スプリングボック (Antidorcas marsupialis), 別名スプリングバック、ガゼル族Antilopiniの優雅な、顕著なマークカモシカ（牛科、目 Artiodactyla）。 アフリカ南部の樹木のない平原に生息する。 かつては巨大な群れで放浪していたが、現在ではその数は激減している。
© Digital Vision/Getty Images
スプリングボックはガゼル（Gazella属）に近縁ですが、興奮すると背中に白い毛が一本生え、通常は皮膚の下に隠れていますが、プロンキングと呼ばれる特殊なジャンプをするときに生える独特の構造のため、別属に分類されています。
© EcoView/stock.adobe.Inc.com
最も豊富な平原カモシカである南西アフリカ原産のスプリングボックは、かつて、ブラックワイルドビーストやブレスボックとともに、南アフリカの広大なハイベルト地域やカルー地域で移動する主要種でしたが、現在では、この広大なエコシステムが細分化されて変容した農場や牧場でも普通に見られるようになりました。 ボツワナのカラハリ、ナミビアとアンゴラ南西部の砂漠地帯にも、スプリングボックの移動個体群が存在する。 異なる気候や生態系に適応したいくつかの亜種が認められているが、ハイヴェルド・カローの品種（Antidorcas marsupialis marsupialis）が最も小さく、ナミビアのカオコヴェルドの品種（A. marsupialis hofmeyri）が最大である。 肩幅は69-87cm、体重は27-48kg。 角の長さは35-49cm（メスではより小さく、より細い）で、先端が内側に向いた鉤状の珍しい聴診器のような形をしている。 毛色は淡いシナモンブラウンから濃いシナモンブラウンで、頭部、耳、下腹部、脚の裏側、尻、尾など広範囲に白が入る。
© Digital Vision/Getty Images
George Holton/Photo Researchers
トムソンガゼルと同等の混合飼料であるスプリングボックは、雨季に草を食べ、乾季に葉や草木、ツマメロンなどを食す。
© Franck Monnot/Fotolia
Britannica Premium subscription with getting a exclusive content.
スプリングボクスは毎年、雨季の終わりに動物の状態が最高になる時期に発情期を迎えます。ほとんどの子供は半年後の春、雨季が始まる少し前の10月と11月に生まれます。 しかし、その時期は2ヶ月ほどずれることもあり、これは乾燥した気候に適応したスプリングボックの適応性を反映している。 メスは早ければ生後6〜7ヶ月で妊娠するが、オスは成熟するのに2年かかる。 発情期のオスは25-70ヘクタールの縄張りを守るため、大きなうなり声を上げ、角で植物を攻撃し、尿や糞を堆積させ、儀式のようなディスプレイをする。
© EcoView/Fotolia
白毛の脊髄紋は独立して立てることができ、紋を広げずに発音することも可能ですが、完全に見せるには、高く、硬い足で、背中を曲げ、首を下げ、その間に尻の毛と脊髄紋が合流して大きな白毛になるのです。 スプリングボクスはガゼル並みの時速88kmを記録しているが、短距離ではチーターに、長距離では野犬に追い抜かれることがある
。