興奮を覚えました。

1945年4月までにロシア軍はベルリンへの最終攻撃を行い、あるSS部隊はヒトラーの「鷹の巣」近くのチロルアルプスで最後の抵抗を行う準備をしていたが、他の部隊はドイツの降伏後に避けられない戦争犯罪法廷から逃れようとしていた。イッターにいたフランス人は、高位のSS将校が山へ向かう前に、燃料や物資を調達するために次々と城に立ち寄るのを目撃している。これらの訪問者の最後の一人は、ダッハウの司令官であったSS中佐ヴィルヘルム・エドゥアルト・ヴァイターであった

5月2日の彼の姿を、ダラディアは「肥満で卒倒し、獣の顔をしている」と表現した-彼は酔って、収容所を去る前に2000人の囚人の死亡を命令したとイッター司令官に自慢げに語ったのである。翌朝早く、イッターの住人は2発の銃声で目を覚ました。ヴァイターは自殺したのだ。イッター村の司祭は、教区墓地に遺体を埋葬することを拒否したので、SS兵士は急いで城壁のすぐ下にある無名の墓に彼を埋葬した

5月3日、Čučkovćiはイッターの司令官に、村に用事があるのだがと説得した。その代わり、彼は自転車に乗ってインスブルックまで70キロを走ったのですが、ドイツ軍の検問所を2回通過するのに苦労しました。 1217>

城に戻り、クロアチア人がアメリカ軍を呼び寄せているのだろうということに気づき、イッター司令官は逃亡を図った。警備兵もすぐに後に続き、フランス人捕虜は突然、城と残された小さな武器庫を管理することになりました。

フランス人たちは、谷のいくつかの家や農家が白旗を掲げているが、道路にはまだ大量のドイツ軍がいることを観察しました。老人たちは、今回ばかりは協力して、近くの米軍にメッセージを届けるために再挑戦することにした。ボロトラは自ら志願しましたが、「番号付き」の囚人の一人、アンドレアス・クロボットが彼の代わりに行くことを主張しました。

彼は看守が置いていった自転車に乗ってヴェルグルの町まで行き、地元の人の一人を信じて、この地区の抵抗組織のリーダー、ヨセフ「セップ」ガングルという名のドイツ国防軍少佐に接触する機会を得ました。ガングルは、事態の緊迫を察知して、自分のスタッフカーで前線に乗り込んだ。ヒトラーの死が発表された後も、多くの親衛隊が「脱走兵」や「敗北主義者」を処刑して田舎をさまよっていたのだ。ハーディングはリーを、パットン将軍と同じ型の、喧嘩っ早い、葉巻をくわえるアメリカ人戦車隊長と表現しています。しかし、彼は見た目だけでなく、決断力のある将校としての評判を得ていた。彼はすぐにそれを証明し、個人的に話を確認し、城を偵察し、救助を計画するためにドイツ戦線を越えて自分を送り届けるようギャングルに依頼した。しかし、リーはフランスのエリートが期待するような社交的な品格を欠いていたとの証言がある。特にダラディエは、このアメリカ人を「見た目も態度も粗野」と評し、すぐに嫌いになった。後に彼は、「リーがアメリカの政策の反映であるならば、ヨーロッパは大変なことになる」と書いている

戦力で戻ることを約束したガングルとリーは、再びクフシュタインに戻る危険を冒し、リーは無線で増援を要請した。何も来ないと、彼は谷で兵を集めている大隊長に直接訴えた。中世の城や取り残されたフランスの高官たちの話は印象的でした。そして、6台の戦車と3個歩兵部隊の分遣隊を与えられたのである。 1217>

リーは自身の戦車「Besotten Betty」と少数のアメリカ兵とドイツ兵を連れて、イッターに続く狭い道路を登った。リーは自らの戦車「ベソッテンベティ」と少数のアメリカ兵とドイツ兵を率いて、イッターに通じる細い道を登り、SS軍が急造していた道路封鎖を撃ち破ると、城門まで車を走らせたのである。ハーディングは、リーの到着が引き起こした束の間の喜びをこう語っている：

「救出部隊は、シュロス・イッターのすべてのフランス人VIPを、安全な大広間から、壁に囲まれたテラスを越え、中庭への階段を笑顔で、喉に歓声を上げ、手にワインの瓶を下げて引き上げた。しかし、救援隊の人数に限りがあることがわかると、最初の熱気はすぐに冷めてしまった。数時間前にリーが「騎兵隊を率いて戻ってくる」と言ったので、彼らの頭の中には、大量の重装備の兵士に支えられた鎧の列が浮かんでいたのだ。控えめに言っても、フランス人は明らかに印象が悪かった」

イッターでは、救出部隊に、フランス人捕虜に同情的なSS将校が加わった。クルト・シュレーダー親衛隊長は、東部戦線で負った傷を癒すために、数ヶ月間イッター村に滞在していた。その間に、彼は何人かのフランス人「客」たちと一種の友情を築いていた。そして今、彼はガングルとリーに、かつての仲間である数十人のSS部隊が対戦車砲と大砲を携えて北、西、南からイッターに接近していることを警告するために戻ってきたのだ。それが終わると彼らは落ち着いて増援を待った。

翌日午前4時、SS隊が攻めてきた。東側の平行した尾根から機関銃が城に向けられ、リーの隊員はジェニーの頂上に搭載された銃で応戦した。すぐにイッターの守備隊は、ブリクセンタール周辺の丘にいる人物と撃ち合いをするようになった。リーが状況を把握するために2階に駆け上がると、渓谷に向かってほとんどまっすぐに発砲している部下とすれ違った。夜の間に何人かの攻撃者が鉄条網を切り、今、SS軍がロープと鉤で中庭に到達しようとしていた。

午前6時に銃撃戦が終わったが、数分後に城の片側にいたアメリカ兵の銃声が聞こえ、Leeは走り出した。戦闘が途切れた隙に「飼いならされたクラウト」の一人が、中庭から壁の根元までロープで降り、ワイヤーの隙間から逃亡したのだ。アメリカ軍は失敗し、ガングルのドイツ軍は彼に気づかなかったか、あるいは同胞に発砲することを拒否した。リーは、攻撃者が彼の部隊とその武装を明確に把握しているとしか思えなかった。

ガングルは「天守閣」の頂上の見晴らしのいい場所から、多くのSS部隊が谷に流れ込んでくるのを見た。 1217>

午前10時、ドイツ軍の88mm砲が塔に穴を開け、中庭に瓦礫を降らせ、戦闘が再び始まった。 2発目の銃弾はBesotten Jennyの側面を切り裂いた。 1217>

リーの指示に反して、フランス兵は戦闘に参加した。彼らは門番小屋の近くの欄干から、正確ではないにせよ、熱心に砲撃を開始した。レイノーがより露出した位置に移動したとき、リーとガングルの両名はこの老人を掩護の後ろに連れ戻そうと手を伸ばしたが、ガングルはその際に狙撃兵に撃たれてしまった。スターリングラード、ノルマンディー、アルデンヌでの終末的な戦いを生き抜いたガングルは、ヨーロッパでの戦争の最後の犠牲者の一人となった。

レイノーの回想録「戦いの中で」は、センセーショナルなタイトルにもかかわらず、ほとんどがフランス防衛をめぐる政治論争を扱ったものだった。 680ページの著作のうち、イッターでの出来事についてはわずか4ページしか割かれていないが、それさえもある種の謙虚さをもって語られている。 1217>

「私たちは城の反対側まで走っていって、急な坂になっているけれども、周囲の城壁を守ろうとした。白と赤のブラスカードをつけた若いオーストリアの愛国者が大活躍していた。ドイツ国防軍中尉が射撃目標を指示した。 .敵を一人殺したと確認できないのが残念だ」

レイノーは南ボロトラの斜面をカバーし、ガメルンとデ・ラ・ロクはアメリカとドイツの同盟国とともに門の防衛を助けた。 Besotten Bettyの燃え盛る煙が東側の視界を遮っていたが、本当の危険は火災によって内部に格納されていた高爆発弾が爆発することだった。

唯一の無線機は戦車とともに炎上したが、防衛側が最後の抵抗をしようと準備していたとき、電話が鳴り始めた。電話の向こうはジョン・クレイマーズ少佐で、あのチュチュコヴィッチがインスブルックに到着したときに発動した救援部隊の前衛であった。リーがクレイマーに状況の全貌を伝える前に、戦線は突然断絶した。ハーディングは次のように書いている：

「クレーマーがヴェルグル市庁舎からシュロス・イッターに電話したことで、城の守備隊は救援が来ることを知ったが、当面の状況が改善されたわけではなかった。弾薬は危険なほど少なく、ガングルは死亡、ドイツ国防軍兵士2名が重傷を負い、Waffen-SS攻撃隊はまだ要塞の壁を破ることはできなかったが、後にJack Leeが「極度の勢い」と呼ぶような攻撃を仕掛けてきた。彼はイッターにいたとき、すでに2度脱出を試みて失敗しており、周辺の田園地帯について十分に知っているので、SSが敷いた封鎖線を突破する自信があった。リーはしぶしぶこの計画に同意し、ボロトラは57歳であったがまだ例外的に健康で、南側の壁を数メートル滑り落ち、40メートルの開けた場所を疾走して樹海に姿を消した。リーは部隊とフランス軍を天守閣に戻すよう命じた。彼らは窓際や踊り場に陣取り、一部屋ずつ城を奪い合う準備を整えた。緊張した数分間が過ぎ、親衛隊の一人が対戦車砲で門番を狙ったその時、ついにリーの騎兵隊が到着した。救援隊に組み込まれた記者は、戦闘の最後の瞬間を次のように語っている：

「短い砲撃があった。機関銃、ラッパ銃、我々と彼らの戦車が村に到着した。戦車は村に到着し、長い間機関銃を撃ち続け、やがて数十人のドイツ兵が手を挙げて家々から飛び出してきた。数分後、ジョーは町を通り抜けた。」

リーは同胞の第一陣に対して、「何があなたを連れて行ったのですか」と尋ねるだけで挨拶したのである。元囚人たちは、Čučković、Krobot、Borotraがすべて健在であることを知って安心しましたが、数日前のドラマは、老人の間の対立を修復するためには何の役にも立っていませんでした。 1217>

3日後、ヨーロッパでの戦争は正式に終結した。ダラディエ、ガムラン、レイノーを含む元捕虜のほとんどは英雄として歓迎されました。ドゴール将軍は、彼らをパリに連れ戻すために自家用飛行機を用意した。一方、ワイガン、ボロトラ、ド・ラ・ロックは、もっと冷淡な歓迎を受けた。彼らはフランス軍に拘束され、「協力者」としての活動を裁かれたが、戦後のフランスでは裁判が長引くにつれ、国民の復讐心も薄らいでいった。

オーストリアでは、Sepp Gangleが死後、救出における彼の役割のために国家の英雄とされ、Wörglの大通りのひとつに今でも彼の名前が記されている。損傷は修復され、戦いの記念碑はなく、森は生い茂り、Schloss Itterは道路からほとんど見えなくなってしまった。リーの戦車が「Schlossweg」橋を塞いだ場所には立入禁止の標識が立っている

オーストリアとその戦時中の歴史との関係は、深い両義的なものであることが判明した。戦後のオーストリア政界に元ナチスが存在する中で、「ヒトラーによる侵略の最初の犠牲者」としてのオーストリアの初期の物語は空しく響いた。戦争を体験した世代がほとんどいなくなってしまった今、ほとんどのオーストリア人は、眠れるものは眠らせることを望んでいるように思える。

しかし、イッターの物語がある段階で映画化され、人々の意識に戻ることは必然であるようにも思われる。作家が無視するには、あまりにも多くの魅力的な要素があるのだ。フランスの愛国者たちの辛辣な逆襲、彼らの妻や愛人の忠誠心、ダッハウの囚人たちの勇気、リーと彼に続いて山に登った男たちの大胆さなどである。おそらく最も注目すべきは、ガングルと彼のドイツ国防軍による支援でしょう。長年にわたる浪費と損失の後、彼らは最後の執念深い暴力行為を防ぐために、安全への最初のチャンスを断ち切ったのです。 1217>

Saved From Nazis at Castle Itter: 1945年8月11日付Winnipeg Tribuneに掲載されたPaul Reynaudの回想録より抜粋。
第十九章 Goetterdaemmerung。チャールズ・B・マクドナルド著「The Last Offensive」からの抜粋
The Last Battle: Steven HardingによるSchloss Itter解放の記録
Photographing the Unspeakable:

BuchenwaldとDachauの生存者とSchloss Itterの解放を記録した写真家Eric Schwabの簡潔で胸に響く伝記。