John Quincy Adamsは1767年7月11日、ボストンの数マイル南にあるマサチューセッツ州ブレーントリー（現クインシー）村に生まれた。 幼少期はブレーントリーとボストンで交互に生活し、溺愛する父と愛情深い母から数学、言語、古典を教わった。 父ジョン・アダムスは、クインシーの生涯を通じて政治的な活動をしていたが、1774年の第一大陸会議の招集は、ジョン・アダムスの活動にとって新たな段階を示すものであった。 その後、年老いたアダムスは、大陸会議の指導、独立宣言の起草、独立戦争遂行の監督に携わることになる。
戦争の最初の年、若き日のジョン・クインシー・アダムズは、父の命を案じ、イギリスが家族を人質に取るのではないかと心配した。 実際、ジョン・アダムスが独立宣言に署名したとき、彼はイギリスに対して反逆罪を犯し、死刑に処されることになった。 長男として、父が革命に携わる間、母を守る責任を感じていたのである。 ジョン・クインシーは、母親とともにバンカーヒルの戦いをブレーントリーの丘の上から目撃し、故郷を通り過ぎる兵士を定期的に目にしていた。 3472>
Grooming for the World Stage
10歳から17歳まで、アダムスはヨーロッパでの驚くべき冒険を経験し、後に自国の外交官として活躍するための準備を整えた。 1777年末、ジョン・アダムスは特使としてヨーロッパに赴任し、1778年にはジョン・クインシーも同行してパリに赴いた。 その後7年間、クインシーはパリ、オランダ、サンクトペテルブルクに滞在し、さらにイギリス、スウェーデン、プロイセンにも短期間滞在することになる。 若き日のアダムスは、パリ郊外のパッシー・アカデミーで初めて正式な教育を受け、ベンジャミン・フランクリンの孫たちと一緒に剣術、舞踊、音楽、美術を学んだ。 1779年11月、ジョン・アダムスはイギリスとの和平交渉のため再びヨーロッパに赴任すると、息子のジョン・クインシーとチャールズとともに帰国し、最初は水漏れする船で、次にスペインから騾馬で陸路移動するという過酷な旅を経て1780年2月にパリに到着した。 ジョンは、和平交渉の可能性がほとんどないことを認識し、1780年の夏、息子たちとともにアムステルダムに移住することを決意し、二人は短期間ライデン大学に通うことになった。 チャールズはヨーロッパに馴染めず、1年半で帰国させられた。 同じ1781年、ジョン・クインシーの教育は、新たにサンクトペテルブルクの米国使節に任命されたフランシス・ダナが、当時14歳だったジョン・クインシーに通訳兼個人秘書として同行するよう要請したことで中断されることになった。 1年後、クインシーは父と再会するため、サンクトペテルブルクからオランダの首都ハーグまで5ヵ月間一人旅をした。 1785年にアメリカに帰国したアダムスは、ハーバード・カレッジに上級生として入学し、2年で修了した。
大学卒業後、アダムスは法律を学び、1790年の夏にはマサチューセッツ州の司法試験に合格した。 試験準備の間、彼は速記をマスターし、古代史から大衆文学まで、ありとあらゆるものを読んだ。 特にヘンリー・フィールディングのユーモア小説『トム・ジョーンズ』は、「言語上最高の小説の一つ」と評されるほどお気に入りだった。 父の親友であり、独立宣言の主執筆者であるトーマス・ジェファーソンを常に畏敬していたアダムスは、ジェファーソンの『バージニアについてのノート』を素晴らしい文章だと考えていた
若い頃のアダムスは、同年代とは一線を画していた。 彼は大学でよくある悪ふざけにも参加せず、また、自分より読書量も世間経験も少ない教師たちのこともあまりよく思っていなかった。 しかし、アダムスは若い女性を見る目には長けていた。 14歳の時の初恋の相手は、直接会ったことはないが、舞台を見て夢見たフランス人女優だった。 司法修習生時代のジョン・クインシーは、法律を学んでいたマサチューセッツ州ニューベリーポートで出会った若い女性に深い愛情を抱くようになった。 この恋は数ヶ月続いたが、母親のアビゲイル・アダムスは、妻を養う余裕ができるまで結婚を先延ばしにするように説得した。 ジョン・クインシーはこれに同意し、二人は離れ離れになった。 この別れを彼はずっと後悔していたが、この別れは、両親の意見を尊重するという、生涯を通じてアダムズに付きまとう性格的特徴を示している
1790年から1794年にかけて、アダムズはボストンで弁護士を開業したが、ほとんど成功しなかった。 新米若手弁護士であったアダムスは、より実績のある先輩弁護士とクライアントを競い合い、なかなかお金を払ってくれるクライアントを得ることができなかった。 父親がアメリカの副大統領に就任していたことも、その一助となったようだ。 弁護士以外の時間は、ワシントン政権を支持する記事を書いたり、同僚の弁護士たちと当時の政治問題について討論したりしていた。 そして1794年、ジョン・クインシーの弁護士としてのキャリアが軌道に乗り始めた頃、ジョージ・ワシントン大統領は、若いアダムスの政権への支持を評価し、彼がフランス語とオランダ語に堪能であることを知った上で、彼をオランダ公使に任命した。 若い外交官にとって、それは良い時期であった。
不機嫌な求婚者
少年時代にフランスを旅行中、ジョンはジョシュア・ジョンソンの4歳の娘ルイザ・カトリーヌと知り合う。 数年後の1797年、ルイザが22歳のかわいい女性に成長したとき、彼女とアダムスは再会した。 そのとき彼は30歳の外交官で、アメリカ大統領の息子であった。 彼女は父親がアメリカ領事を務めるロンドンに住んでおり、アダムスはジェイ条約の批准書交換のためにハーグからロンドンに派遣されていた。 ジョンソン家はロンドンにおけるアメリカ人の社交場となっており、アダムスは定期的に訪れていた。 やがてルイザに求愛するようになり、毎晩家族と食事を共にしたが、食事の後、娘たちが歌い始めるといつも帰っていった。 ルイザは、気分屋の彼に興味を抱いた。 3472>
この結婚と前後して、ジョン・クインシーはプロイセン公使に任命され、1800年に父が大統領再選に敗れるまで同国に駐在した。 1801年、息子のジョージ・ワシントン・アダムスを連れて帰国したアダムズ夫妻は、地方政治に身を投じ、州議会上院議員に当選する。 その後、1803年にマサチューセッツ州議会から上院議員に任命された。
外交官としてのキャリア
マサチューセッツ出身の上院議員として、それまでの連邦主義的立場から、ジェファーソン大統領による民主・共和制を支持する立場に転じる。 ルイジアナ購入に賛成した2人の連邦党員のうちの1人であり、1807年の外国貿易禁止法（Embargo Act of Foreign Trade）を支持した。 1808年、連邦党が支配するマサチューセッツ州議会は、アダムスの親ジェファーソン的行為に激怒し、アダムスの任期が終わるほぼ1年前にアダムスの後継者を任命することで不快感を示した。 3472>
上院の議席を失った直後、ジェームズ・マディソン大統領はアダムスをアメリカ初の駐ロシア公使に任命した。 それまで「奴隷と王子」の国であるロシアに否定的だったアダムスは、ナポレオンに立ち向かった皇帝アレクサンドルに個人的に強い愛着を抱くようになる。 1812年にナポレオンがロシアに侵攻すると、アダムスはロシア皇帝を説得し、ロシアの港でアメリカ船が貿易できるようにした。1814年、マディソン大統領はアダムスを、イギリスとの1812年戦争終結のための平和協定交渉の5人代表団長に任命した。 ベルギーのゲントで会談したアメリカ人のグループは、殊勝なものであった。 特使のジョン・クインシー・アダムス、財務長官のアルバート・ギャラティン、デラウェア州の上院議員ジェームズ・A・ベイヤード、下院議長のヘンリー・クレイ、そして駐スウェーデン公使ジョナサン・ラッセルの5人である。 条約交渉は5カ月を要し、その結果、戦闘を終結させ、すべての領土を戦争開始時の状態に戻すという合意が成立した。 アメリカ人船員の強制連行や中立国通商の権利など、開戦の原因となった問題には一切触れられていない。 しかし、この条約はアメリカにとって大きな勝利であった。この若い国は、平和の見返りとして何も譲歩することなく、世界最大の軍事大国と交戦したのである。 この条約は、ニューオリンズの戦いでアメリカ軍がイギリス軍に大勝利を収める2週間前の1814年12月24日に調印された。 この条約がアメリカに伝わったのは2月中旬で、上院は1815年2月17日に満場一致で批准した
マディソンはその後、アダムスを2年間イギリスに赴任させた。 ジェームス・モンローが大統領に選出されると、アダムスは国務長官に任命され、1817年から1825年まで在任した。 国務省長官としての長い在任期間中、彼は印象的な外交的成果を収めた。 特に、西半球の問題に干渉しないようヨーロッパ諸国に警告した「モンロー・ドクトリン」の策定は、彼の重要な役割であった。 ジェファーソンとマディソンは、モンロー大統領にイギリスとの共同声明で宣言するよう助言したが、アダムスは外交的象徴性を理解し、半球におけるアメリカの主権の証として、一方的で独立した声明を出すようモンローに説得した
国務長官アダムスは、カナダ沿岸でのアメリカの漁業権交渉にも成功し、現在のアメリカ-カナダ間が確立された。また、カナダ沿岸でのアメリカ漁業権の交渉、ミネソタ州からロッキー山脈までの現在のアメリカ・カナダ国境の設定、新たに独立したラテンアメリカ諸国の承認に関する実際的な政策の策定、1819年のアダムス・オニス条約によるスペイン領フロリダのアメリカへの移譲を実現させた。 この条約はまた、アメリカ合衆国の南西部の境界をサビン川（現在のテキサス州）に定め、オレゴン州に対するスペインの領有権を排除した。 アダムズはまた、ロシアによるオレゴンへの領有権主張も停止させた。 国務省内では、彼は後援者ではなく実力主義で職員を任命し、1824年に大統領に選出されると、明確な説明責任手続きと規則正しい通信体系を備えた非常に効率的な外交官事務所を残した
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