1870年代初頭に、アメリカでの鉄道建設が劇的に増加した。 1871年までに約45,000マイルの線路が敷設された。 1871年から1900年にかけて、さらに170,000マイルの鉄道が敷設され、アメリカの鉄道網は大きく発展した。 この成長の多くは、大陸横断鉄道の建設に起因している。 1862年、連邦議会は太平洋鉄道法を可決し、大陸横断鉄道の建設を許可した。 そして、1869年5月10日、最初の鉄道が完成した。 1900年までに、さらに4本の大陸横断鉄道が東部諸州と太平洋岸を結んだ。
5本の大陸横断鉄道のうち4本は、土地交付金による連邦政府の援助で建設されたものである。 連邦議会から数百万エーカーの公有地を与えられ、鉄道会社は線路敷設用地と売却用地を確保され、その収益で鉄道建設資金を調達したのである。 しかし、すべての鉄道が政府の援助で建設されたわけではない。 小規模の鉄道会社は、線路を敷設するための土地を個人所有者から購入しなければならなかったが、中には鉄道会社に反対し、通行権を与えることを拒否する所有者もいた
線路の敷設や鉄道建設キャンプでの生活は、しばしば非常に困難であった。 鉄道建設作業員は極端な気象条件にさらされるだけでなく、川、峡谷、山、砂漠など多くの自然の地形を横切り、その中を線路が敷設されなければならなかった。 鉄道建設キャンプは、経済成長期の他の大きな経済的チャンスと同様に、あらゆる種類の人物を惹きつけ、そのほとんどが、合法であれ違法であれ、手っ取り早く利益を上げる方法を探していた。 収容所での生活は、しばしば非常に粗野で荒々しいものであった。
1900年までに、国内の鉄道システムの大部分は整備された。 鉄道は、西部開拓の道を開き、新しい経済機会を提供し、町やコミュニティの発展を促し、概して国をひとつに結びつけた。 1894年の鉄道大ストライキで鉄道が停止したとき、鉄道の真の重要性が十分に認識されました。
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Documents
- Railroad Building in Texas
- Working on the Central Missouri Pacific Railroad
- Land for sale on 10 years credit by the Burlington & Missouri River R. R. Co.
- 大陸横断鉄道の建設
- 国家を横断する
- フィラデルフィア支部のサスケハナ川の横断
- Eads Bridge、セントルイス、ミズーリ
- Poughkeepsie (New York) Bridge
- Connoquenessing, near Ellwood City